– Лерочка, ты не одна. У тебя есть и я, и Катя, – Валерий смотрел на дочь нежным, любящим взглядом. – И вообще, теперь тебе нельзя ни о чём беспокоиться, абсолютно ни о чём!
Валерия устремила на отца непонимающий взгляд.
– Почему, пап?
– Потому что… – отец шумно выдохнул, справляясь с волнением. – Потому что я скоро стану дедушкой!
Лера уставилась на отца – это известие ошеломило её.
– Мне только что сказал доктор, – Валерий не скрывал своей радости.
– Значит, тем более нужно ехать к Игорю! – оживилась Катерина.
Валерий и Катя принялись наперебой поздравлять Леру, убеждать её в необходимости поездки к Игорю… Они от души радовались счастливому известию. А Лера молча смотрела на них и ничего не слышала, она была погружена в собственные заботы, обрушившиеся на неё столь неожиданно, как и известие о беременности.
«А ведь мы с Игорем этого очень хотели и даже говорили об этом, – думала Лера, переводя взгляд с Катерины на отца и обратно. – Да, я хочу к Игорю. Но для этого мне нужно быть уверенной, что ребёнок мой и его…»
Валерий с Катей продолжали радостно обсуждать новость. Лера молча смотрела на них и вдруг… И вдруг поняла причину изменений, произошедших с подругой – Катя стала молчаливой и задумчивой, потому что… Неужели? Но в это сложно поверить! И всё-таки?.. Да, Катерина время от времени смотрела на Лериного отца глазами, полными любви и обожания.
А он? Да, всё его внимание было обращено к дочери, но иногда, в краткие мгновения, он смотрел на Катерину именно так, как смотрит мужчина на заинтересовавшую его женщину.
Лера улыбнулась – о лучшем она и мечтать не могла.
– Послушайте, – прервала их Лера, – мне нужно, чтобы вы пообещали одну вещь. Ведь мы – одна семья и, кроме как вам, мне довериться некому.
– Лерик… – Катерину взволновали слова подруги.
– Прошу вас, не говорите никому о моей беременности, – попросила она отца и Катю. – И ещё… Спасибо, что вы есть у меня, но я должна сама решить, как жить дальше.
– Лера, но… – отец не мог согласиться с ней и считал, что он виноват в излишней самостоятельности дочери.
– Пап, всё в порядке, – улыбнулась Лера. – Ведь ты с нами!
* * *
Игорь сорвался в бездну одиночества, и она завладела им. Он много дней находился в каком-то дремотном, гнетущем состоянии, из которого и хотелось выбраться и в то же время не хотелось. Не хотелось потому, что в реальности его ждало одиночество, а одиночество – это ад.
Но помимо его воли реальность всё же резанула в глаза, заставляя их открыться. Игорь был жив, а у жизни свои законы, поперёк которых не пойдёшь.
А когда глаза Игоря привыкли к приглушённому свету комнаты, в которой он находился, то он сразу же увидел Всеволода Николаевича. Бывший тесть попытался улыбнуться Игорю, но лицо его дрогнуло.
И Игорь тут же всё вспомнил и осознал.
Он вспомнил, что находится в больнице, куда его увезли Миша и Всеволод Николаевич, потому что слишком уж он ослаб – грипп и горе подкосили Игоря, вытянув из него все силы.
И ещё Игорь вспомнил, что Леры больше нет. Её нет совсем, и им никогда не встретиться…
– Это точно? – Игорь с мольбой посмотрел на Всеволода Николаевича, ведь уже прошло несколько дней и, может быть, что-нибудь изменилось. Может быть, вдруг…
Но тесть лишь утвердительно кивнул и опустил глаза – невозможно было вынести горестный взгляд Игоря.
Да, это было точно, потому что Всеволод Николаевич сам держал в руках документ, в котором чёрным по белому было написано, что гражданку Кулагину Валерию Валерьевну опознал муж и что доселе безымянный труп принадлежит именно ей. Всё было задокументировано и оформлено по всем правилам. Сомнений в том, что Лера погибла, не оставалось.
– Игорь… – Всеволод Николаевич попытался найти какие-нибудь слова, чтобы поддержать и утешить, но подходящих слов у него не нашлось. – Игорь…