Дауд пытался сосредоточиться на словах Джаведа, доносившихся, словно откуда-то издалека, но не мог заставить себя поверить, что все вышесказанное с этих пор может относиться к нему. Сейчас все, о чем говорил Джавед, не имело абсолютно никакого значения. Это конец. Все. Жизнь, можно сказать, закончилась. Дауд никогда бы не мог предположить, что такой порядочный и ответственный человек, как он, может попасть в подобную ситуацию. За что? Ведь это все просто неудачное стечение обстоятельств, не более. На нем нет абсолютно никакой вины. В душе у него дотлевали остатки надежды на то, что все еще может прояснится, ему скажут, мол, произошла ошибка, извинятся и отпустят домой, но с каждым этажом шансов на его освобождение становились все меньше и меньше.
- Эй, задумался? Эх ты, раньше думать надо было. Давай выходи, приехали. – Джавед открыл дверь, и они оказались на площадке двадцатого этажа.
Обернувшись, Дауд увидел позади себя невероятных размеров эркер, сквозь который виднелся расположенный неподалеку город. Инстинктивно он попытался найти взглядом свой дом, но ракурс был настолько необычным, что Дауд не смог отыскать даже главной городской площади.
- Так, не спать, мы еще не доехали. - Джавед подошел к дверям следующей кабины. – Давай шевелись, а то пешком пойдешь.
Джавед открыл двери, и они зашли внутрь. Джавед уже собрался закрывать двери, когда услышал окрик. – Эй-эй.
Джавед оглянулся на окрик - из соседнего зала, наполненного гулом многочисленных мастеров, к лифту спешили несколько человек. Джавед отошел от дверей, и внутрь зашли трое. Сделав приветливый знак они, отвернувшись лицом к дверям, принялись что-то горячо обсуждать. Дауд прислушался, но не смог понять ни одного слова. Он много путешествовал и уже где-то слышал похожую речь, но незнакомцы говорили так быстро, что разобрать отдельные слова было просто невозможно. Дауд вопросительно посмотрел на Джаведа.
- Шакейцы, по-нашему не понимают ни слова, но работу свою знают. Наивные люди, до сих пор живут как мы в свое время, благодаря этой работе, до них только сейчас начинает доходить, что есть такие понятия как частная собственность, а раньше одна беда с ними была - могли взять, что под рукой лежит и уйти. Не понимали, что нельзя просто так брать чужие вещи. Их ругаешь, а они смотрят на тебя, как баран на новые ворота, бормочут что-то по-своему и только руками разводят. Тут вообще столько всякого сброда работает, никогда бы не подумал, что вокруг живет столько варваров, но ты не бойся, горожане работают только с местными.
Дауд вместе с Саши часто участвовал в государственных экспедициях по различным направлениям и числился довольно неплохим знатоком своего дела. Основной задачей Дауда было развитие торговых отношений, и описание географических особенностей местности, но он и подумать не мог, что быт и обычаи местного населения изучались более глубоко, чем это казалось на первый взгляд.
- Я думал все мастера местные, - не смог сдержать свое удивление Дауд.
- Не смеши, откуда у нас столько специалистов? Вавилонские «умельцы» только на рынке торговать могут. Нет, комиссии конечно из местных, а вот рабочих, приходится по всему миру искать. Откуда нашим равнинным жителям знать о подвесных опорах, которые используют у себя на родине горцы? Откуда им знать о теплообменниках, которые использую у себя саниты, о контрфорсах которые применяют брашимы? Даже не знаю, как бы мы поднимали воду на такую высоту без технологий мундаев. Эта Башня – Джавед похлопал по стене кабины, - это можно сказать шедевр достижений всего человечества! – он произнес это с таким воодушевлением, что сразу становилось понятно, Джавед принимает самое непосредственное участие в создании этого шедевра. – На самом деле только несколько человек знает все тонкости конструкции Башни, - Джавед заговорщицки понизил голос, - это государственная тайна, поэтому, хватит болтать, а пора выходить, приехали.
Кабина дрогнула и остановилась, Джавед открыл двери.
- Тридцатый этаж, выходим.
Шакейцы вышли и, пройдя по огромному залу, скрылись из виду в одном из многочисленных коридоров.
- Нам направо, - указал рукой Джавед, и Дауд послушно пошел в указанном направлении. За колоннами располагалась кабина, ведущая на следующий уровень. Зайдя в кабину, Джавед плотно закрыл двери, и нажал рычаг подъема. Кабина медленно пошла вверх.
- Сам-то ты кто по специальности?
- Я работаю с металлом: серебро, золото, украшения, дорогая посуда.
- Ювелир что ли?
- Да нет, в основном изделия для быта, но все чаще действительно стали попадаться заказы на предметы роскоши.
- О, правильно, наконец-то люди имеют возможность вложить деньги в действительно ценные вещи. Раньше ведь оно как было, вроде и деньги есть, а товаров нет. Не купишь же ты на все деньги хлеба, а сейчас вон, пожалуйста, можно что угодно купить - и глазу приятно, и средства вложены. Есть к чему стремиться. Я вон, построил себе дом, обставил все, красиво! Думаю – что дальше? Дай думаю, построю еще один. Раньше мне и мысль такая в голову бы не пришла. Действительно, зачем человеку два дома? Он же не может жить и тут и там, а ходить туда-сюда некогда, все хозяйство развалиться. Так я решил – буду этот дом в аренду сдавать, а что, заезжих купцов много, останавливаться им где-то надо, вот и снимают у меня домик. Ты знаешь, город растет как на дрожжах, сегодня люди получили возможность стать хозяевами своей жизни. Вон у меня дед, казалось бы, должен быть почтенным, мудрым стариком, а он, ну до чего дремучий человек. Говорит: - « А зачем тебе второй дом, тебе что, одного мало?» Я ему объясняю, что мне за второй дом деньги большие платят, а он – «А тебе что, есть нечего?» Ну что ему на это сказать? Невежественный старик, совсем в жизни ничего не понимает. Я ему говорю – « Дед, пойми, я смогу насобирать столько денег, что можно будет не работать с утра до вечера, как проклятый, а сидеть дома, в своем саду и наслаждаться природой». А он мне отвечает – «Так ты и сейчас можешь в саду сидеть, дом у тебя есть, сад есть, кто тебе не дает? Лучше за детворой бы присмотрел, вон бегают как беспризорники». Короче, тяжело с этими стариками. А я вот насобираю еще немного, заем возьму, и все-таки построю еще один дом.
Кабина лифта остановилась.
- Так, с этим дедом, мы уже и до сорокового этажа доехали. Давай-ка, выходим. – Джавед открыл двери и вышел наружу.
- Ох, и высокая зараза, за целый день вот так набегаешься туда - сюда, ноги вечером аж гудят. Иди за мной.
Дауд проследовал за Джаведом к следующей кабине. Зайдя в лифт, Джавед продолжил свой монолог.
- А вообще, я заметил, насколько люди стали умнее, сколько всего нового можно найти в городе. Каждый что-то делает, каждый чем-то занимается, покупает, продает, записывает, считает. Сколько оборванцев в люди выбилось! Ты сам-то из местных?
- Да, я здесь родился.
- Ну вот, видишь, хорошо. А я слышал, что скоро откроют границу и разрешат въезд в город купцам из далеких стран. Тогда товары подешевеют, потому что станет меньше посредников, но пока это только разговоры. Наши купцы платят хорошие деньги в казну, за то, что границу держат на замке, да и само государство пользуется монополией на ввоз и вывоз товаров. Даже не представляю, что тут будет твориться, если границу откроют. Город превратится во вторую башню. Знаешь, сколько здесь чужеземцев работает?
- Нет. Слышал, что многие здесь говорят на своем языке, но в городе об этом мало что известно.
- Конечно мало! Это ведь закрытый объект. Там в городе наверно и близко не знают, сколько человек тут занято. Думают, что тут работают одни каменщики и плотники. Ха! В башне, одних строителей живет в несколько раз больше чем во всем городе!