«Может шахтами графини Н. и управляет отец, только домом и домочадцами руководит мама», - подумала про себя их старшая дочь.
- Делай, как ты решила, Аннушка, - запоздало разрешил маме отец.
«Хотя бы раз папа назвал меня Катенька! - мечтательно подумала Катя. - Все Аннушки, Мишеньки, Нилочки, Галочки, а я Катерина и только. Ну, разве что Катя в лучшем случае».
2
Несмотря на то, что дом Лодзинских стоял на возвышенности, дорога в шахтерские поселки проходила еще выше. Для сильного молодого Снежка даже такой подъем всегда оказывался пустяшным. Катя оглянуться не успела, а Снежок, подгоняемый Степаном, уже нес ее в легкой повозке по прямой колее, слегка припорошенной черной угольной пылью.
Самодеятельный театр, куда съезжалась молодежь из ближайших поселков, из-за жары в то лето обосновался во дворе шахтоуправления 15 рудника.
Здесь, в тени высокого и раскидистого дуба, была сколочена сцена с четырьмя столбами по углам, на двух из которых держался бархатный занавес, который навешивался только перед спектаклем, когда собирались зрители.
В тот воскресный день предстояла очередная репетиция пьесы местного автора, поэтому занавеса не было. Зато задняя часть сцены была закрыта полотном, позади него находилась общая гримерка, снабженная зеркалами и раскладными ширмами из блестящей зеленой тафты.
Когда Катя подошла, здесь стояли и сидели на театральном реквизите юноши и девушки. Они ждали режиссера, который для солидности всегда немного запаздывал, сам не желая оказаться в роли ожидающего.
Среди всей труппы Катя была самой младшей. Моложе ее были только постоянные зрители - поселковые мальчишки, которые старались не пропускать ни одной репетиции, вслушивались в каждое слово, в каждую фразу и к премьере могли бы суфлировать любую роль, если бы режиссер позволил им такую вольность и подпустил поближе.
Поздоровавшись со всеми, Катя подошла к Лизе - девочке, чуть старше ее самой. Лизе не было еще и пятнадцати, но мама, не в пример Катиной, уже разрешала ей носить длинные платья и нарядные зонтики от солнца. На собранные шпильками в прическу волосы Лиза надевала вполне взрослые шляпки с лентами и перьями, в то время, как Кате приходилось заплетать косы атласными лентами с вырезанными во внутрь их концов треугольниками на манер ленточек на матросских бескозырках.
Новое платье, слегка измятое за утро, Катя не захотела снимать, потому что оно у нее впервые было длинным, вполне взрослым, а с атласными лентами и полудетской шляпкой она, так и быть, смирилась.
- Катя, ты одна приехала? - спросила Лиза, улыбнувшись подруге. - У тебя платье сегодня прелестное.
- Мне оно тоже нлавится, спасибо. Меня наш Степан пливез. Он оставил линейку по ту столону дологи, там делево удобное, чтобы пливязать Снежка. А сам пошел пловедать лодню. Что в театле нового? - спросила Катя.
- Разве ты не видишь? У Аделаиды новая шляпка! Она с утра хвастается и на остальных барышень смотрит с презрением. А чем хвастаться, если рассудить? Ну, хороша шляпка. И шлейф кисейный изумительный, только уже совсем не модный. Сейчас в Париже шляпки украшают искусственными цветами! Но обрати внимание, шлейф на шляпке синий, а платье бежевое. У нее не хватило вкуса хотя бы поясок синий сделать или оборку пришить, чтобы все сочеталось. Так что, нечем хвастаться. Ей уже восемнадцать исполнилось, вот ее и наряжают, чтобы жениха нашла. Если бы она сама эту шляпку смастерила, тогда бы и хвасталась в свое удовольствие, - заключила Лиза.
- Что ты, она же купеческая дочь, ей такое и в голову не плидет. Ей лодители все покупают по пелвому тлебованию. А вот моя мама делает себе шляпки сама, она и меня учит, но пока до ее мастелства мне далеко, - посетовала Катя.
- Зачем это твоей маме? - удивилась Лиза.- Вы же так состоятельны, к тому же у твоей мамы четверо детей! Как она успевает?
-У нас много детей, потому что мама с папой очень хотели мальчика, а все влемя лождались девочки. Тепель они очень лады, что лодился Михаил Михайлович, Мишутка. А без лаботы мама не может ни одной минуты сидеть и меня этому учит. Она мне сказала, что если однажды ослепнет и не сможет видеть, что делает, поплосит меня спутать шелстяные нитки, чтобы она могла их ласпутывать и сматывать в клубки, а там, смотлишь, и вязать вслепую научится. Если, говолит, не смогу лаботать, то слазу умлу. А состояние и богатство здесь совсем ни пли чем.
В это время к театральной труппе подошел режиссер. Он был не один. С ним пришел юноша лет шестнадцати, крепкого телосложения, смуглый, с густыми черными волосами.