Ваня невольно поёжился. Он порадовался, что сейчас ночь, ведь если даже он покраснеет, никто не увидит.
А ведь он наверняка бы покраснел под взглядом Шурика! Ему было жутко неудобно ещё тогда. А ведь тогда ещё ничего и в помине не было! Но Шурик сразу умудрился всё опошлить. Да как он мог так отзываться об этой, такой доброй и милой, девушке?!
— Как ты думаешь, это те же звёзды, которые мы видим в нашем мире? — прервала его размышления Надя.
Ваня рассеянно посмотрел на звёзды и луну.
— Я в этом мало понимаю. Может быть, те самые, а может быть и другие… Хотя постой. Вон Большая Медведица.
— Где? — заинтересовалась девушка.
— Да вон, видишь ковш?
Надя посмотрела в направлении, указанном рукой парня.
— Ух, ты, и правда! Значит, это те же созвездия. Странно.
— Что же тут странного? Ведь мы же не покидали Землю.
— Странно то, что звёзды и луна те же, а всё остальное… Мог ли ты ещё позавчера утром подумать, что попадёшь в Долину Чудес и окажешься в плену у настоящих пиратов?!
— Конечно нет! — горячо воскликнул Ваня.
Однако его поражали не столько чудеса, сколько перемены, происходящие в нём самом. Незнакомые чувства теснились в груди, заставляя сердце то учащённо биться, то неожиданно замирать, словно испуганный зверёк. Его бросало то в жар, то в холод, но он ни за что бы не отказался от этих ощущений.
И я ещё расстраивался из-за какого-то пива! Разве можно сравнить опьянение этим напитком с тем, что он испытывает сейчас?! Выходит, я совсем ничего не знал о жизни и о себе самом!
Глава 44. Романтики с большой дороги
Привычные к походному существованию пираты тем временем уже спали, укутавшись в свои плащи. Лишь Рэй, назначенный дежурным, бодрствовал, периодически подбрасывая в костёр нарубленные Дилом дрова. В остальное время он сидел, запахнувшись в тёплый плащ, и наблюдал за детьми, иногда бросая взгляд и на клетку Штука. Впрочем, Аркан мало походил на часового. В его взгляде, обращённом к ребятам, читалось живое сочувствие, а на губах играла немного грустная улыбка. Видно, смотря на них, он вспоминал о чём-то своём.
— А они совсем не такие уж страшные и злые, — шепнула девушка.
— Ты о ком? — переспросил Ваня, с трудом отрываясь от своих мыслей.
— О наших бандитах. Мне их даже жаль.
— Это почему?
— Ну, у них нет ни дома, ни семьи, а в один прекрасный день их, скорее всего, поймают и повесят.
— Ты бы лучше себя пожалела. Кто знает, что они сделают с нами завтра?!
— А мне почему-то совсем не страшно.
— Вот и зря. Вдруг на их совести уже ни одно убийство.
— Разве они похожи на убийц? Посмотри на Рэя. У него лицо, внушающее доверие, и он постоянно о нас заботится.
— Только сначала набросился на нас в лесу, а потом связал.
— Не без того, но всё же он к нам хорошо относится.
— Ну, Рэй, ладно, — согласился парень. — Но как же Гах?
— Может быть, ему просто не повезло в жизни, и он озлобился.
Ване совсем не хотелось спорить. Он в который раз восхищался этой девушкой. Её смелостью, добротой, чувством сострадания к ближним. Лежать рядом с ней и слышать её голос, что ещё нужно для счастья? В этот момент он готов был простить что угодно и кому угодно, лишь бы чудесная ночь никогда не кончалась.
А ведь он знает её только два дня. Но каких два дня! Сколько всего случилось с ними за это время! Событий было столько, что кажется, будто они знакомы уже очень давно. Неужели прошло всего два дня?! Как же он раньше жил без неё?! И что же будет с ними дальше? Нет, об этом лучше не думать. Ведь сейчас так хорошо!
Он взглянул на свою спутницу и обнаружил, что она уже сладко спит, безмятежно улыбаясь какому-то сну. Ваня залюбовался девушкой. Он боялся пошевелиться, чтобы не нарушить её сон. Ведь и предыдущую ночь они толком не спали. Той ночью подростки сбежали из Королевского Дворца в Солнцеграде навстречу приключениям. Надо бы поспать самому, а то завтра может случиться всякое. Возможно, придётся её защищать, а он будет как варёный. Да, надо спать. Но разве тут уснёшь?!
Глава 45. Заложники Судьбы
Ночь подходила к концу. Младомир уже успел поведать двум витязям о том, что произошло после их трагического поединка. За чаем они обсудили многое и даже умудрились рассказать друг другу о своих прежних приключениях. За время, которое они ожидали Ууфа, все трое успели проникнуться взаимной симпатией и уважением. Баба Яга суетилась вокруг гостей и то и дело подсовывала только что снятые со скатерти-самобранки лакомства. Маркиз, развалившись на печи, изображал безмятежный сон, но на самом деле его чуткие уши не пропускали ни одного слова.