Волнение немного отступило, когда человек обогнал Валерию: по его походке было понятно, что он торопится.
Но вдруг мужчина остановился, чтобы прикурить. И… И тут же до Леры донёсся самый приятный аромат. Аромат табачного дыма от сигарет «Кабинет».
Валерия остановилась. А мужчина, постояв несколько секунд и сделав пару затяжек, оглянулся. Нет, Лера не увидела его лицо, во дворе было темно. Но почему-то она почувствовала, что ей стало легко на душе от взгляда этого человека.
– Игорь?.. – невольно вырвалось у Валерии.
– Нет, – ответил мужчина и поспешил скрыться в темноте двора.
А Лера свернула на дорожку, ведущую к дому.
Валерия вошла в ярко освещённый подъезд, и тут её озарила догадка – это был отец! Да, она, почувствовав запах знакомых сигарет, сразу же вспомнила об Игоре, но…
Валерия, не дожидаясь лифта, поспешила к квартире. Она бежала по широкой лестнице, держась за деревянные перила, и… И вдруг остановилась. Лера улыбнулась и ласково погладила полированное дерево – отец часто катал её на этих перилах. Валерий держал Леру за руку и бежал рядом, радуясь её весёлому смеху.
– Папочка мой! – Лера, не поднимая ладони с перил, шла домой. – Папочка…
Неужели?.. Тогда у неё будет счастье – возле неё будут и отец, и Игорь. Раз папа жив, значит, всё будет хорошо! Обязательно будет!
Только бы ей не обмануться.
Валерия отворила дверь и поспешила в свою комнату, где на письменном столе была фотография родителей.
– Неужели это правда? – она дотронулась до стекла, оберегающего портрет.
Лера улыбнулась – в первый момент, услышав знакомый табачный запах, она, конечно, подумала об Игоре. Она нуждалась в нём, и если бы не её решение…
Валерия выдвинула ящик стола, в котором лежала зажигалка, купленная для Игоря, плеер с диском и выполненный ею портрет любимого. Альбом с рисунками, сделанными у моря, она подарила Игорю, а его портрет оставила себе.
И вдруг…
В ящике стола лежала пачка сигарет «Кабинет».
Валерия взяла пачку дрожащими руками. Да. Никаких сомнений больше не оставалось – это был папа. И он был сегодня здесь, дома! Лера понимала, что отец не пойдёт против просьбы матери и пока не будет встречаться с дочерью.
А ещё он знал, что дочь не выдаст его, не расскажет бабушке о знаке, который он ей подал. Но Валерию было необходимо сказать дочери о своём существовании. Сказать и ждать ответа…
Лера распечатала сигареты отца и, щёлкнув зажигалкой Игоря, прикурила. Она держала тлеющую сигарету дрожащими пальцами, вдыхала аромат табака, и по её щекам текли слёзы. Слёзы счастья.
Это был аромат, принадлежащий обоим мужчинам, которых она любит. Только эти мужчины были ей дороги. И они оба были у неё! Совсем скоро она встретится с ними!
Главы 23, 24
Глава 23
Май пришёл неожиданно, опустившись зеленоватым туманом, окутавшим деревья и разлившимся по земле. С каждым днём солнышко всё сильнее пробивалось сквозь тучи, но туман не отступал – он становился всё гуще и уже к середине месяца превратился в безграничное море молодой листвы.
Игорь ликовал. Казалось, что впервые он рад приходу тепла. Тепла, растапливающего остатки ледяных разлучных дней. С каждым часом солнце светило всё ярче и дольше, и дни таяли всё быстрее и незаметнее…
Игорь пребывал в радужном настроении. И появилось это настроение в тот день, когда он познакомился с женщиной-дизайнером.
…Последовав совету своей секретарши, Игорь созвонился с этой женщиной и условился о встрече через неделю… И эта встреча заставило Игоря встряхнуться: он впервые за прошедшие девять месяцев позволил себе полюбоваться красивой женщиной. Такой сияющей гармонии внутренней и внешней красоты Игорь не видел уже почти год, с того дня, как расстался с Валерией. Нет, эта женщина – Алена – внешне не была похожа на Леру, она была совсем другой. Но что-то у них было общее – что-то значительное, отличающее от других.