– Я не хочу, – ответила она и опустила глаза.
– И я знаю, почему ты не хочешь!
Игорь развернулся и пошёл в сторону своего коттеджа.
А уже через полчаса Игорь устраивался на пляже, расстилая полотенце возле Валерии. Он хотел подружиться с ней, постарался не делать прозрачных намёков и ничем не выдавать свои чувства.
Игорь видел, что он не безразличен Валерии, и решил не торопить её, предоставив ей возможность самой разобраться во всём.
Лера выдержала час – всё это время она загорала и читала. Но от чтения её отвлекало близкое соседство Игоря – она не могла не смотреть на него.
В очередной раз взглянув на Игоря, Лера столкнулась с ним взглядом – мужчина лежал на животе и, положив голову на сложенные руки, смотрел на неё.
– Игорь, может тебе познакомиться с какой-нибудь девушкой и не терять времени? – Лера легла на бок и пристально посмотрела на него. – Какая тебе разница, с кем развлечься?
– А я не развлекаться сюда приехал.
– А!.. Конечно, – Лера отложила книгу и села. – Просто смена обстановки, чтобы обновить отношения с женой?
– Жена от меня дальше, чем твой муж от тебя, – Игорь имел в виду не расстояние, измеряемое в километрах. И, взглянув в глаза Леры, увидел, что она поняла его.
На это Лера ничего не ответила. Она поднялась и отправилась в море. Игорь пошёл за ней.
– Ты не бойся, я не утону, – сказала она плывущему рядом Игорю.
– Я теперь за тебя отвечаю, – улыбнулся Игорь.
А Лера тоже хотела ему улыбнуться… Но не могла себе это позволить.
– И долго ты отвечать за меня собрался?
– Всю жизнь.
На этот день разговоры прекратились. Они молча обедали, а вечером загорали и плавали, не проронив ни слова. И лишь после ужина Игорь, проводив Леру до её коттеджа, пожелал ей спокойной ночи.
Но ночь спокойной не оказалась. Лера почти не спала – она не могла не думать об Игоре и не могла не видеть его… Он был рядом, даже находясь в соседнем доме…
Сердце начинало убеждать разум, что он не прав.
* * *
На завтрак Игорь опоздал. И Лера с беспокойством посматривала на вход. И улыбнулась, когда в дверях показался Игорь. Но тут же спрятала улыбку, и на его приветствие ответила всё та же сдержанная, неулыбчивая женщина.
Лера шла на пляж и пыталась ругать себя за то, что позволила себе разволноваться из-за Игоря, вернее, из-за его отсутствия. А достигнув привычного места на пляже, она почувствовала небывалую усталость – почти бессонная ночь и утреннее волнение заставили её глаза закрыться… Глубокий сон сморил Леру, и она даже не услышала шороха гальки…
Валерия проснулась. А поняв, что уснула на пляже, удивилась, что солнце не обожгло её. Она огляделась, и тут же стала ясна причина её такого мягкого и тёплого сна: Лера спала в тени, отбрасываемой большим зонтом. Этот пляжный зонт принёс Игорь – он боялся, что она получит ожог, но и будить её не хотел. Лера так сладко спала…
– А сколько времени? – обратилась она к сидящему неподалёку Игорю.
– Половина двенадцатого, – ответил он.
Лера проспала почти два часа. И всё это время Игорь не сводил с неё глаз, любовался ею и надеялся, что причиной её ночной бессонницы был он.
– Спасибо за зонт, Игорь, – смущённо улыбнулась Лера.
Игорь кивнул.
А потом отправился за Лерой в море.
…А на следующий день Игорь исчез. Он не пришёл на завтрак, не пришёл утром на пляж. И Лера, грустная, медленно переставляя ноги, добралась до столовой и принялась нехотя ковырять вилкой в тарелке. Обедать не хотелось совершенно.
«А вдруг он уехал? – думала Лера, закапывая кусочки мяса в картофельное пюре. – А вдруг с ним что-нибудь случилось?»
Она заметила Катю и Мишу, обедающих с аппетитом и оживлённо беседующих. И наблюдая за ними, Лера всё же решилась… Она подошла и, извинившись, попросила Катю на минуточку выйти из-за стола.
– Катя, – как можно тише произнесла Лера, – ты не знаешь, где Игорь?
– Нет, – пожала плечами Катя. – Хочешь, я у Мишки спрошу?
– Нет, что ты! – остановила её Лера. – Если бы он заболел, то Миша наверняка сказал бы тебе, правда?