Если Гаро умер из-за этого, — кивнул он на тело на полу. — Обидно, знаешь ли…
— Нет, конечно же нет, — мрачно глядя на безбожно остывающий суп, ответил Фарго. — Опасность для вас заключается в ответе на вопрос, почему после поднятого шестнадцать лет назад кипиша все сидят и не шевелятся. Ответ таков: Юг не шевелится главным образом потому, что руководство Ордена если не с потрохами продалось Повелителю нежити, то по крайне мере серьёзно прислушалось к его заманчивым предложениям.
Взяв ложку, мужчина предоставил товарищам обдумывать сказанное, сам же принялся с аппетитом есть остывший уже суп.
Зная заезды своего командира, присутствующие занялись обсуждением услышанного.
Ламиндор задумчиво произнёс:
— Сорок лет назад сообщение с Амаротом прервала именно высшая нежить. Она разгромила несколько караванов подряд, после чего сообщение заглохло, а там и проложенные пути заросли.
Питер — их лучник и второй разведчик в отряде, внес информацию к размышлению:
— Мой зять член разведки Ордена. Где-то год назад он обмолвился, что с Севера пришли данные, будто Аластор построил в глубине Звенящего леса гавань воздушных кораблей и что эти корабли там садятся и взлетают.
— Разве летающие корабли не сказки? — поинтересовался со своего подоконника Минадор.
— Вот и начальство ровно тоже и сказало. Мол, какой только бред агенты не выдумают, чтобы вытянуть из кураторов денег.
Не дождавшись пока Фарго доест, Дино задал два наиболее важных на его взгляд вопроса:
— Что Повелитель нежити предложил Ордену и почему Аластор молчит? Твоё объяснение про его занятость звучит как-то не очень.
Оторвавшись от супа, Фарго ответил:
— Вы в курсе, что Орденом, по сути, правят Апостолы?
— Мы это не раз обсуждали, в том числе и с тобой. Всё на уровне слухов, — осторожно ответил Дино.
— Это не слухи, — покачал головой Фарго. — Повелитель нежити предложил им выход из-под божественного влияния, как нарушители естественного хода вещей, они ему подвержены. Также им обещано, что нежить не тронет Юг, а территория Империи станет их протекторатом и, по сути своей, огромной человеческой фермой. Вероятно, есть что-то ещё, но это то, что лично мне известно.
— Охренительно… — пробубнил Линго.
Фарго тем временем продолжил:
— Аластор более-менее закончил с подготовкой Севера и теперь планирует подчинить себе Империю и Юг. Звучит возможно слегка некрасиво, но на деле речь идёт главным образом об установке на нашей части материка способной к решительным действиям власти. Как я уже намекнул, нежить не только смутила умы Ордена, определённая работа проведена и в Империи. И прежде чем данный процесс войдёт в активную фазу, Аластор планирует максимально вычистить внедрённых нежитью агентов.
— И какова в этом твоя роль? — поинтересовался Дино.
— Не моя, наша роль… Аластор хочет подставить Орден, открыв его руками лабиринт прямо посреди имперской столицы. И пока Империя будет разгребать свои проблемы и цапаться с Югом, он под шумок обтяпает здесь свои дела. Некая дымовая завеса и ослабление противников перед будущим перехватом управления.
От озвученной информации помещение погрузилось в тишину. Воспользовавшись паузой, Фарго принялся доедать суп.
— Во всей этой истории кое-что не вяжется, — заговорил Питер. — А именно, боги не допустят чтобы нежить захватила целый континент.
— Боги сейчас заняты тем, что пытаются не допустить, чтобы нежить захватила всю планету, — с набитым ртом пробурчал Фарго. — И они, так между делом, тоже входят в коалицию и по мере своих до обидного скромных возможностей нам помогают.
Прожевав, он продолжил:
— И в этом самая большая наша проблема: во время парада планет Повелитель нежити провернул что-то магическое или около того. Теперь он и управляемые им процессы богам неподвластны. И задача Аластора вовсе не в том, чтобы подготовить силы для наступления. Наша часть континента — плацдарм, с которого скорее всего будет производиться эвакуация выживших с материка. Площадка для отступления, если не сказать, побега.
Новая порция очень непростой информации вызвала очередную молчаливую паузу, прервал которую сидящий на подоконнике эльф:
— Предположим сказанное тобой правда, тогда объясните мне, почему Аластор — человек с уникальной предрасположенностью к тёмной энергии, столь отчаянно сопротивляется. По мне он и Повелитель нежити отлично бы спелись.
Ответил не Фарго, а, как ни странно, Лантор — маг отряда:
— Аластор не хочет быть рабом. У нежити как в термитнике: невероятно жёсткая иерархия. Правит «Король», а все остальные лишь безоговорочно подчиняются, имея при этом минимум личной воли. Последняя из участей, которую пожелает себе высокоуровневый пробуждённый вроде Аластора.