И казалось, что всё вокруг радуется этому. По крайней мере, Лере так казалось. Хотя она и знала, что всё дело в новогодних праздниках. Совсем скоро, через несколько дней, наступит год, который принесёт Лере долгожданную встречу с Игорем, с её любимым.
За несколько дней до праздника Валерия с Катериной совершили вояж по магазинам: приобретать подарки так здорово! Подруги потратили почти целый день на эту предпраздничную прогулку и были счастливы: они выбирали подарки близким, советовались друг с другом. Весело болтали, отдыхая в кафе. А потом снова отправлялись в путь от витрины к витрине.
До своего дома Катя с Лерой добрались, когда торопливые зимние сумерки уже вовсю хозяйничали в Москве. Катерина вышла на своём четвёртом этаже, а Валерия поехала выше. Лера улыбалась, она была довольна сегодняшним днём: пообщавшись с подругой и повеселившись, она чувствовала, что отдохнула и счастлива. Счастлива хотя бы ненадолго…
Действительно, ненадолго: в прихожей Леру встретил суровый взгляд бабушки.
– В чём дело? – сердито поинтересовалась Валентина Сергеевна. – Почему ты пришла сюда?
– Мы с Катей ездили за подарками к Новому году, вот я и приехала, – Валерия старалась не показать, насколько приём, оказанный бабушкой, расстроил её. – Мы же будем праздновать здесь!
– Я надеюсь, ты вернёшься сегодня к мужу? – Валентина Сергеевна не приветствовала частые приезды внучки домой, она хотела, чтобы Лера как можно быстрее привыкла жить в доме мужа. – Ты поедешь к Эдуарду?
– Не знаю, – Лера прошла в большую комнату и принялась укладывать подарки в мебельную стенку.
Валентина Сергеевна продолжала грозно смотреть на внучку, но вдруг губ её невольно коснулась улыбка – точно так же и на эту же полку складывала подарки Лерина мама. А Лера так была на неё похожа!
Увидев, что бабушка немного смягчилась, Валерия решила показать ей одну из своих покупок. Она достала из сумочки узкий бархатный футлярчик и протянула ей:
– Бабуль, оцени!
Валентина Сергеевна открыла крышечку и, посмотрев на покупку внучки, одобрительно кивнула. Ей понравилась лежащая на тёмно-синем бархате плоская золотая цепочка с небольшим ажурным крестиком.
– Это Вере? – она подумала, что украшение предназначено для свекрови.
– Нет, – Валерия вынула цепочку, и гордый металл ярко блеснул, отражая свет ламп. – Это я купила в подарок ленинградской бабушке.
После ссоры, произошедшей вследствие гибели Марины, ленинградские бабушка и дедушка ограничивались лишь отправлением открыток с поздравлениями. Открытки от них приходили раз в год, ко дню рождения Леры. Валерия же поздравляла своих ленинградских родственников со всеми праздниками, а к шестидесятилетию дедушки послала в Питер подарок: курительную трубку. Дед коллекционировал трубки, и Лера купила неплохой экземпляр – дедушка даже прислал ей письмо с благодарностью. А вот теперь она собиралась сделать подарок и для бабушки: близился её юбилей.
– Могли бы и позвонить хоть разочек, – хмыкнула Валентина Сергеевна, которая была не против подарков для родителей Марины. Она не одобряла их молчание, считая, что единственная открытка в год – это недостаточно для внучки. – Ты же у них одна! И можно гордость свою давно спрятать в чулан и позвонить. Ведь ты правильно им ответила тогда: твой дом здесь!
– Бабуль, ладно тебе, это их дело, – Лера убрала цепочку в футляр. Завтра она пойдёт на почту и отправит подарок вместе с коробкой конфет бандеролью. – Не волнуйся, а то давление повысится.
– У меня выработался иммунитет на волнения. Давление отступило на второй план, уступая место заботам, – махнула рукой бабушка. – Пойду чая поставлю.
Валентина Сергеевна отправилась на кухню, но в дверях комнаты обернулась:
– Знаешь, почему они такие странные? – она имела в виду Лериных дедушку и бабушку из Питера. – Потому что родились: один накануне Нового года, а другая – под рождество! Они обделены праздниками, вот поэтому-то…
– Наоборот, здорово! – Лера искренне улыбнулась. – Сначала день рождения, потом праздник! И гора подарков!
– Лерка, Лерка! – бабушка вздохнула: – Тебе ещё не поздно Деда Мороза приглашать!
– Помнишь, мама с папой всегда мне заказывали…
Валентина Сергеевна кивнула и побрела на кухню готовить чай, а Лера отправилась в свою комнату…