Обдумывая сказанное, присутствующие опять погрузились в раздумье. Поверить в услышанное было нелегко, но и просто выбросить полученную информацию из головы они уже не могли.
— Скажу прямо, — прикончив суп и отложив ложку, заговорил Фарго, — я предлагаю вам перейти на сторону Севера. Я почти уверен, что не будь вы в глубине души на подобное готовы, этого бы не произошло, — кивнул он на труп на полу. — Также я предоставлю вам конкретные доказательства. Я направляюсь сейчас вовсе не на Север, мой путь лежит в столицу Империи. Текущее моё задание — прощупать и скорее всего попытаться после убить фаворитку императора. По имеющимся у нас сведениям, она созданная Повелителем нежити, близкая к совершенству кукла-голем, через которую императором дёргают за ниточки.
— Ты хочешь сказать, что Граам II трахается с мертвецом? — опешил Ламиндор.
— Я хочу сказать, что, если бы нам противостояли обычные мертвецы, таких проблем как сейчас, у нас точно бы не было, — покачал головой Фарго. — Подобных кукол начали внедрять по континенту задолго до войны, предположительно последние пятьдесят лет. И когда я говорю, что у нас проблемы, я имею в виду, что они не где-то далеко, а считай под самым нашим носом…
— Вали вниз, ешь там свою курицу, нам надо посовещаться… — фамильярно, ровно так, как они обычно общались между собой, кинул командиру Дино. — И не переживай, мы от тебя не убежим: груз всей той чуши, которую ты нам сгрузил, накрепко приковал наши зады к этому месту.
Пожав плечами, Фарго встал и направился к выходу из помещения: Обернувшись в проходе, он взглянул на мёртвое тело на полу, после чего произнёс:
— Я озвучу хозяйке стандартную легенду на такой случай…
«Никуда вы теперь от меня не денетесь, — спускаясь по лестнице, подумал Фарго. — До столицы вас доведёт банальное любопытство, а после пути назад для вас попросту не будет…»
В основном зале таверны терпеливо дожидались взволнованная хозяйка, два крепких деревенских парня с носилками и грубой простынёй и немолодой представительный мужчина, вероятно деревенский голова или местный чиновник. Никому и из них, по-видимому, и в голову не пришло прервать разговор высокоранговых авантюристов.
Включив расстроенного рубаху-парня, Фарго обратился к чиновнику:
— Они думали, что я присвоил себе ценный артефакт, но это оказался не я… Мы напишем объяснительную. И вы, я надеюсь, понимаете, что с делом будет разбираться Гильдия.
Чиновник на сказанное понимающе кивнул.
— И это, — виновато обратился к хозяйке Фарго, — можно мне курочку…
***
У Евгения Ардона имелись проблемы с женщинами. Но не те проблемы, которые испытывает прыщавый подросток, боясь подойти к понравившейся ему девушке, и даже не те, какие в этом мире порой обнаруживают шестидесятилетние мужчины, сознавая вдруг, что «сила уже не та».
Всё тоньше…
В двадцать пять лет подполковник вполне удачно женился, не по любви конечно, по договору, но всё же жена его была редкой красавицей.
Фацелия родила ему двоих парней, которыми Евгений вполне заслуженно гордился.
Правда, когда младшему его сыну исполнилось пятнадцать, она, со словами: «Евгений, ты меня утомляешь…», от него ушла.
Впрочем, предъявить было нечего, условия их брачного договора были полностью выполнены.
Однако после, дела с женщинами как-то не заладились. При этом, если бы кто-то в столице сказал, что один из самых могущественных людей Империи не может найти себе пару по причине что «как-то оно не ладится», этого кого-то наверняка бы засмеяли.
Как итог, все сошлись во мнении, что Евгений попросту предпочитает одиночество.
И вот, вернувшись два часа назад в свой довольно скромный, пусть и очень уютный особняк на Зелёной улице, подполковник отпустил прислугу до утра, попросил охрану не беспокоить и никого к нему не пускать, после чего уселся в кресло и задремал.
Сейчас же, проснувшись, он ясно ощутил давящий на его плечи груз одиночества и истощающее утомление последних дней.
«Надо наконец найти себе женщину. Этому дому нужна хозяйка», — глядя в темноту за окном, устало подумал мужчина, после чего продолжил свои размышления:
«Как только ситуация разрешится, возьму у Императора отпуск. Съезжу к дяде в Фаридор, надеюсь этот пройдоха ещё не спился. Вот уж занятный собеседник. Заодно подберу себе жену из местной знати, а то эти столичные дуры напоминают мне куриц в курятнике с двадцатью петухами…»