Г*Асдрубал задумчиво потер подбородок.
— Не то, чтобы совсем не летают… Духи пустыни всегда нас недолюбливали, поэтому мы стараемся не соваться в их владения.
— Я мог бы рискнуть! — В очередной раз вклинился Торки.
— Нет уж, рисковать мы не будем! — Отрезала Мирра. — Поедем раскапывать Оль-Герох. Вернее я поеду, а вы оставайтесь. Потом, как отроем «дверь», я пришлю вестника.
— Тебя в комнате одну оставлять опасно, не то, что в Урфию отпускать! — Покачал головой дракон. — Потом, просто ради интереса, ты каким манером собралась «раскапывать» руины?
— Ну, там землекопы… Драконов возьмем…
— Сильно сомневаюсь, чтобы кто-то из драконов, за исключением меня, да еще нашего сына, горел желанием рыть землю лапами в поисках какой-то там двери, пусть даже в иной мир. — Иронично заметил Змей. — А с одними землекопами вы до второго падения Минолы копать будете. Поэтому, — дракон сделал «жертвенное» лицо, — придется, видно, мне самому тащиться на развалины.
Сузившимися фиалковыми глазами эльф подозрительно глянул на Г*Асдрубала.
— Кто-нибудь из вас представляет устройство портала? — С сомнением в голосе произнес он. — Нет? Я так и думал. К счастью, я имею некоторый опыт перемещений. К тому же мы, эльфы, не меньше драконов заинтересованы в восстановлении маны.
Мирра уже возмущенно надула щеки, но потом ее вдруг посетила простенькая мысль: а с чего ей, собственно, возражать? Змей и Хаэлнир рвутся сопровождать ее в Урфию, значит они будут избавлены от общества коварной обольстительницы Зилы, и смогут посвятить все свое внимание ей — милой и доброй Мирре. Ведь именно этого она добивалась, собираясь помучить мужа и поклонника разлукой. А тут, все так славно устраивается.
Мирра быстренько состряпала на лице елейное выражение.
— Вот вы, господа, и убедите магистратов в необходимости нашего нового отъезда. А я пока пойду, соберу вещи. — Легкомысленно напевая под нос, ведьма покинула малую гостиную. Торки выскочил следом, по пути перегнал мать, бросив на ходу, что немедленно переговорит о будущей экспедиции со своей невестой. Мирра согласно покивала вслед, даже новое упоминание об Анелле ее не расстроило.
В пустой гостиной остались только Змей и главнокомандующий. Дракону хотелось спросить, действительно ли Хаэлнир считает, что им удастся, вот так «враз» воспользоваться порталом или это только повод… Дракон запретил себе додумывать мысль — не хватало в зрелом возрасте вдруг превратиться отвратительного ревнивца. Конечно же, эльф и в мыслях не имел ничего такого, что постоянно лезло в драконью голову.
— Как станем уговаривать вранский совет? — Вздохнув, спросил Змей.
— Пока не знаю. — Признался тот.
— Может, ну их, уговоры? Соберем монатки, возьмем Мирру, Торки, да и сбежим без всякого разрешения?! — Предложил дракон.
— А землекопы, а лопаты, телеги, припасы наконец? — Командующий обреченно покачал головой. — Нет, придется серьезно поговорить с каждым из магистратов.
— Ты двести лет заседал в Совете. После ваших эльфийских старейшин убедить вранских, тебе — раз плюнуть. А я пока пойду… — и Эрссер уже сделал пару шагов в сторону двери, за которой несколько минут назад скрылась правительница, когда услышал за спиной вкрадчивое:
— Сдаешься?
Змей мгновенно развернулся.
— То есть?
— Признаешь, что по части дипломатии ты мне не соперник?
Г*Асдрубал секунду сверлил друга взглядом. Потом вернулся и присел рядом с ним к столу.
— Ладно. — В золотых глазах заплясали озорные искорки. — Кто уговорит больше членов совета, тот победил. Согласен?
Эльф кивнул.
Опять ехали лесом. Мирра без конца съезжала с тропы, чтобы понюхать очередной подснежник. Когда пересекали Урфийскую границу, деревья, не считая вечно зеленых елок, стояли совсем голые. Хотя окружавшая их легкая «дымка» и обещала скорое появление листвы. Всего-то два дня тепла, и окрестный лес прямо таки взорвался тугими розетками зелени. Внизу синие ирисы и бледно-желтые подснежники первыми пробили слой прошлогодней листвы навстречу солнцу.
Славно ехать в компании друзей, особенно если уезжаешь от нудных государственных забот, даже если впереди тебя ждут новые.
мурлыкала себе под нос правительница.
— Забавная песенка. — Заметил поравнявшийся с ее лошадью эльф.
Мирра как раз дошла до строчки, где: «не я, приятель мой, брачной лентой золотой руку ей повяжет…»
19
строчки из песенки, услышанной Миррой во время ее первого путешествия в Люцинар за драконьей кровью. Перевод эльфийской баллады, сделанный неизвестным автором: