— И я тебя, мой Великан!
Дети захихикали и забежали в дом.
Глава 24
МАКСИМИЛИАН
Как и обещал, Гордон все сделал в лучшем виде. Брак Эмили был аннулирован, а, чтобы Том не докучал ей и детям, суд выписал ему запретительный ордер. Моя женщина наконец-то была свободна. Сегодня с Тессой мы поедем забирать эксклюзивное кольцо, специально созданное для ее мамы. Так как размер пальчиков у этих двух красоток одинаков, Тесса согласилась стать моей моделью. Беру в руки телефон, мечтая о дне, когда Милли скажет мне: «Да», набираю Терезе.
— Тесса, привет!
— Привет Макс! Все в силе? Или есть изменения? — отвечает на звонок, моя проницательная «кнопка». Я сильно привязался к Тесс. Хрупкая, волевая, целеустремленная, она завладела моим сердцем, как и ее мать. Я начинал закипать, когда к Терезе подходили мужчины. Тут же за ее спиной появлялись мы со Стивом. Необходимость защищать ее росла день ото дня. Я питал нежные, отцовские чувства к этой милой девочке.
— Ты как всегда в точку. У меня перенесли деловую встречу, поэтому можем через сорок минут отправиться к ювелиру. Ты как?
— Я уже готова. Стива заберём с собой, а то наша подозрительная Джо нас расколет. — захихикала Тесса.
— Джек вас подхватит у дома Уильямсов через пол часа. Не спалитесь там.
— Это ты Стиву скажи. Он у нас не может устоять перед маминым взглядом. — чувствую, говорит и закатывает глаза.
— Ну, знаешь ли, я тоже попал под ее чары.
— Сочувствую вам, мальчики. — смеёмся вместе.
— До встречи, Кнопка. — слышу злится.
— Не называй меня так Макс, я выше мамы на полдюйма. — обижается.
— Я любя, Кнопка. До встречи!
— Мааакс!
Отключаюсь и расплываюсь в дурацкой улыбке. В конференц-зале замечаю наводящую порядок пожилую уборщицу. Она улыбается мне и спрашивает: «С дочкой разговаривали?». Киваю в ответ не скрывая эмоций.
— С дочкой!
* * *
В назначенное время Тесс заходит в ювелирный салон.
— А где Стив? — смотрю на Терезу.
— Остался с Джеком. Сказал, что должен кто-то удивиться, когда мама покажет кольцо. — подавляет смешок.
— Нас ждут, проходи. — пропускаю Тесс вперёд.
Ассистентка мистера Зигмана провожает нас в святая святых маэстро.
Тесса ахает, увидев работы мастера.
— Добрый день, мистер Тейлор. — приветствует меня пожилой мужчина.
— Здравствуйте, мистер Зигман.
— Ну что, милая леди, готовы примерить? — берет за руку Терезу и ведёт к своему столу.
На рабочей поверхности, на куске чёрного бархата лежит, переливаясь кольцо из платины. Центр украшен чистейшим изумрудом весом в 18 карат, обрамлённый четырнадцатью бриллиантами.
Тесс ахает и прикрывает ладошками рот.
— Оно невероятное, Макс! А цвет! — такой реакции не ожидал даже сам мастер. Я стою и наслаждаюсь увиденным.
— Примерь Тесси. — она стоит и боится дотронуться до кольца. — Смелее милая.
Мистер Зигман надевает кольцо на безымянный палец Терезе. Она выпрямляет руку, завороженно смотрит на мерцание камней и кивает головой.
— Ей понравится. Оно такое же уникальное, как и мама. Макс, ты сокровище! — эта маленькая девчонка поворачивается и резко обхватывает меня за талию. — Спасибо, что делаешь её счастливой.
— Милая, это она мое сокровище! — целую Тессу в макушку.
— Мистер Зигман, вы как всегда на высоте. Благодарю Вас! — жму руку мастеру, а Тереза передаёт ему кольцо. Тот помещает его в бархатную коробочку и вручает мне.
— А я-то, старый дурак, подумал, что вы привели на примерку невесту. — расхохотался Зигман.
— Что вы! — засмущалась Тесса. — Я дочь невесты. Просто мой будущий отец попросил помочь ему с примеркой. Мама у нас необыкновенная женщина. Правда Макс? — пристально смотрит на меня моя будущая дочка.
Отец как же, черт побери, приятно это слышать.
— Безусловно, Кнопка. — подмигиваю Тессе.
— Хочу сказать вам, это кольцо такое же уникальное, как и ваша мама. Оно единственное в мире. Чистейший изумруд был доставлен мне из Колумбии с месторождения Тунха. Признаюсь, был удивлён выбором основного камня, мистером Тейлором. Но теперь, когда увидел вас, прелестная леди, понимаю. Его зелень такая же магическая, как и цвет ваших глаз. — я обнимаю Терезу за плечи, и мы выходим.
— Макс? Раскрой тайну. Во сколько тебе обошлось кольцо? — с прищуром спрашивает Тесс.
— Кнопка, слишком много хочешь знать. Лучше помоги придумать как попросить вашу маму стать моей женой.
— Так не честно. — дуется и садится на заднее сидение к Стиву.
— Джек, меня на встречу, а ребят куда попросят. В шесть жду тебя в офисе. — кивает в ответ мой шофёр.
Глава 25
ЭМИЛИ
Августовское утро радует ярким солнцем. Улыбаясь, тянусь мурлыча и тут же замечаю отсутствие Макса. Вторую неделю мой большой мужчина собирается на работу тише мышки. Перекатываюсь на его половину, вдыхаю любимый запах. Люблю! Люблю до сумасшествия, до дрожи в коленках, до покалывания в груди. Иногда, просыпаясь в ночи, наблюдаю за спящим Аполлоном. Наслаждаюсь им. Мой, такой красивый, сильный, жесткий и в тоже время нежный. Через пару недель у него день рождения. Что же подарить человеку, у которого все есть? Погрузившись в раздумья спускаюсь на кухню.
— Доброе утро! — обнимаю за плечи нашего ангела.
— Милая, доброе! Чай заварила, присаживайся.
— Спасибо Глория, но сегодня не хочется. Что-то после чая стал низ живота тянуть, хотя, может просто перед менструацией. Ты мне лучше скажи, что подарить Максу? У меня совсем никаких мыслей, уже голова болит до тошноты. — начинаю массировать виски.
— Ну, мой мальчик коллекционер. — хитро улыбается мне Глория.
— Так, так, так… Как интересно! — удивлено смотрю на няню.
— Макси в юности увлекался классикой 19 века. Тогда-то и стал собирать первые издания американских писателей. — Глория хотела ещё что-то сказать, но я перебила ее.
— Ты случайно не знаешь, есть ли у него Nathaniel Hawthorne? У меня дома есть первое издание «Twice-Told Tales» 1837 года. — оживленно тараторю я, не давая раскрыть рта Глории.
— Не могу сказать, милая. Вся его коллекция находится в квартире. Никогда не интересовалась книгами. У меня же другое увлечение: чтобы мои любимые были сыты и довольны. — дарит мне свою фирменную улыбку и направляется в кладовую.
Колесики в моем мозгу начали крутиться. Возбужденная от полученной информации решаю поехать в пентхаус и провести ревизию в коллекции Макса. Хватаю сумку, ключи от машины и выскакиваю пулей из дома.
Поглощенная думами, не замечаю, как добираюсь до Манхэттена. Паркуюсь не далеко от здания. Быстрым шагом прохожу по вестибюлю, машу рукой консьержу и вбегаю в лифт. Молю, чтобы этого издания не оказалось в коллекции «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!»
Двери лифта плавно раздвигаются. Где же Макс прячет книги? Осматриваю холл и вижу: женскую блузку, свисающую со спинки дивана, на столике два полупустых бокала… Из спальни доносится писклявый голос: «Дааа… ещё мой жеребец… ещё…»
Шок! Ноги не слушают меня. Еле ступая, передвигаюсь по стенке к своему краху. Я умираю медленно. Рука тянется к двери. Толкаю. В комнате полумрак. Вижу спину стройной блондинки, извивающуюся на большом мускулистом теле. Хочу кричать, не могу. Горячее дыхание обжигает горло, губы. Я ощущаю привкус крови. В висках пульсирует до нестерпимой боли. Моя любовь мечется и воет от предательства. Зачем он так со мной? Зачем эта сказка и игра в любовь свыше? Зачем? Сердце взрывается в груди, дробя кости и разрывая плоть. Закрываю глаза, мотая головой. Не верю! Я не верю! Пячусь назад, сбивая что-то с тумбы. Не хочу, чтобы Макс увидел меня, не хочу оправданий, ничего не хочу. Несусь сломя голову к лифту, спотыкаясь. Двери отворяются медленно «Черт возьми, быстрее же, быстрее». Вжимаюсь в стенку кабины, чтобы меня не заметили и скатываюсь на пол. Задыхаюсь. Больно. Очень больно. Как же хочется умереть. Я чувствую агонию внутри тела. Мне не жить без него. Я отдала всю себя ему: моему Дьяволу, моему учителю. Он научил меня любить, любить без оглядки, любить безрассудно, любить навсегда. Сейчас же я распята и четвертована его дьявольской любовью. Принять произошедшее невозможно. Лифт останавливается. Выхожу, не видя, что передо мной. «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ СНОВА В АД, ЭМИЛИ!» Слезы стоят стеной. Кислый комок подкатывает к горлу. Воздух… нужен воздух… не могу дышать… тяжело. Рука тянется в сумку. Достаю телефон и пишу всего две цифры «35». Отправить.