Она подняла на него ошарашенный взгляд и растерянно произнесла:
– Этого не может быть… я ничего не понимаю…
– Я не враг тебе, Кученей, – Ратмир дружелюбно посмотрел на неё. – Если ты скажешь мне что там, может быть я смогу что-то подсказать тебе.
– Ты мне?!..Подсказать мне ?! Ты в своём уме?! – ещё больше поразилась царица. – Не слишком ли много ты на себя берёшь, Ратмирка?!
– Прости, Великая государыня, был неправ, – сухо ответил Ратмир. Взгляд его стал жёстким и приобрёл стальной оттенок.
Царица ещё раз прочитала лист и глубоко вздохнула. Потом пристально посмотрела на Ратмира и неожиданно сказала:
– Афанасий приказал своим людям следить за тобой… Правда я-то сейчас опять тайно к тебе пробралась в монастырской повозке… Так вот – они вновь видели того смазливого посольского итальяшку, входившего в твой дом. Был он у тебя долго. Зачем?
– Он привёз эту сумку, – просто ответил Ратмир, глядя её прямо в глаза.
– Он?! – потрясённо воскликнула царица. – Ты же сказал, что ищут твои люди!
Неожиданно она замолчала и её вдруг осенило:
– Когда ты говорил о своих людях, ты имел ввиду этого содомита?
– Помнишь, я тебе рассказывал о том, что в детстве я рос в другой стране?
– Помню. Что с того? – вновь неприязненно прищурила глаза царица. Она схватила со столика малахитовый кубок и налив немного вина, залпом опрокинула его и вновь уставилась на своего собеседника.
Ратмир пристально посмотрел ей в глаза и чётко произнёс: – Мы с Антонио знаем друг друга с детства и именно его люди помогли мне в поисках этой сумки.
Царица продолжала недоверчиво смотреть на него: – Какой резон был ему помогать тебе?
– Я же сказал, что мы с ним друзья с детства, почти братья. И всегда помогаем друг другу в любой ситуации, – уверенным голосом повторил скоморох. – Я пообещал найти эту сумку и вот она перед тобой.
– Он знал, из-за чего ты взялся искать её?
– Он знал, что мне это очень нужно и поэтому помог. У него было больше возможностей для этого. И ещё он сказал, что немецкий курьер с этой сумкой уже почти доскакал до границы…
Царица замерла и тихо прошептала: – Немецкий курьер… Твоему итальяшке ведомо, что здесь написано?
– Даже я этого не знаю, – грустно усмехнулся Ратмир и искренним голосом добавил. – Ты же не хочешь позволить мне помочь тебе, хотя я думал, что могу стать твоим другом, – он пристально посмотрел на неё.
Царицу вдруг смутил этот взгляд и она, вскочив с лавки, подошла к нему и протянула бумагу: – На, читай. И скажи мне как друг, что думаешь.
Ратмир пробежал глазами уже знакомый ему текст и вновь поднял на неё сумрачный взгляд:
– Скажи мне честно, Кученей, Великий государь тебе ничего об этом никогда не говорил?
– Нет, никогда, – расстроенным голосом ответила та. На лице молодой женщины ясно читались растерянность и отчаяние.
Ратмир покачал головой и чётко произнёс:
– Боюсь, что тебе грозит опасность, Кученей.
– Я не понимаю, что происходит, – обескуражено потёрла пальцами виски царица и потерянно посмотрела на скомороха: – А ты… ты что-то понимаешь, что происходит? Хотя, откуда тебе знать… ты же при дворе недавно…
– Я могу только предположить, – Ратмир привычно откинул со лба прядь волос и вопросительно посмотрел на неё: – Если хочешь, я тебе расскажу, что я думаю. А ты сама решишь – поможет тебе это или нет.
– У меня нет выбора. Всё так неожиданно…Говори, Ратмир… – царица села на скамью и выжидательно уставилась на своего собеседника.
– Если Великий государь, не сказав тебе, написал такое письмо английской королеве – значит, он не собирается брать тебя с собой, если вдруг здесь против него поднимется бунт. Это главное, что я понял пока из того, что сегодня мне пришлось узнать. И тебе, Великая государыня, придётся понять это и смирится…
– Как же с этим можно смириться?! – всплеснула руками та. – Я же его законная супруга и на венчании он перед Богом обещал быть со мной до конца.
« Только вот вопрос – до чьего конца», – неожиданно подумал про себя Ратмир, а вслух уточнил: – Ты ведь, Кученей, до венчания не знала Великого государя?
– Я была очень молода. Мне сказали, что я должна выйти замуж за него, чтобы всему нашему народу было хорошо. Сказали, что когда я стану царицей, то буду жить в изобилии и богатстве, что смогу исполнять любые свои желания… я и согласилась…
– Так ведь и было потом?
– Да, особенно первые года… тогда Великий государь уделял мне много внимания…
– Что случилось потом?
– Потом от болезни умер наш маленький сыночек и государь… государь охладел ко мне, хотя я старалась изо всех сил, – огорчённо пояснила она и пристально посмотрела на Ратмира, решая говорить или нет. Затем с досадой кивнула головой: – Да, он и сейчас не особо мне благоволит. У него там, в Александровой слободе полно молоденьких девиц. С ними и тетериться в своё удовольствие. В мою опочивальню теперь редко приходит…