Казалось, это был какой-то гигантский зверь размером с остров. А может и больше. И он собирался проглотить огромный айсберг целиком, словно хлебный мякиш, плавающий на поверхности воды!
— Ну, наконец-то, она вылезла! — сказал брюнет, разглядывая стену пульсирующей багровой плоти напротив. Вся она была усеяна острыми зубами размером с небоскреб.
— Пугливая очень, — согласился блондин, — Не привыкла к человеку. Целый месяц выслеживали…
— Кто бы мог подумать, что такую здоровую хтонь придется выслеживать…
Они с интересом озирались по сторонам. Внутри пасти чудовища было темно и влажно, капли слизи стекали по зубам и падали в воду где-то внизу с громкими булькающими звуками. Глубоко на дне виднелась огромная багровая пещера — глотка этого монстра.
— Давай ты начинай, — сказал брюнет, — Уступаю право первого хода младшему товарищу.
— Ха! — усмехнулся блондин, делая шаг вперед. Вокруг него вспыхнуло сияние покрова, — То, что ты выше меня по рангу, еще не означает, что ты можешь мне приказывать. Впрочем, я не против размяться.
…мощный импульс из Арктики был зафиксирован в пятидесяти северных прибрежных странах мира и на всех континентах кроме Антарктиды и Австралии. Сейсмическая активность зашкаливала. Из ряда прибрежных городов было срочно эвакуировано население. Одаренные из береговой охраны выдвинулись на посты, чтобы минимизировать ущерб от гигантских волн, направляющихся на берег.
…блондин и брюнет шли по огромной чешуйчатой туше, медленно погружающейся в пучины океана. Гигантская тварь напоминала то ли угря, то ли мурену. Её хвост протянулся аж до конца восточного горизонта, а гигантская голова с помутневшими глазами виднелась на западе.
— Удалась рыбалка, — довольно произнес блондин, похрустывая костяшками пальцев. Вокруг него медленно гас покров. Он достал из кармана телефон, — Пора сделать модное селфи из категории: «Вот такую рыбу поймал».
— Ты слишком любишь публичность, — равнодушно произнес брюнет.
— Может быть, — улыбнулся блондин, — Но я никогда не упущу возможности прославить кровь моего рода. Даже в такой мелочи.
После того, как полковник Сухов вывел кричащую и вырывающуюся Ирину из кабинета, Алексей Петрович обеспокоенно вздохнул и обратился ко мне:
— К слову… Ваша светлость, напомню вам, что раньше отец Ирины, Егор Адамович, до женитьбы на вашей тётушке, носил фамилию Черновых.
— Черновых? — удивился я, — Разве он не из рода Долгоруких?
— Нет, он лишь породнился с вашим родом через брак, — пояснил Алексей Петрович, — Черновы — не слишком знатный род, но имеют определённые связи и влияние при дворе Императора. Кроме того, в их роду состоят несколько могущественных Истребителей Аномалий.
Я задумался. Ситуация складывалась интересная. Княжна представляет интерес для рода Черновых… как я могу этим воспользоваться? Надо подумать.
— То есть мой дядя изначально был простым графом? И лишь потом, женившись на тётушке, получил титул князя? — уточнил я.
— Совершенно верно, ваша светлость, — кивнул дворецкий, — Благодаря браку и влиянию на… на вас прежнего он сумел возвыситься. Он же был вашим опекуном и многое держал в своих руках.
— Хм… любопытно, — протянул я, — И вы полагаете, Черновы могут вступиться за Ирину теперь?
— Возможно, если узнают, что мы её задержали, — предположил Алексей Петрович, — Так или иначе они могут начать вставлять палки в колеса, когда немного поутихнет скандал с культом. Ирина владеет многими финансовыми секретами рода Долгоруких, её пока что отпускать нельзя ни в коем случае. По крайней мере до тех пор, пока вы не найдете нового надежного экономиста. Он должен будет продумать новую финансовую стратегию рода.
Я задумчиво почесал подбородок.
— Что ж, эту проблему тоже нужно решить. Есть у вас толковый кандидат на примете?
Алексей Петрович снова почесал бороду:
— Сложно сказать… Я всё-таки больше по хозяйственным вопросам.
— Ладно, — я махнул рукой, — Что-нибудь придумаю.
Когда Алексей Петрович вышел из моего кабинета, в приоткрытую дверь тут же заглянула горничная Маша.
Она была бойкой девушкой лет двадцати, с милым личиком, усыпанным веснушками. Ее большие голубые глаза лучились жизнерадостностью и любопытством. Русые локоны вьющихся волос подпрыгивали при каждом ее движении, придавая облику озорства.