Подкравшись к дверному проему, девушка замерла, приготовила руку с ломом для удара и попыталась заглянуть в комнату. В ту же секунду где-то совсем рядом раздался скрип, и луч света ударил ей в глаза.
Рука с ломом рефлекторно сделала выпад.
Что-то разбилось и полетело вниз. Все тут же погрузилось в темноту, а знакомый голос почти у самого уха судорожно выдохнул:
— Албарн, мать твою!
— Эванс?! — сердце так бешено колотилось от пережитого момента, что Мака едва расслышала собственный голос.
— Ты понимаешь, что чуть не убила меня? — судя по голосу парень тоже пытался прийти в себя. — У тебя фонарик есть? Кажется, ты только что раздолбала мой телефон.
— Да, — повелительница нашла фонарик и включила, направив луч света вниз, чтоб не слепил глаза.
Разбитый сотовый оказался как раз в центре светового пятна. Судя по плачевному виду, восстановлению он не подлежал. Но, кажется, Эванса больше удивило другое обстоятельство:
— Мать твою, Албарн! — снова повторил он. — Ты че, металлическим ломом в меня замахнулась?!
— Я же не знала, что это ты, — пожала плечами Мака и спрятала лом в рюкзак. — Я оплачу стоимость телефона.
— Ха! — усмехнулся парень. — Ага, как же… Твоему папаше-учителю на этот телефон пару месяцев в две смены пахать.
Он присел, беглым взглядом окинул все, что осталось от смартфона, и засунул бедолагу в задний карман джинсов.
— Я забуду про это, если расскажешь правду о том, что здесь ищешь. Ну как? Договорились? — и он заговорщически подмигнул.
Мака нахмурилась, раздумывая над предложением. В правду Эванс все равно не поверит, но и врать ей не хотелось. Рассказать правду без подробностей? Да тут и малой части достаточно, чтоб происходящее казалось бредом. С другой стороны, какая ей разница, поверит он ей или нет? Эванс тем временем поднялся с корточек и терпеливо ждал.
— Дверь ищу, — пробубнила Мака, смотря себе под ноги.
— Куда? — похоже, краткий ответ его не очень устроил.
— Из которой вышла. Что-то произошло, и я каким-то образом очутилась в этом мире. — Девушка помедлила, потом продолжила: — Здесь все по-другому, не так все устроено… Я хочу обратно к себе.
Эванс молча смотрел на Маку, потом сделал шаг в сторону и приподнял ткань, накрывающую нечто громоздкое. Из-под материи показались еле различимые в полутьме клавиши. Фортепьяно, догадалась повелительница. Парень легко прошелся пальцами по нескольким клавишам, и давящая тишина исчезла в музыкальном переливе.
— Неплохо, — оценил он то ли музыкальный инструмент, то ли свой навык музыканта, то ли макины слова. — Если ты из другого мира, то почему тогда выглядишь как заучка Албарн, и где тогда настоящая Мака Албарн?
— Я тоже Мака Албарн, этот мир что-то вроде параллельной реальности, как мне кажется, — начала объяснять девушка под звуки легкой мелодии, которую Эванс не глядя наигрывал одной рукой, пока внимательно смотрел на повелительницу. — А вот где местная Мака, я не знаю. Может, она сейчас переместилась в город Смерти, пока я здесь?
— Город Смерти? — вопросительно-снисходительно хмыкнул Эванс.
Девушка вдруг смутилась, поняв, что начала говорить то, что не следовало. Стоит ли вообще верить этому парню, а если он заодно с Камиллой? Кто знает, что ожидать от ведьмы? Может, она его послала, чтобы втереться в доверие и все выпытать, а потом и убить? А иначе зачем он приперся в этот дом за ней?
— Забудь, я все выдумала, — вдруг оборвала она разговор и сменила тему: — Как ты тут вообще оказался?
— Очевидно так же, как и ты, — он кивнул в сторону. — Через окно пролез.
— Ты понял, о чем я, — сдвинула брови Мака.
Мелодия внезапно оборвалась, и Эванс расплылся в улыбке:
— Да брось, неужели ты думаешь, что я бы упустил такой шанс? Когда ты попросила карту, конечно, мне стало интересно, и я пошел за тобой. Ну, а уж когда ты залезла в заброшенный дом, то я не мог просто так стоять и смотреть.
Объяснение звучало правдоподобно, но доверия к Эвансу у Маки от этого больше не стало.
— Я вчера думал, что ты обкуренная, Албарн. Готов признать ошибку — был не прав, — парень в шутку сделал театральную паузу и, повернувшись к фортепьяно, уже двумя руками наиграл что-то драматическое. — Мне кажется, ты перезанималась и съехала с катушек.
— Мне нет дела до того, что ты думаешь, — фыркнула Мака.
— Я б тебе посоветовал обратиться к психиатру.
— Обойдусь без врачей.
Эванс, видимо, решил не развивать тему дальше:
— Нашла там что-нибудь интересное? — он кивком указал в сторону остальной части дома.
— Нет, только фотографии на втором этаже и много книг, — отрицательно качнула головой Мака. Раз уж они здесь, вдруг подумала она, почему бы не разузнать у парня о доме. Вдруг что-то интересное всплывет. — Что с этим домом? Почему он заброшен?
Эванс снова закинул фортепьяно тканью, вернулся к Маке и, неожиданно взяв ее за руку, потянул в темный коридор:
— Не знаю. Сколько себя помню, здесь никто не жил. Хозяева умерли, а наследники вроде где-то на севере обитают. — Так как Мака не сдвинулась с места, он повернул голову и крепче сжал ее ладонь, снова потянув за собой: — Фонарик только у тебя, а я тоже хочу все посмотреть. Пойдем, Албарн, не упрямься!
Повелительница вдруг вспомнила Соула. Они так давно дружили… близко дружили. Но за руки держаться у них было как-то не принято. Почему-то этот простой жест казался ей слишком интимным, когда дело касалось их с напарником. И сейчас, когда ее держал за руку другой Соул Эванс, это показалось ей предательством по отношению к своему оружию, оставшемуся в городе Смерти. Хотя ничего, кроме обычного нетерпения, Эванс в этот жест точно не вкладывал.
Размышления девушки прервала мелодия телефона из заднего кармана его джинсов. Эванс поспешно выудил на удивление работающий смартфон и посмотрел на разбитый экран:
— А черт! — и только после этого выпустил руку Маки. — Совсем забыл про Джесс. Мы же в кино договаривались идти сегодня.
Через несколько безуспешных попыток ему все же удалось сбросить вызов.
— Давай-ка выбираться отсюда, Албарн. Я без тебя до окна не дойду, так что вместе валим отсюда.
Они уже вышли из проулка и направились в разные стороны, когда парень вдруг окликнул Маку:
— Эй, заучка Албарн!
— Что? — обернулась девушка, поморщившись от услышанного прозвища.
Эванс как-то беззаботно и искренно расплылся в зубастой улыбке от уха до уха:
— А круто было! — потом он приложил палец к губам: — Только никому об этом, лады?
Мака только усмехнулась в ответ. Репутация крутого парня не позволяла водиться с серыми мышками. Что ж, такой секрет ее более чем устраивал.
Она быстро зашагала в сторону своего дома, решив про себя, что Эванс не такой уж грубиян и хамло, каким показался ей вчера. Оставался, правда, открытым вопрос — следует ли ему доверять?
========== Глава 6. Осторожно, двери открываются ==========
Город Смерти, понедельник, 8:20 p.m.
Без Маки в квартире было пусто. Не то чтобы они в последнее время часто коротали вечера вдвоем, однако осознание того, что его повелительница не просто отлучилась в магазин или не засиделась за книгой в библиотеке, вгрызалось в мозг и никак не давало Соулу расслабиться. Даже поспать толком не удалось, хотя именно за этим Штейн чуть ли выпнул его днем из стоматологии и отправил домой, пообещав держать в курсе дела, если вдруг что-то произойдет. Спирита тоже выгнали отдохнуть — выглядел папаша и правда уставшим и поникшим, хотя сочувствие они с Соулом, судя по обмену тяжелыми взглядами на прощанье, к друг другу вряд ли испытывали.
Кид с командой безвылазно торчали в библиотеке, по крупицам собирая информацию про зубных фей. Блэк Стар с Цубаки прочесывали город Смерти, но никаких следов пропавших не нашли, убеждаясь все больше и больше, что Маку надо искать за одним из проходов в другие миры.
Из вязкой полудремы с обрывками беспокойного сновидения парня вернул в реальность звук повернувшегося в замочной скважине ключа. Дверь открылась и снова закрылась, впустив вошедшего.