– Во-первых, я показывала ему твои фотографии, и он поразился твоим сходством с матерью. Поэтому понятно, что… А потом, он как-то звонил, интересовался твоим размером одежды… – Валентина Сергеевна смахнула слёзы. – Лерочка, ты так похожа на маму… Марине тоже шёл этот цвет… Он делает ваши синие глаза ещё ярче…
– Бабуль, а ты ничего от меня не скрываешь? – Лера присела возле неё. – Почему на бандероли только его имя? И почему этого человека зовут Валерием?
– Потому что родители его так назвали, – слёзы мгновенно исчезли из глаз Валентины Сергеевны.
Лера кивнула и прикусила губу – слёзы подступили к глазам, и она попыталась с ними справиться.
– Бабуль, – Лера всё же не сдержалась и всхлипнула. – Бабуль, а это не папа?
– Нет, – тут же отозвалась Валентина Сергеевна и обняла внучку. – Это именно тот человек, о котором я тебе рассказывала… Папа погиб, он… уехал в горы и… Он не смог жить без Марины…
Лера кивнула и, уткнувшись лицом в плечо бабушки, заплакала.
Валентина Сергеевна не успокаивала внучку, она давала ей выплакаться, по себе зная, что слёзы не остановить уговорами, им нужно дать вылиться…
… – Бабуль, а море очень солёное? – Лера почти успокоилась и растирала по щекам остатки слёз.
– Море солёное, но нежное, очень приятное на вкус, – улыбнулась бабушка. – Тебе оно понравится! Ты же ни разу не видела море…
– Знаешь, бабуль, я никак не решалась тебе сказать…
Лера пошла в свою комнату и вернулась с альбомом и набором простых карандашей – давно, в детстве, она занималась графикой, но после гибели матери ни разу не брала карандаш в руки.
– Лерочка! – улыбнулась Валентина Сергеевна. Бабушка переживала, что внучка бросила рисование, будто часть души Леры умерла.
– Я не знаю, почему… – Лера вновь села возле бабушки. – Что-то произошло, после появления этого человека во мне все начало оживать… Я не видела его, даже не слышала его голоса, но… Но теперь я чувствую, что хочу взять карандаш и выплеснуть на бумагу всё, что я вижу, понимаю и ощущаю… – Лера пристально посмотрела на бабушку. – Обещай, что познакомишь меня с ним, я хочу увидеть его и понять, почему с его появлением со мной произошло это… Я будто ожила…
– Хорошо, – кивнула бабушка. – Но наберись терпения, он приедет не скоро, видишь, у него даже в Австрии какие-то дела… И ещё…
– Обещаю, что не влюблюсь в него, – улыбнулась Лера.
– Я этого не боюсь, – бабушка провела ладонью по светлым, отливающим золотом волосам внучки. – Ты чувствуешь, что нарисуешь в первую очередь?
– Море, – задумчиво проговорила Лера и счастливо вздохнула. – Море…
Главы 3, 4, 5
Глава 3
Волосы Валерии развевались от нежного ветерка, летящего с моря, а освещавшее мир солнце делало их ещё более похожими на струящийся поток мёда белой акации. И Катерина, идущая к подруге, невольно залюбовалась ею. «Нет, – подумала Катя, – я не дам Лерке тихонечко отдыхать, как она любит! Не позволю такой красотище сидеть в уголочке! Вообще, ей надо выкинуть на три недели своего мужа-дятла из головы! Пусть откроет глаза и заметит, наконец, что мужики шею сворачивают, глядя на неё! Господи, сколько же она теряет из-за своего замужества!»
– Лер, я всё сделала! – Катерина обняла подругу. – Пойдём устраиваться? Или хочешь ещё посмотреть на море?
– Давай разложим вещи и вернёмся сюда, – улыбнулась Лера. – Мне очень хочется рисовать!
– Вот это я понимаю! – Катерина была рада, что Лера решила вернуться к рисованию. – Видишь, ты начинаешь приходить в норму! Я и море сделаем из тебя человека!
И Лера действительно преображалась на глазах – она чаще улыбалась, шутила, веселилась, хохотала над шуточками Катерины. И рисовала! За два дня она сделала несколько рисунков. Во-первых, море – Лера рисовала его неустанно, восхищаясь его красотой и волшебной изменчивостью. Во-вторых, домик, в котором они поселились с Катей.
Весь туристический комплекс состоял из небольших деревянных коттеджей, расположившихся у подножия гор. Домики утопали в буйной растительности и соединялись дорожками, выложенными разноцветной каменной плиткой, так что заблудиться в этом «Горном поселении» было невозможно. А пройдя по тропинкам мимо домиков соседей, в большинстве своём молоденьких влюблённых студенческих парочек, которые Лера с Катей видели в столовой да кое-где на пляже, попадаешь на дорогу, спускающуюся к морю. Дорога проходила по посёлку, и подруги, идя на пляж, непременно закупали различные вкусности, продаваемые местными жителями со столиков, выставленных в калитках.