Когда глаза Блэя посмотрели в его, у Куина появилось ощущение, что парень подыскивает слова.
И Боже помоги им обоим, если бы не Сакстон, Куин выпалил бы «я тебя…» прямо там и тогда, несмотря на неподходящее время.
— Ты же знаешь, что можешь, — наконец произнес Блэй, — поговорить со мной.
Куин топнул ногами и расправил плечи, растягивая мышцы спины.
— Будь осторожен. Я мог бы подловить тебя на этом.
— Это помогло бы. — Когда Куин снова посмотрел по сторонам, Блэй покачал головой. — Не знаю, что я несу.
«Херня», подумал Куин.
Без предупреждения из хижины возник Ви, закуривая самокрутку. Замолчав, Куин не был уверен, что рад вынужденному прерыванию разговора.
— Мне нужно убедиться, что ты понимаешь последствия, — проговорил Ви на выдохе.
Куин кивнул.
— Я уже знаю, что ты собираешься мне сказать.
Бриллиантовые глаза посмотрели прямо в его.
— Ну, давай все-таки проясним дело, ладно? Я не чувствую в нем ни капли Омеги, но если она проявится или если я в чем-то облажался, то я позабочусь о нем.
«Убей меня, брат мой. Убей меня».
— Ты сделаешь то, что должен.
— Он не может отправиться в родовой особняк.
— Согласен.
Ви протянул свою несмертоносную руку.
— Поклянись.
Казалось странным пожимать Брату руку и скреплять этим клятву… потому что в подобных ситуациях клялись ближайшими родственниками, и каждой собаке известно, что он никогда не был ближайшимдля кого бы то ни было: даже еще дотого, как от него отреклась семья, он был последним вампом, который стал бы ручаться за свих родственничков.
Вот только времена меняются.
— И вот еще что. — Ви щелкнул по кончику самокрутки. — Его ждет долгое, трудное восстановление. И речь не только о физическом дерьме. Тебе следует подготовиться.
Типа у них раньше были родственные отношения или что-то подобное? Куин мог разделять с парнем ДНК, но во всем остальном Лукас был для него незнакомцем.
— Понимаю.
— Что ж. Достаточно честно.
Вдалеке на высокой ноте темноту прорезал парный визг.
— Спасибо, блядь, — процедил Куин и поспешил назад, в хижину.
В противоположном конце комнаты, в углу, рядом с перевернутой бочкой, его брат был не более чем горкой курток — скрюченное тело, прикрытое самопальными одеялами.
Куин устремился к нему, кивая Джону Мэтью и Рэйджу.
Опускаясь на колени возле брата, у него возникло такое чувство, словно он оказался в каком-то воображаемом месте, а не в реальности.
— Лукас? Послушай, вот, что сейчас будет. Тебя вывезут отсюда на санях. Ты отправишься в нашу клинику на лечение. Лукас? Ты меня слышишь?
***
Блэй следил с крыльца за приближением пары снегоходов, взрывающих снег по пути к хижине, наблюдая, как их передние фары становились все больше и ярче, и когда техника добралась до места назначения, звук двух движков слился в устойчивое урчание. О… отлично: позади одного из снегоходов крепились крытые сани, примерно такие же он видел по телику во время Олимпиады, когда какой-то лыжник врезался в тросы и был эвакуирован к подножию горы.
Отлично.
Мэнни и Бутч выскочили и подбежали к ним.
— Они внутри, — сказал Блэй, сваливая с пути доктора.
— Лукас? Ты со мной? — услышал он бормотание Куина.
Вглядываясь внутрь, Блэй наблюдал за тем, как Мэнни склонился над телом Лукаса. Пиздец, ну и ночка. И он еще думал, что воздушное шоу пару ночей назад было полно драматизма?
«И ты был им. Всегда».
Опять поворачиваясь лицом к лесу, Блэй снова потер лицо, типа это могло помочь. Захотелось скурить очередной «Данхилл», но чем дольше все это длилось, тем больше он делался параноиком. Последнее, что требовалось в этой ситуации — эскадрон лессеров, появляющихся до того, как они смогут доставить Лукаса в безопасное место.
Лучше иметь в руках сороковой калибр, чем сигарету.
«Всегда».
— Ты в порядке? — спросил Бутч.
В порыве откровенности, поскольку это казалось главной фишкой сегодняшней ночи, он покачал головой:
— Ни капельки.
Коп шлепнул его по плечу.
— Ты же его знал.
— Да, думал, что знал. — «О, постой, так вопрос был о Лукасе. — В смысле, да, знал».
— Не простая ситуация.
Блэй снова обернулся через плечо и в очередной раз лицезрел сгорбленного над братом Куина. В лучах фонариков лицо его давнего друга выглядело до того древним, что Блэй задался вопросом, а действительно ли он видел как оно расслабилось после того, как они были вместе… или ему померещилось.
«На самом деле, этим единственным… был ты»
— Совсем не простая, — пробормотал он.
И к тому же странная.
Сразу же после своего изменения, он искал какой-нибудь знак, который подсказал бы ему, что его чувства к другу были взаимны, какое-то представление о том, что ощущает Куин. Но ничего увидеть так и не смог — ничего, за исключением прочной верности, дружбы и обалденных боевых навыков. Несмотря на связи с другими людьми, тренировки, а затем ночи в патруле… он всегда находился по ту сторону желанной связи, пялясь в стену, которую не мог обогнуть.
А это короткое время наедине на этом крыльце?
Впервые он получил проблеск того, чего так долго жаждал куда больше секса.
Дерьмо, в предательский момент он задавался вопросом, было ли включено «в», когда Лэйла сболтнула возле его спальни.
— Они переносят его, — предупредил Бутч, хватая его за руку и отводя в сторону от двери. — Постой со мной.
Сейчас Лукас был надлежащим образом укрыт, его с ног до головы укутали в серебряное одеяло Мулар 65, оставляя на виду только намек на лицо. Они разместили его на складные носилки, Куин с одного конца, Ви с другого. Мэнни шел рядом, будто не был уверен, не понадобится ли ему реанимация в любой момент.
Они транспортировали брата Куина на санях, привязав его.
— Я вывезу его, — заявил Куин, садясь за руль и запуская двигатель снегохода.
— Медленно и спокойно, — предупредил Мэнни. — Он весь — чертова груда сломанных костей.
Куин взглянул на Блэя.
— Поедешь со мной?
Нет необходимости отвечать. Он прошел и сел за парнем.
Как обычно, Куин не стал ждать остальных. Он просто крутанул ускоритель и свалил. Однако, к совету хорошего доктора все же прислушался: описал по широкой дуге поворот и последовал по проложенным колеям, сохраняя достаточную скорость, чтобы сэкономить время, но не настолько, чтобы растрясти Лукаса.
Блэй достал оба пистолета.
Как только Мэнни и Бутч присоединились к ним, остальные братья и Джон Мэтью материализовывались через равные дистанции, появляясь по сторонам двух параллельных дорожек.
Это заняло сотню лет.
Блэй уже было решил, что им никогдаоттуда не выбраться. Казалось, что издаваемый двигателями пронзительный звук, размытый темный лес и бриллиантовые белые пятна полян были последним, что он увидит.
Он молился всю дорогу.
Когда в поле зрения, наконец, замаячили большие квадратные очертания ангара, припаркованная прямо рядом с ним вещь была самой прекрасной, что когда-либо видел Блэй.
«Эскалейд» Ви и Бутча.
С этого момента все понеслось очертя голову: Куин остановился у внедорожника, Лукаса переместили на заднее сиденье, снегоход перегрузили в прицеп, затем Куин направился к пассажирскому сидению автомобиля.
— Я хочу, чтобы машину вел Блэй, — озвучил он, прежде чем в нее сесть.
Последовала пауза. Затем Бутч кивнул и бросил ключи.
— Мы с Мэнни сзади.
Блэй сел за руль, сдвинул сиденье, подгоняя под свои ноги и завел двигатель. Когда Куин сел рядом с ним, он оглянулся.
— Пристегни ремень.
Мужчина сделал, как было велено, натягивая нейлоновый ремень вокруг груди и защелкивая его на место. Затем немедленно изогнулся вокруг так, чтобы сфокусироваться на брате.
Чувствуя целеустремленную решительность, Блэй распрямил плечи и сжал руки. Он не беспокоился о том, что следует уничтожить, замести или оставить следы, он собирался доставить Куина и его брата в клинику в тренировочном центре.