– Лица не видно, – закапризничала Мариам.
– Да с такой фигурой ему даже отсутствие головы простительно. Ты только глянь на эти мышцы, м-м-м, а грудь? А руки?
Юлька едва только слюни не пустила.
– И это замужняя женщина! – в который раз повторила Мариам. – Дай сюда! Нечего на него пялиться.
Выхватила из рук подруги телефон и нечаянно лайкнула злосчастное фото. В панике уставилась на открывшееся окно переписки.
«Привет. Рад, что ты мне ответила. Какие планы на вечер? Не желаешь встретиться где-нибудь в центре?»
– Да! Пиши, да… Слышишь!
– Погоди ты! Вдруг это какой-то маньяк? Давай хоть анкету его посмотрим. Ну, вот… Рост. Вес.
– А работает где, указано?
– Написано просто – айтишник.
– Спроси, он путешествует, или из местных?
– Зачем?
– Не тупи, Мариам! На кой тебе туристы? Сегодня он тут, а завтра – там.
Учитывая то, что Мариам вообще не собиралась идти на свидание, ей было все равно.
«Привет. Я тоже рада. Я так понимаю, ты не из местных?»
«Вообще-то из них. А что – это проблема?»
Мариам уставилась на Юльку. Та шикнула:
– Пиши – нет!
«Нет. Просто спросила. Куда бы ты хотел пойти?»
«В заведение на твой вкус. Я тут ничего не знаю».
– Ну, вот! Я ж говорю – маньяк. Сказал, что местный, а теперь говорит, что ничего здесь не знает, – пробормотала Мариам.
«Ты же сказал, что местный».
«Угу. Родился здесь и вырос. Но потом надолго уехал. Так что в городе я всего несколько дней».
– Зови его в свой ресторан!
– К Рубену, что ли?
– Ну да. Там он тебя точно не прикончит.
Понимая, что Юлька с нее ни за что не слезет, Мариам послушно набрала в чате:
«Как насчет встречи в ресторане на набережной? Там есть отличное заведение «Рубен». В семь?»
В конце концов, обещать – не значит жениться! Как только Юль Санна уедет, от свидания можно будет с легкостью отказаться. Она так делала. Много-много раз. Не в силах переломить свои страхи и заскорузлые комплексы.
Глава 3
– Да красивая, красивая! Что ты все смотришь?
Услышав смеющийся голос подруги, Мариам отскочила от зеркала, в котором, оглянувшись через плечо, придирчиво изучала свою фигуру что называется – с тыла. В этом самом зеркале отражалась безумной красоты женщина, с шикарными, в меру пышными формами и безупречно гладкой кожей, а Мариам… Мариам как будто того и не замечала. Или не могла поверить, что это действительно она. Ей каждый раз требовались доказательства. В том, что это не сон, что она и в самом деле справилась с лишним весом, да так сильно похорошела со времен школы, что мужики разве что шеи не сворачивали, когда она появлялась в поле их видимости.
А впрочем, похорошела ли? В этом Мариам тоже каждый раз сомневалась.
Первым делом, заходя в комнату, она выискивала глазами зеркало. Ловила свой взгляд и с облегчением выдыхала. Ну, или же принималась поправлять макияж и одергивать одежду, желая выглядеть безупречно и на все сто. Чтобы никто не посмел сказать ей «уйди с дороги, жирная корова», или бросить обидное «хачиха», или обозвать как угодно еще. Эти комплексы так прочно засели в Мариам, что избавиться от них она даже и не мечтала.
– Привет, Вет.
– Скорее, и снова здравствуйте, – усмехнулась Сандалова. Мариам занервничала, гадая о подтексте. Неужто Ветка так намекала на то, что она стала слишком частой гостьей в ее салоне? Что, если она переборщила с косметическими процедурами? Увлекалась! И сама того не заметила? Мариам шумно сглотнула и снова «сверила» себя с зеркалом. В то время, как Ветка, занятая какими-то своими мыслями, беззаботно продолжила:
– Ну, как все прошло? Как тебе наше новое обертывание на липолиптиках? Эффект увидела?
– Ага. С меня вышло столько воды!
– Значит, будем восстанавливать баланс. – Сандалова опустила на небольшой столик поднос, накрытый к чайной церемонии. – И сплетничать! Как в старые добрые времена.
– У меня не слишком много времени, – промямлила Мариам.
– Как будто у меня оно есть! – вздохнула Ветка, устраиваясь в кресле у столика и вытягивая перед собой ноги. – Я скоро загнусь с этими бесконечными проверками и кредитами.
Салон красоты здесь, в их деревне, Ветка, как и Мариам свой ресторан, открыла совсем недавно. Все удивились, что после школы Сандалова пошла в медицинский. Зато ни у кого не возникло вопросов, когда она, с трудом тот окончив, подалась в косметологию. Хирурга или педиатра из Ветки бы ни в жисть не вышло. А вот как косметолог она делала большие успехи. Во многом благодаря доктору Сандаловой Мариам избавилась от многочисленных растяжек и дряблости кожи – неизменных спутниц резкого похудения. Чего Мариам только ни перепробовала на пути к новому телу – и лазер, и массажи… Да весь спектр процедур! И все это в комплексе (ага, в комплексе с небольшой хирургической операцией по коррекции груди и еще одной – подтяжки кожи живота) в итоге сработало. Может, если бы она не вкладывалась в свою внешность, ей бы не пришлось ждать десять лет, чтобы открыть бар, но Мариам ни о чем не жалела.