– Ага, – сказал Дирк. – Так, значит, это Тор бросил вызов, – попытался Дирк еще раз.
– Ага.
– Но почему?
– Ага.
У Дирка лопнуло терпение, и он набросился на старика.
– Я спрашиваю, почему Тор бросил вызов Одину?
Старик изумленно осмотрел его с ног до головы.
– Ты смертен?
– Ага, – раздраженно сказал Дирк. – Я смертен. Ну и какое это имеет отношение к тому, что я пытаюсь выяснить?
– Как ты здесь очутился?
– Я пошел за вами. – Он вытащил из кармана мятую пачку сигарет, уже пустую, и положил в стол. – Очень вам признателен.
Не самое лучшее объяснение, подумал Дирк, но за неимением другого…
– Ага. – Старик отвернулся.
– Почему Тор бросил вызов Одину?
– Ну какое тебе дело до всего этого? – сказал старик с нескрываемой горечью. – Ты смертный. Что тебе наши проблемы? Ты уже получил долю. Ты и тебе подобные.
– Что получил? Какую долю?
– Со сделки, – ответил бессмертный. – Контракта, который заключил Один, – во всяком случае, так говорит Тор.
– Контракта? Какого контракта?
Похоже, старик начинал медленно разъяряться. Отблески костров Вальгаллы зловеще плясали в глубине его глаз, когда он посмотрел на Дирка.
– Продажа, – мрачно произнес он. – Продажа бессмертной души.
– Что? – удивился Дирк. А ведь он рассматривал такую идею и отбросил как совершенно невозможную. – Вы говорите, что человек продал ему свою душу? Какой человек? Ничего не понимаю. Это лишено всякого смысла.
– Угу, это и не может иметь никакого смысла. Я сказал – бессмертная душа. Тор говорит, что Один продал свою душу Человеку.
Дирк в ужасе на него уставился, а затем перевел взгляд на помост. Там что-то происходило. Снова ударили в барабан, и снова все затихли. Но второго и третьего удара не последовало. Видимо, произошло нечто непредвиденное. На помосте обеспокоенно задвигались. К исходу назначенного Часа нечто похожее на вызов, видимо, все-таки состоялось.
Дирк сидел, обхватив руками голову и раскачиваясь. Да, теперь многое становилось понятным.
– Нет, не Человеку, – сказал он, – а одному человеку, вернее, двум – мужчине и женщине. Адвокату и рекламному агенту. Как только я ее увидел, так сразу понял, что это она во всем виновата. Но я даже не подозревал, насколько я тогда был прав. – Он настойчиво обратился к старику. – Мне нужно туда. Ради богов – помогите мне.
29
– О-о-ди-и-и-ин!!!
От яростного вопля Тора содрогнулись небеса. Тяжелые облака удивленно исторгли несколько ударов грома. У Кейт зазвенело в ушах, и она побледнела от страха.
– Тоу Рэг!!!
Он двумя руками швырнул молот о землю. Швырнул с такой силой, что молот отскочил как мячик и взмыл в воздух футов на сто.
Тор подскочил вверх вслед за молотом, поймал его и опять с силой швырнул о землю, снова поймал, когда молот отскочил от земли, бешено завертевшись, и забросил в море. Потом Тор упал на землю и стал бешено колотить по ней кулаками в яростном исступлении.
Молот летел над морем, постепенно снижаясь. Вот он коснулся воды, погрузился на несколько дюймов и по воде прошла рябь. Молот разрезал поверхность моря, как скальпель. Море волновалось, пенилось и бурлило. Но вот молот приподнялся над водой и взлетел в воздух.
Тор вскочил на ноги и внимательно следил за полетом молота, но не перестал бешено топать, как будто хотел устроить землетрясение. Как только молот достиг высшей точки траектории, Тор опустил кулак вниз, и молот ринулся вниз и врезался в море.
На море этот удар подействовал, как пощечина на истеричку – оно вмиг затихло. А там, куда упал молот, взметнулся мощный столб воды, спустя несколько мгновений оттуда вырвался молот, перекувырнулся, покружил немного поблизости и радостно помчался к хозяину, как щенок, наигравшийся вдосталь. Тор дотянулся до молота, ухватился за него и пролетел ярдов сто, остановившись там, где земля помягче.
Приземлившись, Тор вскочил на ноги и стал раскручивать молот над головой.
Тор выпустил молот, и молот упал в море, но на этот раз он полукругом прорезал водную гладь, и море встало на дыбы, и стена воды с грохотом покатилась к берегу и неистово обрушилась на скалу.
Молот вернулся к Тору, и он снова запустил его. Молот врезался в скалу, и посыпались искры. Он отскочил немного и опять ринулся на скалу, высекая искры, и так раз за разом молот бился и бился о скалы. Тор упал на колени и колотил кулаком по земле каждый раз, когда молот ударялся о скалу. Из скалы сыпались искры, удары молота становились все сильнее и яростнее, и так продолжалось до тех пор, пока в облаках не сверкнула молния.
Небо недовольно зашевелилось, как зверь, потревоженный в своем логове. Молот высекал все больше искр, и в небе вспыхивало все больше молний, и уже сама земля задрожала.
Тор простер руки к небу и резко опустил их вниз. И опять он оглушительно закричал, обращаясь к небесам.
– О-о-ди-и-ин!!!
От этого крика, казалось, небеса раскололись.
– Тоу Рэ-э-э-эг!!!
Тор бросился ничком на землю, и по сторонам разлетелись обломки скал, которыми вполне можно было наполнить две вагонетки. Ярость росла, и его била дрожь. С оглушающим треском край скалы отломился и начал медленно сползать в море и наконец рухнул в бурлящий водоворот. Тор быстро вскарабкался по скале, отломил кусок размером с концертный рояль и поднял его над головой.
Все замерло на мгновение.
Тор зашвырнул обломок скалы в море.
И снова взял в руки молот.
– О-о-о-ди-и-ин!!! – взревел он.
Молот врезался в землю.
Земля исторгла поток воды, и сотряслись небеса. Молния стеной света прошла по побережью и на несколько миль в округе стало светло как днем. Грохотал гром, и небеса разверзлись, и дождь обрушился на землю. Тор торжествующе стоял в потоках воды.
Вскоре неистовство стихии прекратилось. Просто лил дождь, обычный хороший дождь. Облака словно стали чище, и сквозь них пробивались первые лучики утреннего света.
Тор с трудом сдвинулся с места и подошел к Кейт, счищая с рук налипшую грязь. Навстречу ему летел молот, и Тор его подхватил.
Кейт дрожала от потрясения и бессильной ярости.
– Что все это значит?
– Да ничего особенного. Мне просто нужно иногда как следует разъяриться, – мирно ответил он.
Но так как Кейт явно не удовлетворил подобный ответ, то он добавил:
– Ну ведь может же бог хоть изредка показать, на что он способен.
Из плотной завесы дождя появилась сгорбленная фигурка Тсуливаенсис. Она торопливо семенила к ним.
– Ой, какой же ты шалун, Тор. Несносный мальчишка, ну зачем так шуметь! – ласково пожурила она своего любимца.
Но Тора уже не было с ними. Посмотрев, они подумали, что он вон та маленькая точка, летящая на север по очистившемуся небу.
30
Синтия Дрейкот с отвращением наблюдала сцены внизу, в пиршественном зале. Вальгалла веселилась вовсю.
– Как это гадко, – сказала она. – Я не желаю больше терпеть все это.
– Да тебе и не придется, дорогая, – успокоил Клив Дрейкот, обнимая ее за плечи. – Именно сейчас все устраивается самым замечательным образом, и эта проблема просто перестанет существовать. Обещаю тебе, я все улажу. Поверь, все замечательно складывается. Мы получим то, что хотели. Знаешь, милая, ты просто неотразима в этих очках. Они тебе так идут. Нет, правда. Шикарные очки.
– Клив, ведь проблем вообще не должно было возникать. Ведь договоренность такая – заключается определенная сделка, мы составляем контракт – и все. С этой минуты нас больше ничего не должно волновать. Хватит всей этой гадости, ее и так уже было слишком много. Единственное, чего я хочу, так это приятной и спокойной жизни. Все эти проблемы мне ни к чему.