- ...Толя, почему я не знал, по какому лабиринту они прошли? Ты хоть понимаешь, сколько информации мимо меня! О, как можно не понимать! Они не испарились, не исчезли! Это волна, типа синусоиды... Те волшебники и сейчас дождутся максимума и вернут детей, вы поняли?
Поздно вечером обнадёженные родители разошлись по домам. Лихачёву-старшую вызвался проводить Олег Вениаминович. Пожав физику руку, Наталья в сотый раз спросила:
- Ты уверен, они вернутся? Только честно.
- С высокой вероятностью, - твердо ответил тот.
И неожиданно эти два совершенно одиноких человека вместе сказали:
- Будем ждать!
Вимана надежды
- Отпустите нас, немедленно, - воскликнула Гера, когда её и Русану уже затащили вглубь джунглей.
Похитители осторожно поставили их на ноги и отступили. На разбойников или воинов эти смуглые мужчины не походили - они стояли робко и смотрели на самого старшего. Тот сделал полшага вперед:
- Маханта, не сердитесь, - и умоляюще сложил руки, - мы хотели спасти. Жена увидела, как воины загнали вас в паланкины и отправились штурмовать дворец. Сказала мне, я поднял всех. Мы ждали удобного случая, чтобы вызволить вас, о маханта.
Селение оказалось неподалёку. Жена старосты встретила на пороге, пригласила внутрь, подала бронзовое зеркальце. Гера поблагодарила, осмотрелась и принялась оправлять свою одежду. Мужчины разошлись. «И правильно сделали!» - подумала Русана, тоже приводя себя в порядок.
Пока крестьяне несли их, каждая веточка старалась растрепать волосы, зацепить сари и сорвать покрывало. Непрошенные «спасатели» мчались недолго, но быстро, и по самым потаенным местам, так что лесу удалось многое. Видочек у волшебницы был тот ещё, почему Русана должна выглядеть лучше?! Она и не выглядела, как показало зеркальце:
-Ужас!
Русана кое-как собрала волосы, а сари ей помогла перевязать крестьянка. Тем временем Гера приложила ладони к вискам, закрыла глаза - начался обряд телепатической связи. Семья крестьянина незаметно вышла. Девочка с уважением затихла. Если честно, Лихачёвой-младшей такой способ общения волхвов жутко нравился, и охотней всего она научилась бы именно этому. Волшебница вернулась в себя нескоро:
- Махараджу схватили, гостей пока не отпускают. Борун улетел, когда начался штурм замка. Сейчас он направляется к нам. Встретимся в моём храме. Надо спешить.
Солнце клонилось к закату, в джунглях становилось сумрачно и таинственно. Тропинка вилась прихотливыми загогулинами, совершенно неожиданно сворачивая, чтобы удлинить путь. Русана не выдержала:
- А прямо идти нельзя? Как специально кругаля даём!
- Нельзя. Тут кругом поля, разве не видишь? Спрямим - стопчем посевы, то есть, украдём урожай. У крестьян, которым и так нелегко. Стоит ли твой краткий миг их долгого голода?
Что ответишь на такое? Русана и промолчала. Вслед за Герой она долго шагала под сводами деревьев, пока сумерки не стали настоящими. Знакомая дорожка, ведущая к храму Сурьи, возникла перед ними в последнем свете дня, когда зрение ненадолго становится особенно чётким. И девочка заметила над храмом дисковидный предмет.
- Что это?
- Вимана, - присмотрелась Гера,- точно она. Борун прилетел. Поспешим!
- Ой, небесная колесница! Я думала, это неправда. Ну, надо же!
Стемнело стремительно, словно в небесах щёлкнули выключателем. А Русана старалась разглядеть чудо, столько раз упомянутое в индийских эпосах. Вимана перед храмом выглядела самой настоящей летающей тарелкой. Точнее, двумя - снизу помельче, так что верхняя немного нависала, словно крыша. Точнее рассмотреть не удалось, одного факела не хватало на весь воздушный корабль. Да и тот Арчана воткнула в землю, а сама вежливо уговаривала Боруна переставить виману, чтобы не перекрывать дорожку. Волшебник громко не соглашался:
- Кому она ночью мешает? Сейчас маханта подойдёт, и мы улетим...
- Уже подошла, - заявила Гера.
- Вот и прекрасно! С собой что брать будешь? Нет? Тем лучше, - обрадовался волхв, - а где наша попаданка?
И тут заметил Русану. Девочка обрадовано бросилась к нему:
- Здравствуйте! Как я рада вас видеть!
- А я так нет, - огорошил её Борун, - ты для меня, как символ проблемы. Не ты лично, а само появление ваше. Пробой времени. Второй раз. Это не случайность, ты понимаешь?
Русана сумела понять главное и встревожилась: