* * *
Игорь ощущал себя узником, вырвавшимся на свободу. Он был счастливцем, которому улыбнулась судьба. Судьба улыбнулась, бездна одиночества исчезла, и перед Игорем вновь расстелилась тропа, обещающая всё-таки довести его до долины любви.
«Серебряная комета» Игоря летела по Москве, стремительно приближаясь к улице Вавилова.
«Лера написала в записке, что её родная улица станет для меня приятным сюрпризом».
Игорь улыбался, впервые за последние месяцы улыбался искренне.
Да, улица великого однофамильца должна была подарить ему радость. На улице Вавилова должен был закончиться тяжёлый, мучительный год, который ему предсказывала Светлана. Сейчас Игорь отчётливо вспомнил, как покойная говорила: «Главное – пережить год с тремя перевёрнутыми шестёрками. Он станет очень трудным для тебя, Игорь. Но потом всё будет хорошо…» Тогда, полтора года назад, Игорь не придал значения словам Светланы. Он посчитал их результатом деятельности больной психики, а тем более Светлана полностью посвятила себя астрологии и ничем другим не занималась, была помешана на этом.
Всё сходилось – и то, что написала Лера, и то, что предсказывала Светлана.
Даже искать дом Леры Игорю не пришлось. Увидев небольшое скопление многоэтажных кирпичных домов «сталинской» постройки, он почувствовал, что это-то ему и нужно. И оказался прав.
Игорь осторожно направил свой автомобиль в лабиринт двора. Дома в этом дворе отличались добротным изяществом: они были украшены декоративными балкончиками и лепниной, смотрящимися на фоне крепких кирпичных стен особенно эффектно.
А дом, в котором жила Лера, горделиво красовался в центре двора, на возвышении.
Игорь притормозил и огляделся: все газоны были ухожены и огорожены – двор оказался на удивление чистым. И даже огромные застеклённые подъездные двери были целы.
Да, именно в таком уютном, аккуратном месте и должна была жить его Лера.
А первым препятствием, возникшим перед Игорем, оказалась консьержка. Теперь, после взрывов жилых домой, вся Москва обзавелась или консьержами или электронными кодовыми замками.
Но он не растерялся; приветливо поздоровавшись с пожилой женщиной, Игорь уверенно объявил:
– Я к Кулагиным, – и улыбнулся бабуле, оторвавшейся ради него от вязания. – Валентина Сергеевна ждёт меня.
Игорь намеренно упомянул бабушку Леры, надеясь, что её имя не вызовет у консьержки вопросов или подозрений.
Так и случилось: женщина кивнула и разблокировала дверь, разрешая Игорю войти.
Лифт домчал Игоря до нужного этажа в мгновение ока. И вот он уже уверенно надавил на кнопку звонка.
Дверь распахнулась неожиданно быстро, и на Игоря брызнули лучи солнца, вырвавшиеся из квартиры. В дверном проёме стояла женщина – строгость во взгляде позволила Игорю безошибочно узнать её.
– Здравствуйте, Валентина Сергеевна.
– Здравствуйте, проходите, – бабушка Леры посторонилась, пропуская его. – Хорошо, что приехали пораньше.
Дверь закрылась, и Игорь оказалась в квартире.
– Можно вас попросить не выезжать на Кольцевую дорогу? Очень уж я её не люблю, – обратилась Валентина Сергеевна к пришедшему мужчине. – Давайте по городу проедем до Рублёвки, хорошо?
Игорь понял, что бабушка Леры приняла его за водителя. Видимо, Валентина Сергеевна собралась на дачу.
– Я Игорь.
От этого сообщения женщина словно окаменела, её взгляд застыл на лице Игоря. Но замешательство длилось недолго: не прошло и минуты, как Валентина Сергеевна пришла в себя и была готова к сопротивлению.
– Что вам угодно? – бабушка Леры сразу хотела дать понять этому мужчине, что поддержки и понимания он от неё не дождётся.
– Я приехал к Лере.
Валентина Сергеевна поджала губы и покачала головой – весь её вид кричал о том, что перед ней стоит человек, потерявший стыд и совесть.