– Что с Агнешкой?
– Увы, всё, что ты сказал – правда. Она созналась во всём и даже более…
Дальше он не успел рассказать, потому что в этот момент в дверь постучали и за самой дверью неожиданно послышались какая-то возня и возмущённые голоса.
Антонио замолчал и направился к двери. Он не успел сделать и трёх шагов, как дверь распахнулась и в комнату влетела раскрасневшаяся от возмущения леди Оуэн. Следом показался слуга Александр и, взглянув на Антонио, растерянно развёл руками.
– Ой, и вы здесь! – смущённо воскликнула молодая женщина, завидев Антонио, и оправдывающимся голосом добавила: – А меня сюда ваш противный слуга не хотел пускать.
Антонио снисходительно улыбнулся и подошёл к ней:
– Не ожидал вас увидеть здесь, леди Оуэн, – Антонио вежливо приложился губами к её красивой руке. – Тем не менее, очень рад, что вы нашли время проведать нашего общего друга.
– Разве вы друзья?! – поразилась та.
– Теперь да, – быстро нашёлся Антонио и спросил женщину в лоб: – Ваш супруг знает о том, что вы здесь?
– Э-э… я не успела сообщить ему… я совершенно случайно узнала, что Ратмир… э-э…болен… – растерялась леди Оуэн. Она бросила взгляд на постель, где лежал раненый Ратмир, и всплеснула руками: – Боже мой, Ратмир! Что за напасть одолела вас?
– Пустяки, мне уже лучше, – почти прошептал скоморох, чувствуя, как тяжело ему даётся каждое слово.
– Какие же это пустяки?! – пришла в себя леди Оуэн и озабоченно зачастила: – Я знакома с лекарем английской королевы. У него есть очень хорошие ученики. Я сегодня же напишу ему письмо, чтобы он прислал одного из них. И через месяц тот прибудет в Москву.
– Уверен, что нашему другу Ратмиру к тому времени уже лекарь будет без надобности, – опять снисходительно улыбнулся Антонио. – Можете не беспокоиться, леди Оуэн. Здесь за Ратмиром хороший уход.
– Да, но… – не успела договорить молодая женщина, как за дверью вновь послышались чьи-то голоса и громкие шаги. Дверь в комнату опять распахнулась, и на её пороге показались два бравых царских гвардейца в тёплых, расшитых серебром, кафтанах. Они быстро оглядели комнату и один из них громко рявкнул: – Можно!
Все находившиеся в комнате люди замерли от неожиданности. На пороге появилась одетая в собольи меха царица. Следом за ней в комнату вошли князь Афанасий Вяземский и брат царицы Салтанкул. Царица окинула цепким взглядом присутствующих и неожиданно произнесла: – Мир дому сему.
Леди Оуэн присела в глубоком реверансе, а Антонио изобразил самый почтенный поклон:
– Позвольте выразить вам своё глубочайшее почтение, Ваше величество, – улыбнулся он неотразимой улыбкой. Царица с подозрением посмотрела на него. Затем перевела взгляд на леди Оуэн:
– А ты кто, сударыня?
– Она со мной, – торопливо ответил вместо женщины Антонио. Последняя благодарно посмотрела на него и чуть растеряно улыбнулась царице.
– Прости, что не могу приветствовать тебя, как полагается, Великая государыня, – неожиданно послышался с постели тихий голос Ратмир.
Царица резко повернула голову в его сторону и глаза её расширились:
– Что случилось с тобой, Ратмир?! Ты сам на себя не похож.
– Приболел я малость, Великая государыня. И благодарю, что оказала мне такую честь, прибыв сюда, – с трудом произнёс Ратмир.
Царица внимательно посмотрел на него, и махнула рукой находившимся в комнате людям:
– Все спускайтесь вниз. Я хочу с ним наедине поговорить.
– Но, Великая государыня… – начал, было, князь Вяземский. Тут царица кинула на него исподлобья такой взгляд, что тот посчитал за лучшее исполнить её приказ и, недовольно поджав губы, ретировался вместе со всеми.
– И вас, сударь и сударыня, я попрошу удалиться на некоторое время, – обратилась она к Антонио и леди Оуэн.
Вмиг комната опустела, и царица подошла к постели, на которой лежал Ратмир.
– Как ты, Ратмир? – сочувственно спросила она.
– Уже лучше, Великая государыня, – попытался улыбнуться тот.
– Просила же называть меня Кученей, – покачала головой царица и добавила: – Рассказывай – кто это тебя и за что? Только не нужно ничего придумывать. Я всегда отличу больного от раненого. Из-за бабы, небось?
Ратмир промолчал, только посмотрел на неё тёплым взглядом.
– Так я и думала, – вздохнула царица и присела к нему на постель. – Опять не скажешь кто? Сам будешь мстить?
– Сам, – негромко ответил Ратмир, мысленно благодаря царицу за то, что она сама же и находила ответы на все свои вопросы.
– Сам так сам, – покачала она головой. – А я-то собиралась тебя взять с собою на медведя.
– Я скоро поправлюсь, – пообещал Ратмир и слабо улыбнулся государыне.