– Ты хрупкая, и тебя окружают огромные, незыблемые горы, – прошептал Игорь, – но ты справишься! Моя любовь будет поддерживать и оберегать тебя!
Мужчина раздвинул створки открытки, и у него вновь перехватило дыхание, когда он прочёл:
«Игорь, я люблю тебя! Я очень тебя люблю!
Лера. Твоя».
– Я люблю тебя, солнышко моё, – Игорь проводил пальцами по написанному, словно пытался ощутить неосязаемые строки. – Наша любовь выдержит всё… Я знаю… Ведь ты говорила мне, что любишь…
Да, Лера шептала ему. Что любит, когда они были наедине и любили друг друга, – забывалась в страсти и шептала… И много раз, думая, что Игорь уже спит или ещё не проснулся, она легко касалась его волос ласковыми пальчиками и тихо-тихо говорила, что любит… Но Игорь уважал её решение и ничем не выдавал своё знание её тайны.
– Я люблю тебя…
* * *
Прекрасная светловолосая девушка с красивыми голубыми глазами привлекала внимание пассажиров метро не только своей выразительной внешностью, но ещё и тем, что держала в руках жёлтого медвежонка в красной маечке и огромный букет хризантем. Люди, ехавшие в том же поезде по оранжевой ветке московского метро, невольно засматривались на Валерию и думали, что такой красивой женщине эти прелестные хризантемы как нельзя кстати. Лера же, стараясь скрыться от устремлённых на неё взглядов, отвернулась к двери – сейчас, на станциях «Китай-город» и «Третьяковская» платформа будет справа, и никто не потревожит Лерин покой.
Ей казалось, что всё рухнуло… Волшебный мир, в котором она жила с Игорем, распался, испарился… Валерии хотелось заплакать. Но тут её взгляд наткнулся на надпись – «не прислоняться». Вот что осталось незыблемым – чтобы не случалось, эта надпись оставалась неизменной – «не прислоняться». Ни шрифт, ни цвет букв не поменялись. Когда-то, глядя на эти слова, маленькая Лера говорила отцу:
– Не прилуняться, не приземляться, не прислоняться… Пап, не прислоняться – это значит, что на слона нельзя садиться?
– Конечно, – отвечал отец, с улыбкой глядя на дочь, – чтобы слонику не было тяжело!
«Чтобы не было тяжело!»
Отец… Если хотя бы отец был жив… Тогда Лере было бы на кого опереться, с кем посоветоваться. Ей не пришлось бы так рано выходить замуж, а тем более за Эдика, потому что бабушка не волновалась бы о её будущем.
– Папуля… – из глаз Леры потекли слёзы, – ты так мне нужен…
Сквозь слёзы Лера смотрела на белые буквы, чётко выделяющиеся на фоне темноты, – «НЕ ПРИСЛОНЯТЬСЯ». Ей нужно самой, без поддержки и опоры пройти этот путь длиной в год. Нужно не оступиться и не сорваться в пропасть…
Колёса вагонов стучали, поезд мчался сквозь темноту.
И вдруг двери, долго остававшиеся сомкнутыми, раздвинулись. И Лера, не задумываясь, вышла на ярко освещённую платформу «Октябрьская». Она поднялась на поверхность и пошла по Ленинскому проспекту. До дома было далековато, но это Валерии и было нужно – подольше оставаться одной, чтобы выплакаться, успокоиться. Она шла, вдыхая тёплый осенний воздух и набираясь сил. А сил ей надо много, чтобы хватило на целый год, до следующей первой субботы сентября…
…У своего дома Лера оказалась лишь в девятом часу вечера. Она была уже спокойна и уверена в своих силах. Да, она сможет преодолеть всё и стать счастливой.
Валерия открыла дверь и замерла на пороге – бабушка разговаривала по телефону. Валентина Сергеевна говорила возбуждённо и громко. Она даже не услышала звук открывающейся двери.
– Мне без тебя забот хватает! – кричала бабушка в телефонную трубку. – Мой тебе совет – женись! Женись и оставь нас в покое! Мы – не твоя семья! Я не позволю тебе вторгаться в жизнь Леры! У неё есть муж! Она в тебе не нуждается! Всё, Валерий, прощай!
Валентина Сергеевна стукнула трубкой по аппарату и… Она увидела Валерию и зло уставилась на неё.
– Явилась?! – возбуждение, вызванное телефонным разговором, усилилось при виде внучки. – И не вздумай смотреть на меня так! Будто ты ни в чём не виновата!
Валентина Сергеевна жгла Леру гневным взглядом. Она приблизилась к ней и ткнула пальцем в медвежонка и хризантемы.
– Я догадалась обо всём, как только ты приехала с моря! И, пожалуйста, не говори, что сама купила эти цветы! Я прекрасно знаю, сколько стоит веточка хризантем! А здесь их не меньше тридцати! Если не больше!