Вторым шагом Эдика стала проверка сумочки Валерии – он вытряхнул содержимое на пол.
– Отлично! – он взял её кошелёк. – Ограничимся деньгами, остальное уберём на место. Когда грабитель видит столько баксов, то другие вещи ему ни к чему!
И, в-третьих, Эдик позвонил своей черноволосой любовнице и попросил прийти к нему в школу: в случае чего она подтвердит, что была весь день с ним.
Вот теперь он был готов. И вышел из квартиры.
– Прощай, Лерка, – он кинул сумочку и Винни-Пуха к Лере, беспомощно лежавшей на лестничной клетке. – Сама виновата!
Пара лестничных пролётов, и Эдик оказался у двери, ведущей на чердак.
«На улицу я выйду из другого подъезда, – Эдик прикрыл за собой железную створку как можно тише. – Как же здорово, что почти все уезжают на свои дачи!»
Всё шито-крыто.
Главы 29, 30, 31
Глава 29
Терпения у Валерия Кулагина хватило всего на час. Он смог выдержать лишь семь попыток.
«Нет, так я сойду с ума! – Валерий бегом спустился по лестнице. – Лучше я подожду Леру у квартиры, в которой она сейчас живёт, чем сидеть у телефона».
Машина, приобретённая им ещё в первый приезд в Москву и оставляемая Валерием в гараже отца, мгновенно исчезла со двора, как только хозяин включил зажигание. Валерий мчался по маршруту, выученному за этот час назубок. Да он мог с закрытыми глазами добраться до улицы, на которой ему предстояло встретиться с дочерью. Валерий торопился так, что не обращал внимания даже на Москву-реку, мелькавшую справа. А ведь как он тосковал по этой речке, блуждая по горным альпийским тропинкам! Но сейчас все меркло перед возможностью увидеть дочь.
Машина Валерия сбавила скорость лишь после двух левых поворотов, когда оказалась на улице, к которой он так стремился. Валерий заехал во дворы и принялся искать нужный дом.
Удача улыбнулась ему – дом отыскался без проблем. Припарковавшись прямо напротив подъезда, Валерий вышел и огляделся – улица была пустынна: ни людей, ни машин.
«Все на дачах, – Валерий посмотрел вслед парню, вышедшему из соседнего подъезда. Парень озирался и шёл неестественно скованной походкой. – Попадаются лишь редкие странноватые типы».
Валерий вздохнул и улыбнулся, мгновенно позабыв о странном парне, только что привлёкшем его внимание. Никто и ничто не могло отвлечь его от главного!
– Ну, Валерка, вперёд! – подбодрил он себя и шагнул в подъезд.
По давней привычке Валерий никогда не пользовался лифтом. Вот и сейчас он шагал вверх по ступеням лестницы, приближающей его к дочери.
«Папочка, я люблю тебя и жду», – слова из записки Леры стояли у него перед глазами и делали его счастливым. Он шёл и пытался представить их встречу. Но ничего, кроме безграничной нежности и восторга, не чувствовал.
Сейчас он минует ещё один этаж и, возможно, увидит дочь! Ещё двадцать шесть ступеней и…
Валерий почувствовал свалившийся на него ужас, словно безжалостная, жестокая снежная лавина накрыла его и пыталась отнять жизнь. Валерия пошатнуло, словно от удара, и он схватился за перила, спасаясь от падения.
– О Господи… – Валерий не мог поверить глазам. – Марина…
На площадке между этажами лежала женщина с волосами цвета мёда белой акации. Лежала в той же позе, что и его Марина, когда упала в трещину…
Валерий, с трудом передвигая ноги, поднялся ещё на несколько ступеней.
«Нет… Нет, это не Марина, – он сделал усилие, прогоняя наваждение. – Доченька…»
И силы мгновенно вернулись к нему. Он бросился вверх, преодолев оставшиеся ступеньки за несколько долей секунды.
– Лерочка… О Господи, доченька! – отец склонился над Валерией, которая, казалось, не дышала. – Доченька, что же это?..
Валерий приложил ладонь к шее Леры, туда, где должен биться пульс. Но он никак не мог почувствовать, движется ли кровь по вене, волнение мешало ему: он с ужасом смотрел на жестоко избитую дочь.