Валерия молчала. Слёзы беззвучно текли по её прекрасному лицу, пополняя море горя, в котором она тонула. И казалось, спасения не будет.
– Ты хочешь жить чужой судьбой? – Катерина пыталась сдвинуть Леру с мёртвой точки её взгляда на возникшую проблему. – Ты хочешь потерять мужчину, с которым сможешь быть счастливой?! Ты хочешь потерять человека, который любит тебя?!
– Он отпустил меня, – проговорила Лера безразличным тоном.
– Ты разлюбила Игоря? Он так это должен понять?
– Значит, не судьба… – казалось, Лера всё больше погружается в море безразличия. – Раз он меня отпустил, то не слишком-то…
Но тут раздался грохот, заставивший Леру встрепенуться, этот грохот выбросил её на берег разума, и море безнадёжности отступило. Это Катерина выхватила из рук подруги чашку и швырнула её в стену.
Разлетевшиеся осколки заставили слёзы отступить.
– Ты пытаешься оправдать свою глупость! Как ты смеешь говорить, что Игорь отпустил тебя потому, что не любит?! – Катерина встряхнула Леру, крепко ухватив её за плечи, но этого уже можно было и не делать – Валерия смогла выйти из оцепенения. – Он отпустил тебя на этот год именно потому, что любит! И знаешь что – он тебя из-под земли достанет, если ты в назначенное время не придёшь к этим железным монстрам!
– Как?..
– А так – у него есть твоя фотография, он знает, что ты – Валерия Валерьевна Кулагина… А ещё… Ещё Мишка знает, что я учусь в МГУ, проговорилась я однажды… вскользь… И если это задержалось в его голове, то уж в пиковой ситуации он вспомнит об этом! Поэтому тебя можно будет найти, отыскав меня. Так что будь спокойна, Игорь сможет найти тебя!
Лера кивнула.
– Пусть найдёт, – застывшие было в глазах слёзы вновь хлынули по проторенному руслу. – Пусть найдёт, я не могу без него жить! Я устала без Игоря! – Лера уткнулась в плечо подруги и заговорила, всхлипывая: – Я думала, что… когда буду с Эдиком, то смогу представить, что это Игорь, чтобы было легче… Но оказалось… Это невозможно, Кать…
– Лерик! – подруга обняла её, Кате было нестерпимо жаль Валерию. – Лерик, давай найдём Игоря. Давай обзвоним все автосалоны…
– Это невозможно…
– Это возможно, просто на это уйдёт много времени, но это возможно, – Катя уткнулась в растрепавшиеся волосы Леры. – Игорь приедет и заберёт тебя. И увезёт от всех!
– А бабушка?..
– А бабушку придётся поставить перед фактом, только и всего, – Катерина поднялась и вышла из комнаты, давая Валерии освоиться с предстоящим.
Через несколько минут Катя вернулась с расчёской и полотенцем, смоченным холодной водой. Она протёрла подруге лицо, снимая усталость и тяжесть, оставленные слезами, и принялась приводить в порядок её медовые пряди, укладывая их привычно-ровным потоком.
– Мне придётся подождать оставшиеся полгода, а не форсировать события, – грустно сказала Валерия. – Бабушка и без этого ревнует меня к ленинградским родственникам, она боится меня потерять.
– Какая глупость!
– Глупость, но она настолько боится, что именно из-за этого не знакомит меня с Валерием, – вздохнула Лера. – Хотя я всего лишь хочу поблагодарить его за платье и компьютер.
– Да-а… – протянула Катя. – Представляю, какого она мнения об Игоре…
– Она сказала, что не позволит этому летнему увлечению отнять меня у неё.
– Интересно… – Катерина похлопала расчёской по руке. – Значит, Эдик не представляет для неё угрозы?
– Получается, что не представляет…
– И это прекрасно! Потому что Валентина Сергеевна понимает, что он – фигня! А значит, и понимает, что ты его не любишь! – Катерина подмигнула подруге. – Вот и отличненько! А теперь иди домой, и чтобы через полчаса была у меня.
Но Лера посмотрела на Катю испуганными глазами и снова заплакала – она никак не могла решиться на аборт.
– Так!!! – Катерина подошла к книжному шкафу и достала «Медицинскую энциклопедию», – Слушай меня внимательно! Плод – зародыш человека со второго месяца внутриутробного развития. Понятно? Со второго! А до этого в строении не различается головка, туловище и конечности! До второго месяца – это клетка! И ещё никакой нервной системы нет!