— Какой простор! — первой прошептала Люба, словно боясь нарушить тишину.
— Во-он там, в той стороне, — показал Светлов, — стоит геологическая экспедиция, там я и услышал от Борового о Круглой горе… Помните, я вам рассказывал эту легенду? Если бы не она, как знать, чем бы все кончилось… При первой же возможности извещу их о своих приключениях!
Владислав поднес к глазам бинокль:
— Мы слишком высоко и далеко, чтобы видеть все невооруженным глазом, но в бинокль я вижу прямо перед собой реку и возле нее — громады заводских труб, многоэтажные дома… Что это, город?
— Железногорск, — ответил Светлов. — Первенец Большого Урала, завод, не имеющий равных себе в мире. Завод — богатырь и новый город. Заложен шесть лет назад в девственной степи предгорий.
— Молодцы! — воскликнул Борис Михайлович, до сих пор молчавший, так как потрясен был, кажется, больше всех, потрясен всем путешествием, как бы возвращением в прошлое. Он отнял у сына бинокль и стал разглядывать далекие силуэты города. — А ведь когда еще я писал о богатствах этого района! Вот и осуществилось!..
Борис Михайлович передал бинокль Любе, видя, что она сгорает от любопытства.
— Да, да, город! А поближе к нам? Какие-то белые домики, их видно даже и без бинокля, — сказала Люба, — и какие-то круглые башни, приземистые корпуса… А кругом поля, поля… черные, зеленые, желтые…
— Это, Люба, совхоз, хлебный город в степи, — пояснил Светлов, — с мастерскими, силосными башнями, складами. Вокруг него убранные поля, зеленеющие озими и поднятая зябь.
— А вдалеке, — снова перехватил бинокль и продолжал обследовать окрестности Владислав, — вон за тем озером — тоже вроде бы город. И множество каких-то построек… Целый лес…
— Город нефти, жидкого золота. Центр Уральского Баку. Пять лет назад, в пустынной еще тогда равнине, заработала первая буровая. Через три года по новой железной дороге и нефтепроводу хлынули потоки нефти…
— Получается, — медленно произнес инженер Кудрявцев, — что мы возвращаемся в совершенно новую страну…
Солнце освещало и горы, и степь, всю недавно ожившую равнину. По невидимым черточкам железных дорог неслись паровозы с длинными хвостами поездных составов. Пылили по дорогам автомобили. По пашне, блестя металлом, гуськом тянулись тракторы, и желтое поле по следам их жирно чернело. В небе, выше вершин гор, парили орлы. Грустно перекликаясь, тянулись к югу стаи гусей и журавлей.
Они стояли, как в храме, с непокрытыми, обнаженными головами. Владислав поднял руку:
— Здравствуй, родина!
Внизу, в долине, среди скал отозвалось гулкое, раскатистое эхо:
— Здравствуй!
