Когда разговор Мариуеса с Хиро закончился, к нему подошла Мариела и сделала весьма необычное предложение:
— Мне бы тоже хотелось вам хоть немного помочь в благодарность за то, что вы ради нас сделали, — она была настроена максимально серьезно и решительно. — Надеюсь, что мой подарок придётся вам по душе.
Под подарком девушка подразумевала передачу части космического флота, а именно двадцать боевых кораблей и несколько перевозчиков, включая ремонтников. Постройка и стоимость каждого из них обошлась бы в немаленькую сумму, а она просто решила их подарить. Такое количество кораблей легко разместится на станции, и станет серьезным подспорьем не только в космических боях, но также при посещение других планет. Очень щедрый, и крайне своевременный подарок — Хиро и сам занимался расширением флота и его постройкой, но на это потребовалось бы время. Дополнительный флот, состоящий почти полностью из боевых кораблей последнего класса, еще и оснащенных самым современным оборудованием, лишним явно не будет.
— Это очень щедрый подарок, — выслушав Мариелу, не скрывая своего удивления, бросил он. Некоторое время они стояли молча, каждый обдумывая своё, и наконец Хиро продолжил. — Отказываться или отнекиваться от него, я, конечно же, не буду, но и просто так принять его не могу. Предлагаю поступить так: мы примем его, но взамен торговая компания будет всеми силами помогать тебе в осуществлении задуманного. Причём будет делать это на безвозмездной основе, пока Нефим еще больше не укрепит свои позиции и влияние. Как тебе такое предложение?
— Оно будет, как нельзя, кстати. Первое время нам потребуется огромное количество ресурсов, чтобы перестроить давно устоявшуюся систему, а также изменить укоренившееся мнение населения планеты. Нам придётся проводить масштабную, крупнейшую реформу за всё существование Нефима, и на это уйдет много времени, сил и ресурсов, — тепло улыбнулась девушка, не скрывая своей радости. — Не в моём положении показывать свою гордыню в такого рода вопросе, и я с радостью приму предложение. Надеюсь, что при вашем следующем посещении планеты вы увидите, что принятое вами сейчас решение было верным. Приложу все свои усилия.
— Тогда до встречи, — пока они разговаривали, подготовка была закончена. Все ждали только отмашки лидера. — Насчёт Мирьем ты уверена?
— Да, — твёрдо ответила Мариела. Она так и не встретилась со своей дочерью. После разговора на базе оппозиции, Мирьем была отправлена на станцию вместе с другими членами торговой компании. Предстоящая операция была слишком опасной, и рисковать жизнями подчиненных понапрасну Хиро не собирался. Хотя, отправление было больше связано с просьбой её матери, беспокоящейся за своё чадо. — Я пока не готова к встрече с ней. Когда всё закончится, а ситуация на Нефиме, да и во всей галактике в целом стабилизируются, я обязательно с ней встречусь и всё объясню. Не уверена, что она сможет понять меня и простить, но я не стану от неё ничего скрывать. За её безопасность я спокойно: рядом с тобой ей будет куда безопаснее сейчас, да еще и брат будет присматривать за ней. Слишком уж сильно он беспокоиться за свою племянницу.
— Это твоё право так поступать, — вздохнул командир, разворачиваясь и направляясь к своим людям. Напоследок он ненадолго повернулся и пристально на неё посмотрел. — Но, знаешь, на твоём месте я бы всё же хотя-бы встретился с ней. Она всё равно узнает правду в ближайшее время, и твоё нежелание с ней увидеться сейчас, может только усугубить ваши отношения еще больше во время воссоединения.
— Я знаю… — очень тихо ответила Мариела, опустив взгляд в землю. — Знаю… но поступить по-другому сейчас не могу.
Больше командир не стал ничего говорить, и оказавшись рядом со своими подчиненными, напоследок помахал рукой провожающим, и переместился обратно на станцию. Здесь он вздохнул полной грудью, чувствуя, что оказался дома. Это место действительно стало для него вторым домом.
— Отправляйтесь на заслуженный отдых, и отдохните как следует! — с улыбкой посмотрел на прибывших с ним людей, и не совсем людей, командир. — Вы это заслужили! Набирайтесь сил и готовьтесь, пока есть время — скоро нам предстоит еще много подобных вылазок, и не все они будут проходить так, как эта. Помните об этом.
Не самая лучшая речь по возвращению, но Хиро сказал это намеренно. Пройдя через подобное, и вернувшись в полном составе, они могут зазнаться и возомнить о себе невесть что. Такое поведение и отношение в будущем может стоить им жизни, и командир хотел этого избежать. До них должно дойти, что нельзя быть полностью удовлетворенными результатами и расслабляться. На кону стоит слишком многое, включая их жизни.