Свей покраснел, услышав слова печенега, сжал кулаки. Ничего не поняв, Претича повернулся к Свею:
– Толкуй, что он сказал?
– Печенежский князь спрашивает, откуда ты пришел? – перевел гридень.
– Скажи с той стороны, – не моргнув, быстро ответил воевода.
– А ты не князь ли? – продолжал спрашивать гость.
– Я княжеский муж! – гордо ответил Претича, – и пришел с передовым отрядом, а за мной идет князь Святослав с большим войском.
Услышав имя Святослава, печенег опять почтительно склонил голову и спрятал мелькнувший в глазах страх. Его воины вмиг насторожились: им вовсе не хотелось встречаться с сим грозным мужем. Посол предположил:
–Наверное, любит тебя князь, доверяет? Таким гордым орлам, как твои воины, летать вольно в степи и ни перед кем отчета не держать. Ты муж отважный и отчаянный, как и я. Что нам делить с тобой? Степь широка, хватит всем места. Посмотри в окно, русский муж, какого великолепного скакуна мы привели тебе в дар от нашего орахонта.
Претича озорно подмигнул Свею, и, улыбаясь, весело по-дружески признался:
– Да, я уже давно им любуюсь. Сказочный конь! На таком не скакать, а впору летать надо. Благодарю орахонта за подарок.
Печенег опят подал знак , и два воина по очереди поднесли дары: саблю, ножны, которой сверкали самоцветами, расшитый чудными узорами кожаный колчан со стрелами.
–Хороши дары великого орахонта. Князь Святослав будет очень рад им. А тебе, князь Святослав передает этот щит серебряный, дощатую бронь крепкую и наш обоюдоострый меч, чтобы защищали вы степь от всех врагов. Мы же всегда в мире с вами будем жить. Нам нечего делить, это верно, степь широкая, всем места хватит.
Весь день пировали гости. Неслись над городом и над степью песни звонкие, удалые вперемешку с протяжными и напевными. Песни сменялись лихими плясками. Утро сменилось днем, на смену знойного дня пришел вечер, и взял тогда печенежский гость карнай и в наступившей тишине полилась любимая легенда о крылатом коне И мчатся до сих пор крылатые кони, поднимая пыль на солнечных дорогах, и звучит чарующая музыка в каждом волоске их гривы, пробуждая любовь в душах людей.