Он содрогнулся.
Нет уж, что угодно, только не это.
Жанет сладко зевнула, потянулась и игриво сказала:
– Что-то мой мальчик слишком уж призадумался. Не пора ли нам...
Договорить она не успела. Дремавшая на низеньком столике пушистая звонилка вдруг открыла глаза и издала звук, напоминающий звон колокольчика.
– Гм, забавно... – пробормотал Алвис. Он осторожно соскользнул с кровати и подошел к столику. Звонилка махнула лапкой. Это означало, что она готова передать сообщение.
– Начинай. – приказал Алвис.
Голос, которым заговорила звонилка, был ему прекрасно знаком.
Разговор был короток. Узнав, что Алвис не один, Хантер говорил так, чтобы смысл его был понятен лишь им двоим. Когда звонилка снова махнула лапкой, давая знать, что собеседник отключился, Алвис снова подошел к окну.
«Началось, – подумал он. – Вот оно, то, ради чего мы делаем наше дело».
– Кажется, ты уезжаешь? – спросила Жанет.
– Да, через несколько часов.
– Когда вернешься?
– Не знаю, – ответил Алвис. Он и в самом деле этого не знал.
– Но ты вернешься?
В голосе Жанет слышалась искренняя тревога.
– Может быть, если повезет.
– Тебе повезет, тебе должно повезти. Ты из породы везунчиков.
– Почему ты так думаешь?
– Ну-у-у... хотя бы потому, что ты встретил меня. И учти, если ты надумаешь не вернуться в город, попытаешься дать тягу, я это почувствую.
Я тебя найду.
– Почему ты решила, что я попытаюсь дать тягу? – спросил Алвис.
– Вам, мужчинам, это свойственно. Вы не понимаете, что, убегая от женщины, вы всего лишь убегаете от себя. Алвис усмехнулся.
Она была права. Но сейчас это уже не имело никакого значения. Эта поездка значила для него очень много. Если ему удастся вернуться из нее живым, он, может быть, даже сделает Жанет официальное предложение. Может быть, они даже заведут детей. Конечно, не сразу, но все-таки...
– Эй, ты, кажется, уезжаешь еще через несколько часов? – спросила Жанет.
– Да, – ответил Алвис.
– Таким образом, получается, у нас есть еще какое-то время?
– Угу.
– В таком случае, я предлагаю не тратить его зря, а использовать с толком. Понимаешь?
– Еще бы, – пробормотал Алвис и шагнул к кровати.
Гален чувствовал примерно такое же удовольствие, которое испытывает кошка, наконец-то поймавшая хитрую мышь, которую выслеживала не один день.
Он сидел в обеденном зале гостиницы, смотрел на насыщавшихся постояльцев и думал о том, что уже завтра полетит домой. Собственно, можно было ехать в аэропорт уже сейчас, но... нет, он должен был оставаться в этом городе до тех пор, пока не исчезнет последняя ниточка сплетенной черным магом сети. Произойдет это скорее всего завтра. Вот тогда можно будет и вернуться домой.
Он представил, как сядет в кабинку самолета. Стюардесса объявит, что рейс начинается, и самолет побежит по летному полю, смешно переваливаясь с ноги на ногу, прыгнет вверх и ударит воздух здоровенными кожистыми крыльями. А потом будет полет. И конечно, его, Галена, потянет в сон. Он закроет глаза и провалится в дремоту, забудет о существовании черных магов, забудет об охоте, обо всем. А потом полет кончится, и он окажется дома. И можно будет до будущего лета предаваться сладостному безделью.
Гален был убежденный, ревностный лентяй.
Он принадлежал к той редкой породе лентяев, которые осознают, кем они являются, и получают от безделья истинное, по остроте сравнимое лишь с оргазмом наслаждение. Он предавался восхитительному ничегонеде-ланью дни напролет, по крайней мере зимой, весной и осенью. Летом ему лентяйничать было некогда, летом он охотился на черных магов.И вот охота закончена. По крайней мере, до того момента, когда можно будет вернуться домой, остались лишь вечер и ночь. Утром он убедится, что сеть черного мага исчезла, и со спокойной совестью улетит из этого города.
– Что-нибудь еще?
Рядом со столиком Галена стояла служанка, яркая, пышная блондинка. На переднике у нее красивыми буквами было вышито: «Риглес – спермин» – старинное, оставшееся еще с незапамятных времен пожелание приятного аппетита. Чаще всего им пользовались в гостиницах.
– Еще кружку пива.
Гален сунул служанке монету, и та проворно принесла большую глиняную кружку. Отхлебнув из нее, охотник подумал, что пиво в этой гостинице просто великолепное.