Я ответила, что долго не могла заснуть.
- На новом месте всегда неважно спится, - не удивилась она и пошла готовить мне воду для умывания.
Спустившись к завтраку, я увидела за столом Дженифрай и Гвеннол.
- У буфета вы можете брать все сами, - сказала Дженифрай, - там ветчина, яйца, бобы с пряностями. Если хотите, чтобы вам приготовили какое-нибудь другое блюдо, надо сказать об этом Бенхэму.
Подойдя к буфетной стойке, я взяла кое-что из сервированных там блюд, села к столу.
Разговор шел о погоде, когда к завтраку спустился Яго. Его взгляд сразу обратился ко мне; Яго заботливо спросил, как мне спалось, и сообщил, что уже через час он готов начать нашу экскурсию по Острову. На его вопрос, успею ли я собраться за это время, я ответила утвердительно.
- Если ты занят, с Эллен может выехать Гвеннол или я, - предложила ему Дженифрай.
- Нет уж, не стоит, - отказался Яго, - это удовольствие я решил приберечь для себя.
- Какую лошадь мы отдадим в распоряжение Эллен? - спросила Гвеннол.
- Эллен уже скоро сама будет разбираться в наших лошадях, - ответил Яго, - но для начала я предложил бы ей Дэвет.
- Это немного строптивая кобыла, - сказала Гвеннол.
- Возможно, именно поэтому они и найдут общий язык.
Выражение его глаз понять я не сумела, однако твердо решила управиться с норовистой Дэвет.
После завтрака я переоделась в новую амазонку - тоже из моего приданого. Костюм этот был светло-серого цвета, очень элегантный, кроме того, достала я и свою жокейскую шапочку, тоже серую, с высокой тульей, похожую на цилиндр. В этом костюме я была очень хороша и знала это.
Яго одобрил мой вид, когда мы с ним встретились у конюшни.
- Вы так элегантны, Эллен, - сказал он, - всех просто за пояс заткнули.
- Эта амазонка была сшита в качестве приданого, - рассмеялась я, уверяю вас, что до недавнего времени никаких роскошных туалетов у меня и в помине не было.
- Однако вам и без них удавалось отличиться? Впрочем, молчу, если помните, мы договаривались с вами не ворошить прошлое. Жители Острова будут очарованы вами, а мне выпадет удача представить вам их, а вас - Острову. Начнем мы с самой высокой точки, откуда видно всю округу, а море при ясной погоде просматривается на много миль вдаль. Вы получите представление о характере местности, а потом мы с вами спустимся вниз, в наш маленький городок.
Яго выехал из замка на белом с черной гривой коне; я вынуждена была признать, что и конь, и всадник смотрелись замечательно, а как они подходили друг другу! Дэвет, как справедливо заметила Гвеннол, была бойкая кобылка, однако мне удалось урезонить ее. Яго временами с одобрением посматривал на меня, и я была довольна безмерно, ибо действительно хорошо держалась в седле.
Мы поднялись на самую вершину горы. Что за чудный вид открылся перед нами! Потрясающе смотрелся отсюда замок с его стенами из серого камня с зубчатыми башнями. Величественное сооружение. Неприступное, оно, казалось, будто приманивает врагов, коварно соблазняя покорить его, прекрасно зная, чем это закончится. В старину, наверное, этот замок был идеальным укреплением для отражения набегов неприятеля.
Чуть в стороне выступал из моря Остров Голубых скал.
Яго перехватил мой взгляд.
- Голубые скалы, - молвил он, - жаль, что мы допустили слабость и выпустили из рук этот Остров. А ведь когда-то и он принадлежал Келлевэям.
- А как это случилось?
- Ваш дед продал его. Материальное положение семьи было ненадежным. Если честно, он имел слабость к картам. Но вся семья с тех пор сожалеет о той сделке.
- Там разве есть где жить?
- Да. Там стоит Дом Голубых Скал. Построенный когда-то для той непутевой Гвеннол, о которой я говорил вам.
- А сейчас там живет кто-нибудь?
- Художник. Он унаследовал островок от своего родственника, с которым ваш дед когда-то совершил эту сделку. Он то ли племянник, то ли внучатый племянник тому человеку.
- И он живет один?
- Да почти один. Он не часто бывает на Острове. Разъезжает довольно много - то там, то здесь.
- Он что, известный художник?
- Я не могу судить о его известности. Имя его Джеймс Мэнтон. Слышали когда-нибудь?
- Вроде нет, хотя я вообще немного знаю о живописи и художниках. Вот только мама моя всегда рисовала. Помню, у нее в руках постоянно был альбомчик, и она часто веселила меня забавными рисунками. Возможно, с Джеймсом Мэнтоном я еще познакомлюсь.
- На Острове нашем он не бывает. Они с вашим отцом не любили друг друга. Взгляните-ка. Вон там - Большая земля. Видите? Совсем рядом.
- Это успокаивает! - воскликнула я.
- Успокаивает, - повторил он, брови его чуть нахмурились.
- По крайней мере не чувствуешь себя отрезанной от всего мира, продолжала я.
- А вы... боитесь... этого чувства?
- Вообще-то нет, но кое-кого пребывание на острове посреди моря может беспокоить, и, должно быть, их утешает то, что материк не так уж далеко.
- Конечно, кое-кто порой и беспокоится, особенно при скверной погоде... как вы сами убедились. Море бывает иногда таким, что безрассудством окажется любая переправа.
- Да, но при этом вы понимаете, что шторм не продлится вечно.
Яго кивнул.
- Теперь я введу вас в наше "общество". Что-то вроде маленького королевства. Много-много лет на зад заложена была основа нашей "общины", которую я стараюсь поддерживать и развивать.
Легким галопом спустились мы с зеленого пологого склона и оказались на песчаной полоске пляжа.
Яго указал на каменный столбик-вешку, воткнутую в песок.
- Во время прилива вода покрывает его полностью. Вешка эта стоит тут уже столетий пять, в средние века властитель Острова - должно быть, тоже Келлевэй - приказывал привязывать преступников к этому столбу. Им давали пару лепешек, флягу с водой - и оставляли. Шли часы, вода поднималась - и казнь совершалась.
- Жестоко.
- Таково было средневековое правосудие.
- Надеюсь, сейчас вы отказались от этой практики, - пошутила я.
- В общем, да, но порядок я обеспечиваю здесь. Посмотрите - вот старый "позорный стул" <Позорный стул укрепленный на подвижном бревне стул, к которому привязывали женщин дурного поведения или пленников и опускали в воду>. Его не забывают и в наши дни... У кого-то жена погуливает, кого-то заподозрили в связях с нечистой силой...
- Что, все эти предрассудки еще живы?
Он пожал плечами.
- Народные обычаи сохраняются веками, а в таком заповедном месте, как Остров, больше, чем где-либо. Пойдемте же, познакомимся кое с кем из обитателей Острова; я хочу, чтобы все узнали мою дорогую гостью.
Мы подъехали к "городку", состоящему всего из двух-трех улиц. Кругом простирались поля. К нам стал приближаться человек с тачкой.
- Добрый вам день, мистер Яго.
- Добрый! - откликнулся Яго. - Вот она, моя подопечная, мисс Эллен Келлевэй.
- Добрый и вам день, мисс.
- Что, Джим, хороша наша гостья, а?
- О да, господин, даже очень хороша.
Он двинулся дальше своей дорогой.
- Все эти люди - наши арендаторы, - объяснил Яго. - Каждый клочок здешней земли принадлежит нам, Келлевэям, принадлежит последние шесть столетий.
Главное место на миниатюрной площади, образованной домиками, занимал магазин. Витрины его ломились от разнообразных товаров. Похоже, одновременно здесь обосновались и торговец льняным полотном, и галантерейщик, и свечник, и булочник, и зеленщик. Про себя я сразу решила, что при первой возможности подробно изучу этот "универсальный магазин".
В одном из двориков на площади нас привлек шум - разговоры, смех, веселье.
- Кажется, я знаю, что там происходит, - сказал Яго, - в этом доме появился новорожденный. А сегодня крестины. Хозяева не поймут и не одобрят, если, оказавшись поблизости, я не зайду пожелать младенцу добрых слов. Давайте оставим лошадей и заглянем туда на минутку. Эй, малый! - закричал он кому-то. - Прими-ка лошадей!
И чудесным образом будто из ничего возник "малый".
- Займись моим конем и лошадью дамы, - велел ему Яго.