А через два месяца после свадьбы Лера сама почувствовала, как посуровела бабушка, когда Эдик предложил:
– Валентина Сергеевна, а почему бы вам не сдать пустующие комнаты? Вы одна, зачем же вам ещё три комнаты?
Бабушка Леры изумлённо уставилась на Эдуарда.
– Эдик, вам не хватает денег? – поинтересовалась Валентина Сергеевна. – Вы выбиваетесь из бюджета?
– Нет… Просто я подумал, что…
– Я не хочу, чтобы в моём доме находились посторонние люди, – бабушка была поражена, и один из плюсиков в облике Эдуарда превратился в минус. – Я буду работать, пока хватит сил, так что…
– Я поэтому и предложил, – поспешил воспользоваться предоставленной подсказкой Эдик. – Вам тяжело, наверное, работать?
– Нисколько, – пожала плечами Валентина Сергеевна. – Я полна сил.
– Мы же с тобой скоро пойдём работать, Эдик, – отозвалась Лера. – Нам будет намного легче.
Лера понимала, что муж удачно вывернулся, он совсем не имел в виду то, что сказал. Ведь целую неделю Эдуард со своей матерью обсуждали этот вопрос, посчитав, что было бы неплохо поиметь дармовых денежек.
– И вообще, Эдуард, – улыбнулась Валентина Сергеевна, решив сгладить появившуюся шероховатость, – разве вы не собираетесь в будущем, когда появится ребёнок, переехать сюда? У вас же квартира двухкомнатная, а здесь и у малыша и у вас будет по комнате!
– Да, конечно, – поспешно согласился зять и улыбнулся, хотя у него с матерью были совершенно другие планы.
Дальнейшие полгода прошли гладко – никаких стычек, никаких претензий и никаких разногласий. Уже пришла долгожданная весна, и совсем немного оставалось до госэкзаменов. Выпускные экзамены были делом нешуточным, поэтому по настоянию матери Эдуарда он и Лера занимались отдельно. После уроков Лера приезжала домой и там, в своей родной, любимой комнате готовилась к госам. И это Лере даже нравилось – во-первых, с её плеч упала целая гора домашних дел, а во-вторых, у неё появилась возможность побольше видеться с бабушкой, по которой она скучала, живя в доме мужа. Да и с подружкой Катькой они с удовольствием вместе писали билеты, а в перерывах между занятиями предавались разговорам обо всём на свете – девушки виделись теперь только в колледже. Катерину не слишком привечал Эдуард, считая её взбалмошной и ветреной.
И вот в один из таких дней Лера с Катей, прикупив тортик со стипендии и вволю начаёвничавшись в обществе Валентины Сергеевны, сидели в комнате у открытого окна. Тёплый майский ветерок приятно освежал их, напрочь прогоняя мысли о подготовке к экзаменам.
– Лерка, как же я тебе завидую, – мечтательно вздохнула Катерина. – Ты каждую ночь проводишь с мужем!
– Катя… – смущённо пробормотала Лера.
– Что – Катя? Мне бы так! Я ведь со своим… хм… со своим любимым встречаюсь не слишком часто, – Катерина покосилась на дверь, но вспомнила, что Валентина Сергеевна пошла вздремнуть, и продолжила уже без опаски, – Если мы поженимся, то я стану такой же счастливой, как и ты!
– Да, – кивнула Лера и вздохнула. – Станешь, если тебя каждый месяц свекровь не будет донимать вопросом, начались ли у тебя месячные, подсчитывая твой цикл!
Катерина ошалело уставилась на подругу – ни разу Лера не пожаловалась на свою семейную жизнь за этот год.
– Знаешь, Кать, Вера Петровна помешана на малыше, – пояснила Лера. – В общем-то её можно понять, дик – поздний ребёнок и ей не терпится понянчить внуков!
– Да ещё чего, внуков! – возмутилась Катерина. – А если его загребут в армию, что ты одна будешь с ребёнком делать?
– Я думаю, Кать… – Лера помолчала. – Я думаю, Вера Петровна надеялась, что я рожу и Эдик получит отсрочку…
– Ага! – кивнула Катерина. – А потом ещё одного ребёнка тебе засандалит и вообще в армию не пойдёт!
Лера уставилась в окно, а Катя внимательно разглядывала подругу – в последнее время они не встречались вне колледжа. Катя только теперь заметила, что Лера не слишком-то счастливо смотрит на жизнь, она даже показалась Катерине какой-то затюканной.
– Лерик, – прошептала Катя, решив окончательно прояснить для себя вопрос о жизни подруги, – а как твой муж, он ночью становится другим?
– Что значит другим? – Лера повернулась к подруге.
– Ну… он сдержанный такой, осторожный, не слишком общительный, – Катя почувствовала неловкость, всё же тема была слишком деликатной. – Обычно такие люди бывают темпераментными, страстными любовниками… Какой он в постели, ты довольна?