Не менее шести раз в течение последующего часа она снимала телефонную трубку, чтобы позвонить ему в отель, но бросала ее, даже не набрав до конца номер.
А потом было уже поздно. Грегори сел в самолет.
Лилли прыгнула ей на колени, долго крутилась, пока не свернулась калачиком и не начала мурлыкать.
Флоренс неосознанно трепала кошачьи ушки и даже не пыталась унять слезы. Она потеряла счет времени. А когда успокоилась, занялась домашними делами. На пищу ей было противно смотреть.
Устав, она забралась в кресло и стала переключать телевизионные каналы с одного на другой, пока не нашла что-то занимательное.
Незаметно Фло задремала, а проснулась от резкого звона будильника, находящегося за стеной, в спальне. И, резко вскочив, побежала, чтобы выключить его.
11
Вот и новый день. Первый без Грегори. Где он сейчас? Делает пересадку в Лос-Анджелесе?
Господи, что же она наделала? Жизнь ее стала пустой и бессмысленной.
Сначала Флоренс потеряла всякий интерес к выбору товара на рынке, а в магазине составляла букеты автоматически, без обычного энтузиазма. Цветы казались ей вянущими, поблекшими, с удушливым назойливым запахом. По вечерам она ела мало, лениво принимала душ. Затем забиралась в постель в гостевой спальне, поскольку в своей кровати спать не могла, часами терзаясь мыслью, что Грегори нет рядом.
Первые сутки, вторые, третьи… Каждый новый день становился все более невыносим.
Как-то Кармела обняла ее за плечи, слегка встряхнула, затем строго спросила.
— Итак, что происходит? — Она глубоко вздохнула. — Только не городи мне всякую чушь о том, что скучаешь по Грегори. Тут нечто более серьезное.
Прекрасно, когда у тебя есть сестра. Флоренс не знала, плакать ей или смеяться. Она не сделала ни того, ни другого и сразу решила выложить правду.
— Грегори предложил мне выйти за него замуж, а я ответила отказом, — сказала она мрачно.
— Что… что ты сделала? — переспросила Кармела ошеломленно.
— Отказала, — повторила Флоренс и добавила: — Пока.
— Грегори предложил тебе выйти замуж, а ты оттолкнула его? У тебя голова на плечах есть?!
— Как видишь. Просто я стала слишком осторожной. И напугана…
— Чем? Тем, что любишь и тебя любят в ответ?
— Да. К тому же он живет в Нью-Йорке. Это так далеко!
— Если ты любишь его, — начала Кармела и прищелкнула языком в знак неуверенности. — А это действительно так?
— Еще бы!
— Тогда какого черта ты тут делаешь? Покупай билет на ближайший рейс, отправляйся и скажи ему об этом!
В мыслях она уже летела туда…
— А магазин…
— Мы с Джоди справимся.
— А Питер…
— Оставь мне разбираться с моим мужем. Нам, кстати, давно пора подумать с тобой о нашем общем деле, о магазине, — предложила Кармела. — Его можно продать, или нанять кого-то, кто будет вести все хозяйство от нашего имени.
— Но ведь этот магазин нам достался…
— …От мамы? Так он и останется нашим, если мы обе захотим. Просто не будем сами стоять за прилавком.
— Мы вложили так много труда в этот бизнес.
— По-моему, пришло время отойти от дел. У меня муж и скоро будет ребенок. И оба они — моя жизнь. — Кармела глубоко вздохнула и стала набирать телефонный номер.
— Что ты делаешь?
— Заказываю тебе билет на рейс до Нью-Йорка.
— Я не могу так сразу…
— Можешь, можешь! — Она несколько минут поговорила, дождалась подтверждения, повесила трубку и добавила с удовлетворением: — Готово. Вылетаешь завтра утром.
Она назвала компанию, номер рейса и время отправления.
— Билет курьер доставит в течение часа.
Все происходило слишком быстро, Флоренс едва успела раскрыть рот, чтобы возразить, но Кармела ее опередила:
— И не думай отказываться, — предупредила она. — Хоть раз в жизни используй свой шанс. Что тебе терять?
И правда, что? — спрашивала себя Флоренс ранним утром следующего дня, когда собирала сумку, а затем, приехав в аэропорт, проходила таможенный досмотр перед входом в зал.
Сначала Фло бурно возражала сестре, утверждая, что Грегори может оказаться в другом городе или вообще в другой стране. Но Кармела успокоила ее, сказав, что уже выяснила все детали у Питера.
— Сделай сюрприз своему любимому, — настаивала она. — У тебя есть адрес его офиса, а вот адрес квартиры. Если он вдруг окажется где-то в другом месте, просто позвони ему.