- Яр, что за ребячество? Немедленно вылезай! Девочки, подтолкните отрока сюда. Алора, кому сказано?
Сообразив, что сейчас будет, Славка выпрямил ноги. Русалки уперлись ему в подошвы и придали ускорение. Глиссер, торпедный катер, гоночные скутеры не поднимали такую волну, как он. Только шаловливые хозяйки озера не сразу отправили мальчишку к лестнице. Они сделали настоящий круг почёта, точнее - спираль. Когда до берега осталось всего ничего, русалки отстали, и мальчишка затормозился. Зрители за это время успели разойтись, остались Рема с Тимуром и Олен. Выходя из воды, Славка обернулся, помахал русалкам:
- Пока, до свиданья! Я потом зайду, попозже...
Всё тело горело огнём, а холодно не было нисколько. Мальчишка ладонью согнал воду с тела, накинул хитон. Рема осуждающе сказала:
- Разве так можно, без предупреждения? Мы переволновались, а ты игры затеял! Совести нет у тебя, Яр, ни вот столечко...
Тимур тоже укорил:
- Ни фигассе, умылся ты! Я ждал-ждал, пришёл, а тебя нет. Ну, думаю, утонул, что ли? Вот и поднял всех!
- Да вы что? Я же минут пять всего, не больше, поплескался. Только и успел, что с русалками познакомиться!
Олен, как всегда, помалкивал и рассматривал Славку, слегка склонив голову на сторону. Выслушав обвинения и сбивчивое оправдание, хмыкнул, вынес решение:
- Он не виноват. Если наяды его заиграли, то время не воспринимается. Кто послабее, вообще из воды не выходит, там и остается...
- Утопленником? - Испугался за друга Тимур.
- Зачем? Гостем. Он тех, кто на земле, забывает, так с наядами и живёт до смерти.
- Ничего я не забыл. Уже искупаться нельзя! Я что, маленький?
Как Тимур ни пытался убедить друга, что купание длилось почти полчаса, Славка не поверил. Друзья взаимно обиделись за недоверие. Завтрак прошёл в молчании. Затем начались занятия. Рема читала историческое повествование так занудно, что мальчишки утратили всякий интерес. Властители и завоеватели сплелись в бесконечную вереницу походов. Они постоянно куда-то шли, с кем-то воевали, и каждый называл захваченную страну другим именем.
- Рема, зачем нам эта фигня, - взмолился Тимур, - мне в школе надоело, а теперь вы!
- Архиерей приказал, - недоброжелательно ответила надзирательница.
Славка понимал её. Тут своей работы невпроворот, а ты сиди и читай двум оболтусам, которым это чтение по барабану. Он попробовал обратить недовольство Ремы на пользу себе и Тимке:
- Давайте, мы делом займёмся. Почему - не надо? А, слуги для этого есть...
Тимур включился, и друзья сыпанули варианты приятных занятий:
- Экскурсию по храму сделайте.
- Может, мячик есть, мы на стадион сходим, попинаем?
- Тогда на гору сбегаем. Что мы, как под стражей, даже на море нельзя?
Рема отмахнулась:
- Ничего не знаю. Какая гора, какое море? До него два дня, или больше. Перерыв? Это пожалуйста, - она долила ярко-красной воды в стеклянный конус с делениями и показала пальцем, - одна клепсидра, не больше!
То есть, минут пятнадцать. Вместо нормальных, привычных часов здесь применялся гномон - конечно, днём, пока солнце. Толстая и высокая свеча с темными полосками отмеряла время ночью. Песочные часы ребят не удивили, а водяные - очень понравились. Они нарядно выглядели, игрушечно, особенно наполненные подкрашенной водой до краёв.
Первые капли застучали в нижний сосуд - переменка началась. Славка с Тимуром выскочили наружу и больно столкнулись с охранником. Пластинчатый доспех того упруго звякнул, отбросив мальчишек.
- Ты кто? - Славка от неожиданности не придумал лучшего вопроса.
- Гектор, сыны бога, - принял уставную стойку боец. - Чем могу служить?
- Олен далеко?
- Вот там, - мощная рука вытянулась в направлении той комнаты, куда вчера влетел Славка с обломками дельтаплана.
Пока мальчишки добежали туда, Олен уже вышел наружу, волшебством запирая дверь. Увидев, как волхв снимает испачканные и прожженные в нескольких местах кожаные рукавицы, Славка испытал неловкость за своё поведение: «Напакостил, а помочь не сообразил! Свинина я, свинина неблагодарная!»
Но архиерей предложение о помощи отклонил. Дескать, незачем. Склянки побились, да минералы подмокли? Верно, но не все. Опять же, осколки убраны ещё вчера, стол и полки - уже на местах. Работать можно, вот он и работал:
- Твой амулет, который МОЙ, - волхв вернул бляшку Славке, - на крепость проверил. Всё верно, центрующий он! Только не на спираль, как я хотел... На ближний силобор... Как тот, где вы крылья взяли. Не пойму только, почему вас сюда пробило, в глубину времени? Тут Боруну вдомёк, он с мировыми слоями ладит... А что вы здесь, а не с Ремой?