Настя кивнула, но продолжала хмуриться.
В этот момент подала голос Мила:
— А у меня, между прочим, разговор с отцом прошёл куда лучше! — радостно сообщила она.
Я перевёл взгляд на рыжеволосую красавицу. Та заулыбалась от уха до уха и принялась щебетать:
— Папа был просто шокирован, когда очнулся.
Мила хитро улыбнулась и продолжила:
— Он даже извинился за то, что сделал запись в моей Книге Судьбы без спроса. Сказал, что я доказала свою состоятельность и заслужила больше свободы.
— Ну вот, а ты переживала! — улыбнулся я в ответ, — Видишь, как всё хорошо обернулось!
Честно говоря, у меня с Князем Пушкиным тоже состоялся разговор на эту тему, только Мила про это не знала. Не буду вдаваться в подробности… в общем, Пушкин пообещал, что больше трогать Книгу судьбы Милы не будет. Я, в свою очередь, обещал ему решить проблему с Темным богом, угнездившемся в девушке.
— Ага! — радостно кивнула Мила, — Теперь, когда этих культистов разоблачили, папа разрешит мне гораздо больше, чем раньше. Я так счастлива!
Она хихикнула и заёрзала на сиденье от предвкушения. Я искренне порадовался за неё — Мила заслуживала больше свободы.
Однако радость девушки оказалась недолгой. Вслед за весёлым смехом на её лице промелькнула тень тревоги.
— Хотя папа всё ещё очень переживает из-за этого Тёмного бога, запечатанного внутри меня, — тихо добавила Мила.
Она подняла на меня полные тревоги глаза. Я успокаивающе сжал её руку.
— Не волнуйся, я обязательно найду способ избавить тебя от этой тьмы, — твёрдо пообещал я, — Ты будешь свободна и в безопасности, Мила, я тебе обещаю.
Девушка слабо улыбнулась в ответ и кивнула. Казалось, мои слова немного успокоили её.
В это время робко подала голос Вера:
— Эм… я тоже… ну… — пролепетала она, но тут же замолчала и покраснела.
Я ободряюще улыбнулся ей:
— Что такое, Вера? Хотела что-то сказать?
— Я бы хотела признаться… — тихо произнесла девушка, — Потому что я так больше не могу…
— В чем? — я с легким удивлением посмотрел на девушку. Вера вроде как смущалась как обычно… но что-то подсказывало мне, что сейчас что-то иначе.
— У меня… у меня нет никаких способностей, — выпалила девушка, — Я… я даже не Одаренная!
В машине повисло тягостное молчание. Мила смотрела на Веру с удивлением.
Настя округлила глаза и уставилась на Веру, явно потрясенная её признанием.
— Что⁈ То есть как это — ты не Одаренная? — воскликнула Настя, — Но… но ты же участвовала во всех наших ритуалах! Твою силу подтвердили сами Старшие!
Вера виновато опустила голову.
— Я… я просто притворялась… чтобы меня не отвергли, — тихо пролепетала она, — Делала пасы, слова повторяла… но думаю, толку от этого всего не было. Я так хотела найти друзей… но без способностей это было невозможно… Я думала, что культ Возвышенных даст мне силу… но после ритуала ничего не поменялось… Госпожа Димитриева говорила, что у меня есть сила, но я ничего не чувствовала…
— Да ладно… — в шоке произнесла Настя, — Да быть того не может!
— Простите меня! — воскликнула Вера, — Я не хотела никого обманывать… просто боялась остаться совсем одна… Родители сказала мне, что без сил я никому не буду нужна и что мне надо их поскорее пробудить…
Она всхлипнула и закрыла лицо ладонями. Плечи Веры задрожали от едва сдерживаемых рыданий.
Мила молча обняла Веру и начала гладить её по спине и плечам.
Настя хотела ещё что-то сказать, но увидев слёзы Веры, лишь тяжело вздохнула. И тоже обняла Веру и начала ее успокаивать.
— Ладно уж, не реви, — буркнула она, — Я понимаю… тебе было нелегко. Но всё равно нехорошо так обманывать. Да еще лучшую подругу! Если бы я знала… то вела бы себя в некоторых случаях… более аккуратно.
Вера кивнула сквозь слёзы.
— Прости меня… я больше не буду! — пролепетала она.
— Ну ладно уж, не реви, — сказала Настя мягче, — Главное, теперь всё честно.
Вера благодарно улыбнулась ей сквозь слёзы. И Настя даже слабо улыбнулась в ответ, похлопав подругу по плечу.
— Хотя… было кое-что странное, — тихо добавила Вера, опустив голову, — Каждый раз, когда мне грозила опасность… происходила череда каких-то удачных случайностей. И я в итоге выходила сухой из воды.
Вера подняла глаза и неуверенно посмотрела по очереди на всех нас.
— Будто… будто сама Судьба мне благоволила, — пролепетала она, — Хотя я и не Одаренная.
— Это как? — удивленно переспросила Мила, — Расскажи подробнее.
— Ну… к примеру, когда эта стая Аномалий напала на меня в подземелье Пушкина, — начала Вера, — Я уже было подумала, что мне конец… Но тут они начали драться между собой и перебили друг друга. А меня даже не тронули, хотя могли бы одним движением разорвать на куски…
Я вспомнил этот момент. Да, даже мне стало слегка жутковато, когда я увидел Веру в окружении горы трупов. Подозреваю, что Белая Госпожа или «Она», о которой толковали перепуганные до смерти наемники — это могла быть вовсе не Аномалия…
Девушка поежилась от воспоминаний и продолжила:
— Или когда Лыков стал до меня докапываться и требовать силу показать… Все вокруг внезапно затряслось, как будто в здании локальное землетрясение произошло.
Вера задумчиво нахмурила брови.
— Странно, правда? Будто меня кто-то невидимый оберегает.
Настя и Мила в изумлении смотрели на хрупкую девушку. Казалось, её признание застало всех врасплох.
— Ну, видимо, ты просто везучая, — улыбнулся я, — Это тоже своего рода суперспособность.
— Видимо, так и есть, — робко улыбнулась девушка.
Глава 33
Неловкая ситуация
Когда мы приехали в моё поместье, то сразу прошли в просторную светлую столовую. Там уже был накрыт большой стол с изысканными яствами.
В центре красовался аппетитный жареный гусь, источающий ароматные пары. Рядом лежала румяная корочка хрустящего картофеля. Также на столе красовались тарелки с разнообразными закусками — солёными грибами, маринованными огурцами, пикантной икрой.
Девушки с аппетитом принялись за еду. Мила аккуратно нарезала маленькие кусочки гуся, чтобы не запачкаться. Настя жадно отрывала большие куски от бедра и с хрустом грызла косточку. А застенчивая Вера робко ковыряла вилкой картошку, стесняясь есть вприкуску с остальными.
Но вскоре аппетитные ароматы развязали всем языки, и девушки оживленно защебетали, наслаждаясь вкусной трапезой в непринуждённой обстановке.
Казалось, вкусная еда развеяла все их противоречия и сомнения. И даже лицо вечно хмурой Насти разгладилось. Более того, они с Милой так ни разу и не поцапались!
Как по мне, это серьезное достижение.
На закуски мы пили ароматный чай с малиновым вареньем. А к гусю подали красное сухое вино, которое прекрасно дополнило его насыщенный вкус.
После обеда я решил устроить для девушек небольшую тренировку на свежем воздухе. Мы прошли на задний двор поместья, где как раз располагалась тренировочная площадка.
— Ну что, сударыни, давайте немного потренируемся! — предложил я, — Посмотрим, на что вы способны в использовании ваших умений.
— О, звучит заманчиво! — воскликнула Мила, хлопая в ладоши от нетерпения, — Я давненько не практиковалась. Ну, если не считать той заварушки в моем родовом поместье…
Настя лишь насмешливо фыркнула и негромко произнесла:
— Эта рыжая просто ищет повод покрасоваться перед князем…
Но княжна Пушкина омела очень даже хороший слух.
— Замолчи, змеюка! — тут же огрызнулась Мила, — Просто завидуешь моим способностям!
— Да ты!.. — возмутилась Настя.
Но тут я решительно хлопнул в ладоши, прерывая их спор. Ну вот сколько можно? Во время обеда держались без ссор, но в итоге не выдержали.
— Тихо-тихо, пантеры. Лучше покажите, на что вы способны.