Он вышел в коридор, и я крикнул ему вслед:
– Ты какой-то слишком позитивный по утрам, Скотти!
Я надел футболку и последовал за Скоттом на кухню. И тут я впервые задумался, почему он вообще появился тут сегодня утром. Я закинул в тостер пару кусков цельнозернового пшеничного хлеба и поинтересовался:
– А что ты здесь вообще делаешь? Я точно знаю, что сегодня у меня нет никаких встреч, о которых я бы мог забыть.
Скотт выглянул из-за своего ноутбука.
– Ты прав. У тебя нет никаких встреч сегодня. В том-то и дело.
Я наконец понял, зачем он приехал, и от моего хорошего настроения не осталось и следа.
– Даже слышать не хочу.
– Брайан, – Скотт откинулся на спинку стула и потер лоб, – твоя команда терроризирует меня круглые сутки.
– Ну не отвечай на звонки. Я именно так и поступаю.
Мне не так часто доводилось видеть Скотта раздраженным, но сейчас, кажется, был именно такой момент.
– Я в курсе, что ты их игнорируешь. Именно поэтому они звонят мне. Босс, у меня вообще-то отпуск, и я бы не прочь расслабиться. Так что я не собираюсь отсюда уходить, пока не смогу им что-нибудь сообщить. Например, точное время следующей встречи.
Я бросил на него гневный взгляд и потянулся за тостами. Переложив горячий хлеб на тарелку, я направился к холодильнику за малиновым вареньем. Скотт тем временем продолжал брюзжать:
– От этого никуда не денешься. Ты не можешь прятаться от них бесконечно.
К сожалению, он был прав. Прошедшая неделя казалась просто волшебной: спрятавшись от всех, мы с Эллой проводили время вместе, и нас совершенно не заботило, что происходит вокруг. Я знал, что эта неделя закончится… Но почему так быстро? Скотт безусловно прав. Шумиха в СМИ не стихнет, пока мы не отреагируем.
Я откусил кусочек тоста и прислонился к барной стойке, хмуро посмотрев на Скотта, взгляд которого словно говорил: «Только не неси чушь». Ему нужен был четкий ответ, и я не заставил себя долго ждать.
– Ладно. – Его фирменный серьезный взгляд действовал безотказно. – Договорись о встрече.
– Если возможно, они хотели бы видеть тебя сегодня.
– Еще бы они не хотели, – хмыкнул я в ответ.
Скотт пропустил мое ироничное замечание мимо ушей и открыл в ноутбуке наши календари, чтобы проверить свободные часы.
– Может, сразу после ланча? Час тебя устроит? Я как раз успею встретить родственников и смогу ненадолго сбежать.
– Как скажешь. Чем быстрее мы с этим разберемся, тем раньше сможем насладиться своим отпуском.
Скотт выглянул из-за ноутбука. Раздражение на его лице сменилось саркастической ухмылкой.
– Верно подмечено, босс.
Я попытался изобразить его многозначительный взгляд из серии «Я серьезно, и ты сделаешь все, как я скажу», но не удержался и хихикнул. Я никогда не признаюсь в этом Скотту, но его прямолинейность – одна из главных причин, по которой его взяли на работу. Меня достало постоянное подхалимство. Я в курсе, что иногда со мной бывает очень сложно. А Скотт всегда знает, когда лучше сразу дать то, что мне нужно, когда отступить, а когда хорошенько на меня наехать.
Обстановка наконец разрядилась. Я фыркнул и швырнул в него корочкой от тоста.
– Заткнись.
Скотт со смехом увернулся, и я рассмеялся в ответ.
– Договорились. В час дня.
– Отлично. Ты сам заберешь Эллу или мне отправить за ней водителя?
Я чуть не подавился остатками тоста. Прочему эта фраза застала меня врасплох? Все верно: моя команда хотела видеть меня именно из-за Эллы. Ничего удивительного. Они хотят поговорить с ней и ждут, что я ее привезу.
Я отставил кофе, сел за стол напротив Скотта и скрестил руки на груди. Теперь сделать серьезный взгляд не составило труда. Скотт выпрямился, настраиваясь на одну волну со мной.
– Брайан. Всем будет проще, если ты привезешь ее с собой.
– Нет.
– Почему? Это касается ее не меньше, чем тебя.
– Потому что они – шайка напористых болванов. Они заставят ее делать то, чего она не хочет. Достаточно сказать, что так будет лучше для меня, и она согласится на что угодно, наплевав на свои собственные чувства.
Скотт захлопнул ноутбук. Вот теперь он действительно был серьезно настроен.
– Нравится тебе это или нет, Брайан, но она уже ввязалась в это. По самые уши. Ей не удастся постоянно скрываться, а когда к ней наконец подберутся, придется делать серьезный выбор. Если ты не приведешь ее с собой, то твои менеджеры – и остальные голливудские дяди – обойдут тебя и отправятся прямо к ней. Ты правда хочешь, чтобы она осталась один на один с этими людьми и принимала решения без твоего участия?
Я стиснул зубы. В Голливуде умеют любезничать, но все здесь – волки – нет, акулы! – в овечьей шкуре. Элла сильная, умная девушка, но она не умеет играть по их правилам. Я не мог позволить ей исследовать мир шоу-бизнеса самостоятельно.