Что-то внезапно изменилось в мире и в Быстрове-младшем - не только странное зрение появилось, но само время перестало бежать, остановилось, зависло. Со Славкой такое и прежде случалось. Например, совсем малявкой, когда плавать ещё не умел, он бродил по мелководью и оступился в глубокую яму - уж кто знает, откуда такая взялась на пляже? Вода сомкнулась над головой, и время тотчас остановилось. Никаких страхов или посторонних мыслей, только одна, чёткая - бесполезно руками молотить, рваться наверх. Надо быстрей опуститься на дно, там оттолкнуться сильно, да в сторону берега, желательно. Вынырнуть, хватануть воздуха, снова утонуть до дна, чтобы этаким поплавком пройти всю яму. Прошёл. До сих пор помнится - на пятый раз поймал дно ногами, распрямился, а глубина уже кончилась. Только тогда время снова пошло - люди стали двигаться, волны заплескались, голоса стали слышны...
Так и сейчас - Славка чётко воспринимает, как время стоит, а дело делается: «Тим задул свечу, взялся за верхнюю планку окна, вылез, нащупал ногами поперечный кормовой брус. Держась за стенку каюты, перебежал по брусу на правый борт. Вытянул руку вперед, крадётся в центральный трюм».
Коле сказал - именно там, в коробах, на песке, хранится горючий боеприпас. Знаменитый греческий огонь, напалм, если по-военному. Тимур дотрагивается до Славкиной спины, держит дистанцию, чтоб не наступить на пятки и не отстать. Друзья крадутся молча. Все обговорено - кто и что делает.
Хорошо, луны нет, почти полный мрак. Только кроссовки поскрипывают. Вот и трюм. Возле него неслышной тенью возникает их новый друг по имени Коле. Это означает «раб». Пока ещё раб. Тень манит за собой, подводит к двери. Славка легонько толкает створку, та не поддается - закрыта изнутри.
«Ну, это мы уже проходили, - неслышно усмехается мальчишка, вытаскивая из сумки подводное ружье, - в момент откроем».
Снова стрелка, та самая велосипедная спица, выступает в роли ключа. Согнув её ровно пополам, Славка вводит эту гигантскую букву «Г» в дырку и опускает вниз. Да, спица задевает шпеньки, порядок!
«Согнуть конец вверх, - Славка делает это, а Тиму в плечо достается легкий толчок, который переводится как приказ, - начинаем открывать». Шевеля дверь туда-сюда, мальчишки сдвигают засов. Теперь нужен свет. Славка шепчет:
- Иген, ты где?
Призрачное свечение возникает немедленно. Коле зажимает себе рот, падает на колени и скулит - так рвётся из него крик ужаса. Тимур успевает опуститься рядом, обнять за плечи, и принимается уговаривать, словно маленького:
- Не бойся, мы с тобой. Это не страшный призрак, он наш, он хороший. Он помогает нам, Коле, не бойся его...
Тихий свистящий шепоток Тима делает своё дело. Коле поднимается на ноги, осторожно идёт в склад, сторонясь Игена. А тот, мерзавец, улыбается во всё пасть - доволен! Хоть одного, да напугал!
Вот они, круглые глиняные горшки, снаряды для катапульты или баллисты. Нужно два заряда. Тимур и Коле осторожно выносят их наружу, ждут, пока Славка закроет замок и прогонит привидение. Иген послушно исчезает.
Теперь предстоит подвесить горшки в ящике, куда убирают якорный канат. И не просто, а так, чтобы в нужный момент горшки разбились, напалм пролился на мокрое и загорелся. Но как попасть в канатный ящик, если сторож сидит рядом с ним? Пугануть привидением? А если не испугается? Надо что-то более надёжное.
- Я закричу, - предлагает Коле. - Он придет посмотреть, случилось что? Даст тумака, а вы тем временем...
- Тумака?
Друзья переглядываются - это же больно!
- Ну, два тумака, - рассеивает сомнения опытный раб, - что я, мало колотушек получаю? Ничего серьёзного, я же капитанский, а не весельный. Гораций и тех зря бить не даёт, а уж меня - тем более!
Простота, с которой новый друг рассказывает о постоянных побоях, возмущает друзей. Не сговариваясь, они разом вспоминают про шпагат. Идея, конечно, не оригинальная, зато в темноте сработает за милую душу. Когда часовой побежит по знакомому настилу, под ноги он глядеть не станет, а значит, навернётся со всего разгону. И в трюм. Кр-р-ра-со-та!
- Тумаки, тумаки, - зло шепчет Славка, на четвереньках ползя через центральный настил, - я вам покажу тумаки...
Он делает узел, протягивает шнур сантиметрах в десяти над досками. «За что привязать?» На второй стороне Тимур ощупывает брусья, которые держат настил, выбирая удобное место для «спотыкалки».
- Дай я, - хихикнув, Коле трогает Славкино плечо, - я понял. Надо по-другому. Дай!