Но, разумеется, нашлись такие, кто с удовольствием поддался панике. И своим ужасом и хаотичными действиями они начали по цепочке плодить страх.
Толпа ринулась прочь в разные стороны. Многие роняли сувениры и цеплялись друг за друга в давке.
Из клубов дыма начала выдвигаться огромная темная фигура. Послышался низкий клокочущий рык, от которого по спине пробежали мурашки. Горящие красные глаза светились сквозь завесу из дыма и пыли.
Люди закричали еще громче при виде монстра. Сотрудники бросили бесполезные мегафоны и тоже кинулись прочь. Чудовище было здесь, и ничто уже не могло его остановить…
Чудовище было огромным, выше четырех метров. Его кожа была бледно-голубого цвета, ее покрывали красные и фиолетовые пятна. На большой голове шевелились клочья красных волос, словно живые.
Самого лица Аномалии видно не было. Его скрывала белоснежная маска, вросшая в плоть клоуна. Плоть по краям вросшей маски покраснела и пульсировала. У маски имелся нос, выглядевший как большая морковка. Рот маски был широченный, усеянный острыми клыками-шипами, и растянут в жуткой улыбке. Горящие красные глаза смотрели из-под прорезей маски, вросшей в лицо.
Одежда твари напоминала цирковое черно-красное трико. Но рукава были разорваны, обнажая мускулистые руки с когтистыми лапами.
В одной руке чудище сжимало огромный деревянный молоток, стилизованный под клоунскую атрибутику. Его рукоять и ударная части были раскрашены в черно-красную клетку. На тяжелой ударной части в форме цилиндра красовалась надпись «СМЕХ» большими буквами. В другой руке нечто держало связку ярких разноцветных шаров на лентах.
Казалось, эта ужасная тварь сошла со страниц кошмарного циркового представления, чтобы уничтожить все на своем пути…
— Ихи-хи-хи! — чудовище залилось задорным дебильноватым смехом, — Представление начинается! Как много публики! Спасибо, что посетили моё шоу!
К монстру-клоуну бросились несколько охранников службы безопасности. Они носили черную униформу, на их повязках красовался герб Пушкиных. В руках у каждого был пистолет.
Они выстроились полукругом, нацелив пистолеты на чудовище.
— Стоять на месте! — крикнул один из охранников, — Ни с места или будем стрелять!
— Ихи-хи-хи! — захихикал гигантский клоун дебильным голосом, — Сколько много зрителей сегодня! Надо всех пересчитать!
Он поднял толстый палец, обтянутый материей перчатки, и начал указывать на охранников по очереди:
— Эники-беники ели вареники! Эники-беники, хоп! Вышел красный сироп!
На последнем слове он ткнул пальцем в одного из охранников. Тот вдруг странно дернулся, его глаза полезли из орбит, тело надулось и… взорвалось фонтаном конфетти, сладостей и леденцов!
Остальные охранники отшатнулись в ужасе. Не было ни крови, ни ошметков плоти. Но человек бесследно исчез, а вместо него остались лишь сладости и разноцветные конфетти.
Клоун хихикнул и наклонился за сладостями.
— Упс… кто-то умер от кринжа… или просто объелся конфет? — сказал монстр и сунул в пасть один из разлетевшихся леденцов.
Охранники открыли огонь. Пули били в тело монстра, но отскакивали от него, как резиновые шарики. Клоун даже не шелохнулся. Те места на его коже, куда попадали пули, лишь слегка потемнели. Плоть чудовища слегка пружинила при каждом попадании.
— Ахаха! Щекотно! — захохотал он, подпрыгивая, — Вы меня решили до смерти защекотать?
Охранники в недоумении переглянулись. Их оружие было бесполезно против этого монстра.
Один из охранников наклонился и подобрал отскочившую пулю. Та на ощупь была совсем не горячей. И не металлической.
— Какого… — в шоке произнес он.
Пуля почему-то оказалась резиновой! Хотя всем охранникам после сигнала тревоги раздали боевое оружие.
А клоун времени даром не терял. Он запрыгнул на огромное колесо обозрения и принялся лупить по его механизмам своим тяжеленным молотком. Грохот разносился по всей площади. Металл скрипел и гнулся под ударами чудовища.
— Эй, давайте сломаем эту большую карусельку! — хихикал монстр, — Будет весело!
Он разбил несколько креплений колеса. Оно накренилось и начало медленно заваливаться на бок.
Люди в кабинках истошно вопили. Кабинки начали раскачиваться, пассажиры вываливались из них и летели вниз.
Один из охранников выступил вперед, вокруг его тела вспыхнуло яркое сияние покрова. Одаренный!
Он вытянул вперед руки, и вокруг падающих людей вспыхнуло яркое свечение. Они зависли в воздухе, прекратив падение, словно Одаренный мысленно подхватывал их. Парень осторожно опустил всех на землю, уберегая от урона.
— Ого, фокусник! Молодец! — обрадовался клоун. Колесо накренилось и с грохотом рухнуло на землю. Монстр ловко спрыгнул с него, приземлился на асфальт и демонстративно раскланялся по сторонам.
— А ну пошел вон отсюда! — крикнул Одаренный, грозно сверкая глазами.
— Ой-ёй-ёй… Ладно-ладно, не кричи! — монстр поднял лапы, — Конец представлению, я ухожу! Публика какая-то не та пошла, не способная оценить мой гений!
Он полез в свой большой разноцветный карман и достал оттуда огромную черную цилиндрообразную шляпу с белой лентой.
— Смотрите, что умеет эта волшебная шляпа! — объявил клоун.
Он подбросил шляпу в воздух, и та вдруг раскрылась в ширину, став похожей на черный зев чудовищной пасти. Клоун запрыгнул прямо в эту «пасть», на глазах уменьшаясь.
Шляпа несколько раз подпрыгнула на месте, будто проглатывая огромного монстра. Затем закрутилась волчком вокруг своей оси и начала стремительно сжиматься, пока не превратилась в точку и не исчезла в яркой вспышке.
Охранники напряженно оглядывались по сторонам, ожидая нападения в любой момент. Но клоуна больше нигде не было видно. Неужели ушел?
— Истребителей ведь вызвали? — напряженно произнес лидер отряда.
— Да, — ответил ему подчиненный, — Но ближайший отряд далеко и прибудет в лучшем случае через полчаса.
— Дерьмо… А отряд Черноморова?
— Они на задании. Связи с ними нет.
— Двойное дерьмо.
Внезапно шляпа возникла за спиной у Одаренного охранника. И из нее тут же выскочил клоун, моментом увеличившись до прежних размеров.
— Опа, сюрприз! А я туточки! — он быстро обмотал вокруг руки парня ленточку с воздушным шаром, — Никто не может грустить, когда у него есть воздушный шарик!
Одаренный несколько раз выстрелили в клоуна энергетическим сгустком, но тому все было нипочем. А шар внезапно надулся до огромных размеров и потащил Одаренного за собой в воздух! Ноги парня оторвались от земли.
Другие охранники начали палить в шар, Одаренный пытался разорвать ленту и освободиться. Но все было бессмысленно. Атрибутика клоуна, казалось, обладала такой же прочностью, как и он сам. Одаренный быстро взлетел высоко в воздух. Ветер понес его прочь…
— Он улетел! Но обещал вернуться… — клоун смахнул с щеки воображаемую слезинку, — Кому еще грустно без шарика?
Лыков стоял на самом верху огромного памятника Петру Первому в виде, собственно, самого Императора и корабля. Княжич стоял на вершине самой высокой мачты, откуда открывался хороший вид на всё Лукоморье. Его дорогой костюм был изодран в клочья после очередного неудачного полета и жесткого приземления. Но сам Лыков, казалось, совсем не пострадал после этого инцидента.
Выражение лица у него было как у человека, которому представился шанс отыграться за свои неудачи на ком-то более слабом.
Он скрестил руки на груди и с презрительной усмешкой наблюдал за хаосом, творящимся внизу. Монстр-клоун продолжал свои безумные выходки, круша всё на своём пути.
— Неплохое начало, — произнёс Лыков, обращаясь к самому себе, — В самый раз, чтобы немного понизить мой уровень стресса.
Он потёр подбородок и хищно улыбнулся:
— Чёртов Долгорукий… Ты ещё пожалеешь о том, что встал у меня на пути. Я заставлю тебя заплатить за это унижение!