– Лерик, – отмахнулась Катерина и улыбнулась. – Мы с тобой словно местами поменялись: теперь ты шутишь, а я смущаюсь.
– Правильно, всё смешалось, потому что теперь мы одна семья!
Да, теперь они были одной семьёй.
Глава 38
Да, теперь Катя с Лерой были одной семьёй. И не знали, кто они друг другу: сестрами их назвать было нельзя, ведь отец Леры был любимым мужчиной Кати; о том, чтобы назвать Катерину мачехой Леры, ни у кого не возникало даже шутливой мысли. Но теперь они стали больше, чем подруги и ближе, чем сёстры. Их соединили узы, сильнее кровных.
И благодаря этой близости в их семье царило полное понимание. У Катерины не было даже намёка на ревность, она волновалась и беспокоилась о Лере не меньше Валерия. Катя с Валерием вместе заботились о Лере и малыше. Они наведывались в Питер, как только выдавались свободные дни.
Но приезжали Валерий и Катя всегда отдельно.
Валерий ни от кого не собирался скрывать их отношения, но Катерина настояла на том, что в Питер они вместе ездить не будут. Катя считала, что родителям Марины не нужно знать об их отношениях. И Валерий был благодарен ей за понимание и уважение чувств этих пожилых, многое переживших людей.
…Каждый приезд отца вызывал бурную радость. Лера встречала его как соскучившийся ребёнок – её глаза сияли счастьем, она обнимала отца и рассказывала обо всём, чем занималась в его отсутствие.
С питерскими бабушкой и дедом Лера жила, не зная бед. Старики обожали внучку, радовались каждому дню, проведённому с Лерой, заботились о здоровье своего правнука. Да, с ними Лера жила в покое и согласии, но как же она радовалась приездам отца! Как же это было здорово – обрести отца, снова иметь папу!
Валерий с дочерью наслаждались обществом друг друга. Они вспоминали счастливые годы, прожитые с Мариной. Они рассказывали друг другу о времени, проведённом в разлуке. Они неизменно мечтали о будущем и говорили о малыше, который креп и рос, уютно устроившись в животике Леры.
– Пап, смотри, – указывала Лера на живот. – Опять толкается!
– Он такой же шустрый, как и ты была, – улыбался Валерий и с восторгом ощущал под ладонью толчки ребёнка. – Он будет у нас сильным мужчиной!
– Пап, а почему ты уверен, что будет мальчик?
– Он толкается справа, а ты всегда толкалась слева. – Валерий поглаживал живот дочери. – И знаешь, Лер, ты даже иногда будила меня, толкаясь у мамы в животике!
– Как? – изумилась Лера.
– Ты любила порезвиться ночью, да так сильно, что я тоже чувствовал толчки, – Валерий улыбнулся, вспомнив, насколько близки и ласковы они были с Мариной.
А Лера вздохнула и загрустила. Если бы… Если бы сейчас они с Игорем были вместе, то какое счастье бы испытывали!
– Лерочка, Игорь скоро будет с тобой, – Валерий надеялся, что ещё немного, и одиночество дочери закончится. – Я понимаю, в каком он находится состоянии. Игорю очень тяжело вернуться туда, где он был счастлив с тобой. Поэтому придётся подождать.
– Уже семь месяцев прошло, – прошептала Лера и прижалась к плечу отца.
– Ну ничего, доченька, – отец обнял Леру. – Ты дождёшься Игоря. А тем более у тебя есть я и Катя.
Губ Валерия коснулась нежная улыбка. С появлением Кати душевная рана Валерия окончательно перестала кровоточить. Катерина подарила ему счастье.
Катя. Она осознавала, какое место занимает в жизни Валерия. Она понимала, насколько сильна была его любовь к жене, так нежданно покинувшей жизнь. Катя знала, что счастлива она с Валерием будет лишь благодаря терпению и пониманию.
И шаг за шагом Катерина приближалась к счастью.
Валерий пригласил Катю в Австрию. И там, в сказочном месте, окружённом роскошными горами, они провели три удивительные недели. Они узнавали друг друга, учились понимать друг друга и… наслаждались любовью, так неожиданно посланную им судьбой. А ещё Катя с Валерием мечтали о будущем. И пока главным во всех их планах были Лера и её малыш.