– «Стрельба на кладбище»… Какая чушь! – вдруг раздраженно воскликнула Мария Владимировна. – Что вы несётё?!
– Не-е, железно! – таксист с воодушевлением вцепился в тему. – Ребята в гараже говорят, сами слышали.
– А что ваши ребята делали вечером на кладбище?
– спросила Мария Владимировна тоном следователя.
– Скорее всего, сами они там и стреляли! Вы, наверное, тоже с ними там были? – продолжила она крушить водилу. – И тоже стреляли?
Таксист в замешательстве утратил дар речи. Грим был в полном восторге, такой живости от Машеньки он не ожидал. Но возникшая тревога напрягла его. Почему таксист начал именно этот разговор и именно с ними? Совпадение или… Или что? И почему он так настойчиво, изучающе разглядывает их?
– Вы, гражданин, болтать будете в пивной, – добила таксиста Мария Владимировна. – А здесь вы на работе! Закройте рот и следите за дорогой!
Завершил разгром Грим. Приподнялся с сиденья, протянул руку, свернул зеркало заднего вида набок и властно приказал:
– Сразу за развязкой остановишься у «Мира одежды»!
Таксист остановился, где было приказано, молча злобно гонял желваки. Грим вынул из багажника чемодан, не выпуская его из рук, помог Машеньке выбраться из салона.
– Мешок не забудьте! – кинул на сиденье рядом с таксистом, как и обещал, пять тысяч. – Свободен!
И они двинулись к торговому центру. Левой рукой Грим держал Машеньку под руку, правой катил за собой чемодан с миллионом тремястами тысяч евро. Мария Владимировна в правой руке несла мешок, в котором покоились сто сорок тысяч рублей. Она не спрашивала «что-куда-зачем», сказка продолжалась… Только бросила раздраженно, имея в виду таксиста:
– Придурок какой-то! Правильно, что ты от него избавился.
Грим удивился, как легко она перешла на «ты».
Ниже вывески «Мир одежды» тянулся слоган «Красиво жить не запретишь!» В огромном фойе еще безлюдного торгового центра они сделали несколько шагов и замерли, повели носами, жадно принюхиваясь. Вокруг них плавало облако восхитительного аромата горячих пирожков. Дружно нашли глазами вывеску «Закуси и стань добрым!»
– Машенька, давайте станем добрее, – предложил Грим. Мария Владимировна быстро ответила:
– Давно пора! – и, опережая Грима, устремилась к источнику аромата. В витрине под пленкой розовели бутерброды с красной рыбой, что-то еще, на прилавке в глубоком подносе, благоухала под полотняной скатеркой гора пирожков. Мария Владимировна поднесла ладонь к скатерке – ткань источала живое тепло.
За прилавком в позе «чего изволите» стояла буфетчица, вся накрахмаленная, с кардинальным макияжем, общепринятым у провинциальных буфетчиц и официанток. Глаза у неё были быстрые, цепкие. Мария Владимировна ткнула пальцем в пирожки.
– С чем?
– С картошкой, с мясом, с печенью. Только с огня. Рекомендую!
– Ну что, каждого по одному осилим? – спросила Мария Владимировна Грима, и не дожидаясь ответа, скомандовала буфетчице:
– Дайте-ка нам каждому по три в ассортименте. Какао погорячее. И по бутербродику с рыбкой!
Они заняли два стула за круглым столиком на троих. На третий стул Мария Владимировна поставила мешок с деньгами, забыв сомкнуть его сверху. И, глотая слюну в предвкушении еды – с раннего утра они ничего не ели, только нервничали, метались – оба не заметили, как, подавая заказанное, буфетчица стрельнула взглядом в нутро мешка, засекла в нем кучу сваленных абы как рублей. И тотчас приплыла от стойки с двумя рюмками и бутылкой коньяка.
– Под рыбку, – ласково предложила она.
– О-о! Старый конь борозды не портит! – пошутил Грим, имея в виду возраст буфетчицы и свой, и заметил, что Мария Владимировна раздражилась.
– А мы пока еще и не мелко пашем! – многозначительно намекнула буфетчица и еще раз глянула на груду денег в мешке. – Если будете что-то покупать у нас, могу присоветовать, я тут уже сто лет работаю, все знаю.
– Спасибо. Мы сами решим! – ревностно отвергла предложение Мария Владимировна, уязвленная репликой буфетчицы насчет того, что та пока еще не мелко пашет. Грим дождался, когда она возьмет свою рюмку. Сказал:
– Ну что, давайте станем добрее.
Коньяк прокатился по горлу согревающим угольком, семга была свежей, малосольной и прохладной.
Буфетчица знала свое дело – запивать пирожки надо именно горячим какао. Они ели молча, с наслаждением. Иногда посматривали друг на друга и при этом облегченно вздыхали.
Когда буфетчица подошла убрать со стола, Грим протянул ей тысячную: