– Я мог вообще ещё не жениться, – ответил Игорь. – Поэтому…
– Поэтому считай, что ты свободен, – Всеволод Николаевич накрыл руку Игоря своей ладонью. – Обещай, что не будешь тратить жизнь впустую…
– Обещаю…
С тех пор прошло четыре года. Игорь получил второе высшее образование, экономическое. Он стоял во главе автопредприятия, продолжая восхождение по лестнице, ведущей вниз… Он встречался со многими женщинами, но ту, с которой хотел бы связать жизнь, не нашёл.
– Как твои дела, сынок? – спрашивал порой Всеволод Николаевич после обсуждения всех насущных дел, связанных с их предприятием.
– Никак, – пожимал плечами Игорь. – Пока я живу по вашему принципу.
Но сейчас, находясь в горах и держа бумажку с адресом «Горного поселения», Игорь ответил бы иначе на вопрос тестя:
– Всё случилось… Я встретил её… Женщину, которую я полюбил, зовут Валерией. Это она.
Глава 7
Валерия не могла уснуть. Она лежала в кровати, стараясь не ворочаться, чтобы не разбудить Катерину.
Но вот находиться в постели стало невозможно, и Лера решила принять снотворное – тёплый чай с мёдом. Она вышла в гостиную. Чайник оказался ещё тёплым. Лера достала мёд и принялась есть его, запивая тёплым чаем. Мёд… Игорь, приглашая её на прогулку, пошутил, что не поведёт её покупать мёд. «Никаких авантюр», – сказал он.
– Никаких авантюр, – проговорила Лера. – Но почему же мысли о нём не уходят от меня?..
Конечно, никаких авантюр, потому что она замужем, потому что она не может огорчать бабушку… Или потому, что Игоря она больше не увидит?
Терзаемая мыслями, Лера взяла альбом и карандаш.
Она не могла прогнать воспоминаний об Игоре – о его взгляде, улыбке, глазах… Она чётко помнила его запах – смесь приятного табачного аромата и одеколона со строгим запахом: будто чётким чертёжным почерком было выведено – это он, это его!
Она не могла не думать о том, что Игорь, так же как и она, любит несладкий кофе с молоком, что он тоже предпочитает дождь, и о том, что дождь в горах всё же начался…
Лера отложила альбом и отправилась спать – в альбоме появился портрет Игоря…
Катерина проснулась, услышав, что Лера вернулась из гостиной.
– Лер, что с тобой? – Катя села в кровати.
– Ничего, – Лера повернулась к стене. – Уснуть не могла, вот и пошла выпить чая с мёдом.
– Да? – зевнула Катя. – Пойду тоже выпью…
И первое, что увидела Катерина в гостиной, был открытый альбом с портретом Игоря.
«Так, – улыбнулась девушка. – Сейчас наемся мёда и просплю полдня. Если он приедет, то пусть они встретятся на пляже без меня, так будет лучше…
* * *
Лера проснулась рано – солнышко ещё было ласковым и нежарким. Она тихо пролежала целый час… А потом осторожно, чтобы не разбудить Катерину, собралась и отправилась на пляж.
В столь ранний час ещё ни один торговец не выставил столика в своей калитке, и Валерии пришлось обойтись без привычных орешков и минералки. Да это ей и не слишком было нужно – она хотела посидеть в одиночестве, послушать голос моря и постараться сделать так, чтобы ветер унёс её мысли… Ночь не прогнала дум об Игоре – они ждали её, охраняя сон…
Лера долго стояла у самой кромки воды. Галька ещё не нагрелась, волны, добегавшие до ног девушки, тоже были прохладными, и это немного остудило пыл, с которым мысли о запретном пытались взбудоражить её душу.
Но вот солнышко начало припекать, и Лера, расстелив одеяло, улеглась, с удовольствием подставив лицо нежным лучам. И задремала – беспокойная ночь и раннее пробуждение дали свои плоды.
Разбудил Леру шорох гальки. Кто-то ходил рядом, готовя себе место для отдыха. Лера начала просыпаться и поняла, что камешки шуршат прямо возле неё.
– Выспалась, Кать? – спросила Лера, не открывая глаз.
– Я не Катя, – сказал мужской голос.
А Лера, настолько уверенная, что это подруга, вздрогнула и села, не на шутку испугавшись.
Сильнейшее сердцебиение и изумление не позволили ей произнести ни звука. Лера не могла поверить своим глазам – перед ней был Игорь. И она счастливо улыбнулась.