Со временем толчки замедлились. Пульс упал. Дышать стало легче.
В освинцованном стекле зеркала Блэй наблюдал, как Куин закрыл глаза и опустил голову. На шее сбоку он чувствовал нежнейшие из самых легких прикосновений.
Губы Куина.
А затем свободная рука парня сдвинулась вверх, остановилась погладить грудные мышцы…
Куин замер. Отпрянул. Убрал свои губы и прекратил касаться.
— Прости. Мне жаль, я… знаю ты не по этим делам со мной.
Это изменение в лице парня, возвращение к циничной нормальности… да его словно обокрали.
Блэй не мог попросить Куина приблизиться снова. Тот был прав, и как только в дело вмешивалась нежность, он начинал паниковать.
Они отпрянули быстро, слишком быстро. Блэй уже тосковал по чувству наполненности и обладания. Однако пора.
Куин прочистил горло.
— Э-э-э… мне…
— Я сам этим займусь, — пробормотал Блэй и сменил руку Куина на измятых боксерах у себя на бедрах своей собственной.
Во время секса тишина в комнате означала уединение. Теперь она лишь усиливала звуки пока Куин, натягивал свои штаны.
Проклятье.
Они вновь попали в кроличью нору. Пока длилась близость, ощущения были настолько интенсивными и всепоглощающими, что можно было думать только о сексе. Однако после соития тело Блэя так мерзло при двадцатиградусном воздухе, различные места саднило от их использования, ноги ослабели и шатались, мозг утратил ясность ума…
Ничто не было безопасным или надежным. Ни капельки.
Блэй заставил себя одеться и как можно быстрее собрал вещи, все, вплоть до туфель. А тем временем именно Куин вернул диван на прежнее место, осторожно поставив ножки в углубления, продавленные ими в ковре. Также вернул на место сброшенные подушки. Поправил восточный ковер.
Будто ничего и не было. Только вот Блэй сжимал в кулаке боксеры.
— Спасибо, — спокойно произнес Куин. — Я, гм…
— Да.
— Что ж… думаю, мне стоит уйти.
— Да.
И на этом все.
Ну, если не считать закрывшейся двери.
Оставшись один, Блэй решил, что ему требуется душ. Много еды. И сон.
Вместо этого он остался в гостиной на втором этаже, смотрел в зеркало и вспоминал, что в нем видел. Разумом он смутно понимал, что так не может продолжаться. Это небезопасно для него в эмоциональном плане, на самом деле почти равносильно тому, чтобы снова и снова держать руку над горящей конфоркой… вот только, когда он держит руку над огнем, то каждый раз уменьшает расстояние между собственной плотью и пламенем. Раньше или позже? Ожоги третьей степени станут меньшей из его проблем, ибо вся проклятая рука займется огнем.
Однако, спустя какое-то время, он остановился отнюдь не самосохранении.
А на том, с чего все началось.
«Прекрати».
Блэй запустил руку в волосы. Затем посмотрел на закрытую дверь и нахмурился, его разум перемалывал события, дробил, перемешивал…
Миг спустя парень стремительно покинул комнату. Он шел быстро.
А затем перешел на бег трусцой.
И, наконец, рванул со всех ног.
ГЛАВА 41
Около десяти часов утра Трез направился в ресторан «У Сэла». Поездка от квартиры в Коммодоре до заведения изысканной кухни, которым заведовал его брат, не заняла много времени — около десяти минут — и по прибытии на место Треза ожидало достаточное количество парковочных мест.
С другой стороны, заведение до часа дня было закрыто, даже для подготовки кухонного персонала.
Когда он шел к входу, снег хрустел у него под ботинками. Он был почти готов к тому, что код, открывавший наружную дверь, не сработает. АйЭм не вернулся домой перед рассветом и, если предположить, что хуипутолы из с’Хисби не забрали парня в качестве заложника, его брат мог быть только в одном месте. После двух чашек кофе и многократной сверки времени на своих часах, Трез понял, что если он хочет помириться, ему придется пересечь город.
Есть. Комбинация не изменилась.
Пока.
Обстановка внутри напомнила ему о представителях старой школы. Все и впрямь как у «Крысиной стаи» 57. Современное подражание той эпохе, подарившей миру Питера Лоуфорда и «Старейшину» 58. Лестничная площадка была оклеена черно-красными тиснеными обоями и вела в зону приема гостей с публичным гардеробом и стойкой менеджера в стиле ретро и классики. Слева и справа располагались два обеденных зала, отделанных черным бархатом и кожей. Но не там зависали местные воры в законе, политики и народ побогаче. Их злачным местом был бар прямо по курсу — обитое деревянными панелями помещение с обтянутыми красной кожей сиденьями вдоль стен, где в часы работы бармен в смокинге за девятиметровой дубовой стойкой подавал только самое лучшее.
Неспешно шагая в полумраке пространства бара, Трез обошел дальний конец пятиярусного стеллажа с бутылками и достиг открывавшейся в обе стороны двери. Он толкнул ее и направился в кухню, где запахи базилика и лука, орегано и красного вина рассказали ему о взвинченном состоянии АйЭма.
Естественно, парень стоял лицом к шестнадцатиконфорочной плите у дальней стены, пять огромных кастрюль медленно закипали перед ним… и, печи не были пусты, также. Между тем, деревянные разделочные доски выстроились в ряд на стальных столешницах, безжизненные макушки перцев разнообразных сортов склонялись под крайне острыми ножами.
Ставлю десятку на то, о ком думал чувак, кромсая все, что попадалось ему под руку.
— А ты вообще собираешься со мной разговаривать? — спросил Трез, глядя в спину брата.
АйЭм передвинулся к очередной кастрюле, поднял крышку белым полотенцем, погрузил туда шумовку и начал не спеша мешать.
Трез наклонился вбок, подтащил к себе табурет из нержавейки. Поерзав, уселся на стуле.
— Эй!
АйЭм перешел к следующему чану. И к следующему. У каждой был свой черпак для снятия проб. Его брат заботился, чтобы вкусы не перемешивались.
— Послушай, мне жаль, что меня не было в клубе, когда ты заглянул этим вечером. — Каждый вечер АйЭм направлялся в «Железную маску» чтобы подбить итоги после закрытия «У Сэла». — У меня было одно дельце.
Вот ведь хрень, у него оно и впрямь было. Крошка дружка-вышибалы целую вечность выбиралась из его тачки, когда он подкинул ее до дому… В конечном счете он проводил ее до двери, помог открыть дверь и практически затолкал ее во внутрь. Затем вернувшись к себе в «Бумер», газанул так, будто заложил бомбу в тот дом без лифта. Пока Трез на всех парах несся в «Железную маску» ему непрерывно чудился голос АйЭма.
Пора завязывать с этой хренью.
Тут АйЭм повернулся, сложил руки на груди и облокотился на печь. И без того здоровенные бицепсы, сейчас на напряженных руках буквально рвали его черную рубашку.
Миндалевидные глаза парня были прищурены.
— Так ты решил, будто я разозлился потому, что тебя не оказалось в клубе, когда я туда пришел? Да что ты… это вовсе не из-за того, что ты бросил меня разбираться с ЭнсЛэем или прочим дерьмом.
М-да-а-а, они были вне конкуренции.
— Я не могу ни с кем из них встретиться с глазу на глаз, ты же знаешь. — Трез бессильно развел руками. — Они попытаются заставить меня вернуться с ними, и что мне тогда делать? Бороться? Ну прибью какого-нибудь сукиного сына, и что потом?
АйЭм потер глаза, словно у него разыгралась мигрень.
— Сейчас они, вроде как, избрали дипломатический подход. По крайней мере ко мне.
— Когда они возвращаются?
— Не знаю… и мне это не нравится.
Трез напрягся. Сама мысль о том, что его, холодный как лед брат не находит себе места, действовала, как нож у его горла.
Опять же, он из первых рук знал, как может быть опасно его племя. В своем большинстве с'Хисби мирный народ, довольный, что держится в стороне от распрей с обществом Лессенинг и надоедливых людишек. Эрудированные, высокообразованные и нравственные, в целом они были довольно милыми созданиями. Пока ты не вляпывался в дерьмо.
Трез смотрел на кастрюли и задавался вопросом, что за мясо готовилось в соусе.
— Я все еще отрабатываю долг Риву, — обратил он внимание. — Так что первым делом надо выполнить обязательства.