Прежде чем уйти, он дважды проверил свой телефон. Древнее Право было переделано по приказу Рофа, и сейчас он находился в резерве — ожидая следующего задания.
«И скоро выяснится, каким оно будет», подумал Сакстон.
Роф был известен своей требовательностью, но она никогда не была необоснованной.
А сейчас адвокат собирался утолить свою печаль тем единственным способом, который был для него привлекательным с любой стороны — с каким-нибудь двадцатилетним, за метр восемьдесят ростом, атлетического телосложения…
И желательно темноволосым. Или блондином.
ГЛАВА 16
— Здесь уже кто-то побывал.
После замечания Рэйджа, Куин достал свой тонкий фонарик и осветил неярким лучом землю. Действительно, следы на снегу были совсем свежими, еще не занесенными белоснежными хлопьями… и вели прямо на лесную поляну. Куин вырубил фонарик и стал вглядываться в охотничий домик впереди. Он казался заброшенным: ни вьющегося из трубы дыма, ни света внутри… и, что более важно, никаких запахов.
Двинувшись в сторону хижины, воины обошли поляну и направились к входу. Когда нигде не сработала сигнализация, они поднялись по узкому крыльцу и обследовали внутреннюю обстановку дома через однослойные окна.
— Ничего, — пробормотал Рэйдж, подходя к двери.
Резкий рывок за дверную ручку — заперто.
Одним толчком массивного плеча Брат вышиб дверную панель, которая отлетела, теряя фрагменты замка и деревянные щепки.
— Дорогая, я дома, — крикнул Голливуд, входя внутрь.
Куин и Джон согласно протоколу оставались на крыльце, пока Блэй и Зи обыскивали помещение.
Лес, окружавший хижину был тих и спокоен. Куин взглядом проследил за цепочкой следов на снегу. Они сначала приближались к охотничьему домику, а затем уходили на северо-запад.
Яснее ясного — кто-то совсем недавно точно так же, как они обшаривал эти владения.
Человек? Лессер?
Куин считал, что лессер, учитывая все то дерьмо, что они обнаружили в ангаре, а также удаленность от дорог и поэтому относительную безопасность этого владения.
Хотя сначала они бы предпочли запустить в это сооружение Стэнли Стимера 44для зачистки.
Из открытой двери послышался голос Блэя:
— Я что-то нашел.
Куину потребовалась вся выдержка, чтобы не сорваться и не бросить осмотр прилегающей территории, чтобы заглянуть в дом… и вовсе не потому, что его в действительности волновала находка. На протяжении обыска, Куин то и дело проверял Блэя, желая убедиться, что у того улучшилось настроение.
Но увы, оно только ухудшилось.
Приглушенные голоса то приближались, то удалялись, и наконец, появились все трое.
— Мы обнаружили сейф, — объявил Рэйдж, расстегивая куртку и прижимая длинный, узкий металлический ящик к груди. — Позже откроем его. А сейчас, ребятки, давайте-ка разыщем владельца этих следов.
Дематериализуясь каждые пятнадцать-двадцать метров, они веером двигались вдоль следа на снегу.
Через полмили воины наткнулись на лессера.
Одинокий убийца пробирался через заснеженный лес в таком темпе, в котором человек с олимпийской подготовкой мог осилить не более полусотни метров. Его одежда была темной, за спиной висел рюкзак, и то, что парень двигался, не освещая себе путь, послужило лишним доказательством того, что перед ними враг. Большинство хомо сапиенс не смогли бы так шустро передвигаться ночью без фонарика.
Рэйдж, сигнализируя руками, указал группе выстроится треугольником вдоль следа лессера. Продолжая движение вперед, они обследовали территорию размером с футбольное поле, а затем, разом набрав скорость, окружили лессера и отрезали ему путь, нацелив стволы в голову убийцы.
Лессер остановился.
Новобранец. Его темные волосы и оливковая кожа выдавали мексиканское, либо, возможно, итальянское происхождение, и стоило отдать ему должное за бесстрашие. Несмотря на то, что над ним нависла угроза расправы, он спокойно взглянул через плечо, будто желая убедиться, что действительно окружен.
— Как дела? — растягивая слова, спросил Рэйдж.
Мужчина не стал утруждать себя с ответом, что противоречило их опыту общения с лессерами. В отличие от других, молодых панков, которые лезли на рожон и размахивали оружием, этот был спокойным, расчетливым… контролирующим себя, именно тем врагом, который, видно было, оттачивал свое боевое мастерство.
Что не так и плохо…
И само собой, рука лессера исчезла в кармане пальто.
— Чувак, без глупостей, — рявкнул Куин, готовый в любой момент послать пулю в ублюдка.
Лессер не остановился.
Как знаешь.
Куин нажал на чертов курок и завалил гада.
***
Лессер мгновенно рухнул на снег. Блэй замер со своими пушками на месте. Остальные сделали то же самое.
Шли секунды в тишине. Бойцы уставились на подстреленного лессера. Никакого движения. Никакого ответа из засады. Куин вывел убийцу из строя, похоже, он был тут один без подкрепления.
Забавно, даже если бы Блэй не слышал выстрела у своего левого уха, он бы все равно знал, что стрелял именно Куин, так как все остальные дали бы врагу еще один шанс подумать.
Рэйдж свистнул, что послужило сигналом приблизиться. Пятеро бойцов Братства двигались, как стая волков к упавшей добыче, быстро и уверенно пересекая пространство, покрытое снегом, с оружием наизготовку. Убийца оставался неподвижным, но в его семействе от подобного ранения смерть не наступала. Для этого необходимо было вонзить стальной клинок в его грудь.
Но не это требовалось сейчас Братьям от лессера. Им, нужно было чтобы он мог говорить.
Или, по крайней мере, такое его состояние, чтобы можно было заставить его говорить…
Позже, когда он множество раз проигрывал события той ночи... когда память одержимо прокручивала факты ... когда он ложился и не мог спать днем, пытаясь понять, почему это все случилось, в надежде предотвратить в будущем нечто подобное ... Блэй пришел к выводу, что все произошло из-за судороги.
Небольшая судорога в руке. Всего лишь непроизвольное сокращение мышц, казалось бы, не связанное с какой-нибудь сознательной мыслью или волей. Ничего опасного. Никакой предпосылки к тому, что случилось потом.
Просто судорога.
Вот только быстрым, неуловимым для глаз движением, убийца из ниоткуда выхватил пистолет. Просто неслыханно — в одну секунду он мертвым грузом лежал на земле, а в следующую — прицельно стрелял в окруживших его.
И еще до того, как стихли звуки выстрелов, перед Блэем предстала ужасная картина, как Зейдист прямо в сердце словил пулю. Удар оказался таким мощным, что остановил рывок Брата, его торс дернулся назад, руки раскинулись в стороны, а ноги подкосились.
Мгновенно ход событий изменился. Никто больше не собирался допрашивать этого ублюдка.
Высоко взлетели четыре кинжала. Четыре тела подпрыгнули в воздух. Четыре руки с холодными, острыми кинжалами опустились вниз. Один за одним последовали четыре удара.
Однако было уже слишком поздно.
Убийца исчез прямо из-под них. Клинки воинов вонзились в окрашенный черным снег вместо пустой грудной полости врага.
Как бы то ни было, время задаваться вопросом о невиданном исчезновении настанет позже. В этот момент у Братства был раненый воин.
Рэйдж рванул к Брату, подставляя свое тело на пути его падения.
— Зи? Зи? О, мать расы…
Блэй достал телефон и набрал номер. Когда ответил Мэнни Манелло, не было времени на лишнюю трепотню.
— У нас раненый Брат. Огнестрел в грудь…
— Подожди!
Голос Зи стал сюрпризом. А также его рука, взметнувшаяся вверх и отпихнувшая Рэйджа в сторону.
— Отвали от меня!
— Я собираюсь тебя реанимировать…
— Я скорее сдохну, чем поцелуюсь с тобой, Голливуд. — Зи попытался принять сидячее положение, его дыхание было тяжелым. — Даже не думай об этом.
— Алло? — послышался из трубки голос Манелло. — Блэй?