Ну что за зрелище! В слабом зеленом свете и пелене тумана вокруг они сидели у полусохранившейся стены, устало прислонившись к ней спинами и задумчиво смотрели вдаль. Спирит вспомнил, с каким упоением обыскивал их бесчувственные тела, когда только вынес из туннеля, какой гладкой на ощупь была их кожа, какими мягкими казались волосы и дурманящим был цветочный аромат, что окутывал фей. И даже порванная и пыльная одежда не могла испортить нечеловеческую красоту этих женщин, а связанные его галстуком и ремнем руки породили в мозгу уже не одну сцену со стонами и небывалым наслаждением для всех троих сразу.
— Ну что, Коса Смерти, решил, что будешь с нами делать? — вернула Спирита из эротических грез Иветт.
Он усмехнулся прежде, чем ответить. Ох, конечно, решил и даже позы для обеих придумал, но старшая сестрица ждала другого ответа.
— Если бы хотел вас убить, то прикончил бы еще у туннеля с Гнилозубыми.
— И что же тебя остановило от этого шага?
— Не люблю убивать женщин, — пожал плечами Спирит.
— Мы могли бы договориться, — продолжила Иветт.
— Могли бы, — согласился мужчина, но тут же закончил мысль: — Если бы я был уверен, что вы не расчлените меня при первом удобном случае.
— Извините, что вклиниваюсь в разговор, — перебила вдруг Эва, — но у меня появился срочный вопрос. Если здесь есть киты и мелкие рыбы, то и акулы тоже могут быть?
— Слушай, мы тут про наши жизни, а ты биологией заинтересовалась? — недовольно проворчала Иветт, а потом замерла и уставилась куда-то за спину Спирита. — Хотя… и этот вопрос, кажется, про наши жизни!
Феи вскочили на ноги и с испуганными глазами на пол-лица завизжали хором:
— Акулы! — и кинулись бежать в темную глубь этажа.
Спирит повернул голову и резко отпрыгнул от костра. Как раз вовремя, потому что острые, как ножи, зубы вонзились в то место, где он только что сидел, и костер вместе с тунцом исчез в зубастой пасти. Целиком нападающую тварь видно не было, но мужчина решил на слово поверить феям и не заниматься определением вида хищника лично, да еще и изнутри. Он бросился в темноту вслед за девушками, чувствуя движение влажного воздуха за спиной — бесшумная зубастая тварь следовала за ним по пятам. Где-то в вышине неподалеку раздался трубный рев небесного кита, разрывая тишину. Мужчина закрыл уши руками и чуть не споткнулся о перекрытие, но связанные женские руки схватили его за локоть и дернули в сторону.
— Руки развяжи! — послышался голос Иветт. — Тогда мы с помощью иллюзии сможем отогнать акул.
— А если эти акулы тоже ваша иллюзия? — Спирит выглянул из укрытия и различил в смутном сиянии планктона несколько огромных силуэтов с острыми треугольниками спинных плавников.
— Наверное, их привлек запах тунца на костре, — зашептала Эва.
— Не знаю как насчет тунца, но мы их тоже привлекаем, — ответил так же шепотом мужчина. — Они не уплывают.
Силуэты в тумане и правда не спешили покидать здание, а кружили около него, то и дело заплывая внутрь. Снова мир вокруг потонул в китовой тревожной песне, и туман заклубился и пришел в движение — исполин проплыл где-то совсем недалеко, и даже хищники ненадолго отступили, испуганные опасной близостью громады.
— Руки! — требовательно повторила Иветт.
На этот раз Спирит не стал спорить и перерубил галстук и ремень на запястьях сестер. В воздухе недалеко тут же возникла иллюзия стайки рыб и поплыла в сторону. Акула вынырнула из тумана совсем близко и полностью проигнорировала аппетитный обман. Неторопливо шевеля плавниками и хвостом, она двинулась прямо на трех укрывшихся.
— Не сработало, — ужаснулась Эва, и Коса Смерти почувствовал, как она в испуге прижалась к нему.
Спирит обнял младшую из сестер, а второй рукой дотянулся до старшей и тоже притянул ее к себе. Их всех качнуло от движения воздуха, когда ошалело ревущий кит проплыл прямо у края здания. Акула активнее задвигала плавниками и нырнула в туман. Вряд ли надолго.
— Прежде чем мы тут умрем, я должен кое-что сделать, иначе моя смерть будет напрасной!
И Коса Смерти впился в губы сначала ничего не понявшей от неожиданности Иветт, а потом пришла очередь ее младшей сестры.
— Звиняйте, что помешали, — раздался вдруг знакомый голос прямо на том месте, где еще недавно была акула, — но у нас тут рыбалка в самом разгаре!
Спирит встрепенулся и уставился на Блэк Стара с клинком тьмы в руке. Парень отсалютовал и с грозным воплем метнулся в темноту, куда только что скрылась акула.
— Что это только что было? Еще один оживший кошмар? — спросила Иветт.
— Можно и так сказать, — хмыкнул Спирит, трансформировал руку в косу и кинулся вслед за неведомо как очутившимся здесь повелителем. — Сидите здесь, я помогу ему.
Час спустя на этаже снова горел костер, только на этот раз на вертел были нанизаны куски акулы, а вокруг огня сидело пятеро.
— Как вы нас так быстро нашли? — спросил Коса Смерти у парня.
— О, да как два пальца об асфальт, — хохотнул Блэк Стар. — Мы, когда попали в туман, поймали кита и на нем поднялись повыше, а потом и ваш костер увидели. Ну и рванули сюда.
— Он шутит? — спросила Иветт у Цубаки, но та мило улыбнулась и замотала головой.
— Нет, так и было.
— Кататься на ките?! Да вы, ребята, больные на голову! — воскликнула фея.
— Теперь понятно, почему около здания носился какой-то сумасшедший кит, — засмеялась Эва.
— Можете теперь меня звать «Укротитель небесных китов»! — Блэк Стар протянул Иветт кусок рыбы. — Вроде готова, будешь?
— Нет, — замахала руками Иветт, — зубные феи питаются солнечным светом.
— А покорители небес повергнутыми врагами! — и Блэк Стар впился в сочную мякоть акульего мяса.
========== Глава 17. Город грехов ==========
Город Лас-Вегас, пятница, 10:17 p.m.
Старенькому форду семидесятых годов выпуска, конечно, было далеко до скорости и крутости мотоцикла, но поездка до Лас-Вегаса удалась на славу. Все благодаря неугомонному Блэк Стару за рулем и Эвансу в качестве диджея с наикрутейшей подборкой музыки, которая и сейчас доносилась из салона машины с опущенными стеклами. Правда, шум города, который никогда не спит, добавлял в коктейль ударных и клавишных звуки автомобильных гудков и рокот моторов дорогих тачек, возгласы и обрывки смеха, и сдабривал все хорошей порцией рекламы казино и баров, что доносилась, кажется, со всех сторон. Улицы пестрили неоном вывесок, отели светились иллюминацией, а позади вся в огнях стояла точная копия Эйфелевой башни, разве что меньших по сравнению с оригиналом размеров. В этом Городе грехов не было места для уныния. Знаменитый на весь мир музыкальный фонтан Белладжио только что отгремел очередным музыкальным шоу, и толпы людей медленно потянулись по главной улице города — Лас-Вегас-Стрип — навстречу другим развлечениям.
Блэк Стар заметил Маку первым.
— Эй, Мака Албарн! — заорал он, перекрывая уличный шум, и неистово замахал рукой, чтоб привлечь ее внимание. — Привет!
Соул с ленцой оторвал себя от капота машины со звездной подписью владельца форда и повернулся в сторону, куда махал Блэк Стар. Эванс с руками в карманах тоже повернул голову. Сначала Соул решил, что их неугомонный приятель ошибся, потому что Маки видно не было. Среди многочисленных прохожих взгляд выхватил только парочку девчонок, которые игриво захихикали, разглядывая трех симпатичных молодых людей, и продолжили дальше увлеченно болтать. Только потом парень вдруг понял, что стройная девушка в светло-желтом платье чуть в стороне от болтушек и есть Мака.
Неудивительно, что он ее не узнал. Его повелительница редко надевала платья, да и не особо любила менять извечные хвостики на что-то другое, но сегодня она постаралась. И чем ближе подходила к ним, тем больше Соул осознавал, что если бы он не запал на нее раньше, то сейчас бы у него появился отличный второй шанс для этой несусветной дурости. И он украдкой кинул взгляд на Эванса.