Ксавье видел, как девушка в ярости. Он обещал ей ночное купание, приятную прогулку, а сам заставил слушать болтовню старого зануды.
— Я пойду ставить тройную рыболовную сеть, — вдруг услышал он голос Алена. — Это надо сделать быстро, извините меня, мадемуазель. Может быть, договорим завтра. Приятного вечера.
Доминик что-то раздраженно прошептала. Извиняясь, Ксавье привлек ее к себе. Они увидели, как Ален спускался по течению на своей плоскодонке, покачивая плечами и работая тяжелым веслом. Он быстро удалялся и вскоре исчез из виду.
— Пойдем, Доминик, — сказал Ксавье, — мы еще сможем добраться до плотины и искупаться. Сегодня будет чудесная ночь. Вода, наверное, как парное молоко, ну идем же, идем…
Она последовала за ним, не говоря ни слова, и, сняв в лодке туфельки, отвернулась с недовольным выражением. Чувствовалось, что она готова взорваться от негодования и только ждет повода, чтобы выдать все Ксавье. Доминик села к нему спиной и опустила руку в воду. Ксавье делал вид, что ничего не произошло.
— Ты знаешь, что розовые облака предвещают ветер? Не очень-то радостная примета, но красота такая, что дух захватывает. Завтра утром я должен проснуться пораньше. Надо помочь Алену вытащить сети. Капитан — добрый человек… Или ты другого мнения? — Он лукаво взглянул на нее.
Разговаривая так, он не переставая налегал на весла, делая сильные взмахи и измеряя на глаз расстояние до берега. На другом берегу в тумане начали постепенно вырисовываться деревья. Ксавье снова заговорил о народных приметах, и тут Доминик ощетинилась:
— Господи, как ты мне надоел! Послушай, мы потеряли целый день вместо того, чтобы купаться и отдыхать. Мы могли бы быть вдвоем, а не слушать истории этого пьяницы, который и двух слов связать не может. Завтра можешь идти к нему один, а мне надо узнать расписание поездов. — В ее тоне сквозила злоба и горечь.
Доминик вынула из воды руку, посмотрела, как капельки стекают по ее пальцам, и намочила лоб. Девушка не понимала, почему Ксавье так упорно избегает сближения. Как ему показать, что она готова любить его, готова отдаться, готова на все? У нее защекотало в носу, к глазам подступили слезы, Доминик почувствовала, что еще минута — и она разрыдается. Неужели он не хочет ее? Что же его останавливает? А как же его восторженный взгляд, когда он наклонялся над ней, словно желая заняться любовью?
Уже был слышен шум переката. Оставалось переплыть широкий участок Шаранты. Ксавье тихо греб. Он молчал и, казалось, стал безразличен к плохому настроению Доминик. Он сделал еще несколько мощных гребков, и лодка свободно заскользила к берегу, заросшему голубыми ивами, а затем причалила в нескольких метрах от стойки плотины. Вечер незаметно перешел в ночь, взошла луна.
Доминик решила что-то предпринять.
— Я сейчас же пойду купаться, — заявила она, убегая от Ксавье по берегу.
— Подожди меня, дурочка! — крикнул он ей вдогонку. — Мне надо привязать лодку. Ты же не знаешь, где находится наша бухточка…
Но Доминик была уже далеко и не слышала его слов. Она очень возбуждена, подумал Ксавье. Мне не удастся ее успокоить. Он приподнял решетчатый настил и начал неторопливо вычерпывать воду из лодки, а потом стал искать подходящий куст, чтобы привязать ее.
14
Ксавье увидел достаточно высокий крепкий пень и обмотал вокруг него цепь от лодки. Доминик не было видно, но он знал, что она не могла убежать далеко. Он пошел ее искать. Идти было трудно, ноги вязли во влажном песке. До Ксавье наконец дошло, каким нетерпимым для Доминик было его поведение. Она убежала одна, чтобы скрыть от меня свое раздражение, окунуться в воду и успокоиться, подумал он. Удастся ли мне вымолить у нее прощение и вдохнуть в наши отношения новую жизнь?..
Доминик остановилась на краю полукруглой лужайки и стала искать кустик, чтобы под ним раздеться. Но вокруг, кроме ярких звезд, похожих на осколки зеркала, сияющего Млечного пути, луны и неподвижного теплого воздуха ничего не было. Сбросив одежду на траву и испытывая минутный стыд от своей наготы, она направилась к воде, растворившись во мраке ночи.
Уже войдя в воду, она услышала голос Ксавье, который звал ее. Радость, смешанная с нежностью и прощением, охватила Доминик. Он идет ко мне. Я его люблю, подумала она. Тихо погрузившись в воду, она бесшумно поплыла, направляясь к высоким густым камышам. Достигнув камышей, она спряталась в них. Отсюда при лунном свете было удобно наблюдать за Ксавье. Прохладная вода успокоила ее нервы.