Казалось, здесь, за двумя линиями обороны, за обширным болотом с топями и озерами нет нужды строить сильные укрепления. Но в 4 км западнее д. Оссия, Замошье проходила железная дорога Новгород — Батецкая — Ленинград и поэтому здесь находился еще один рубеж противника. Он не был сплошным, как два первых, а состоял из отдельных укрепленных сел и деревень. Севернее, за рекой Кересть его уже прорвала 2–я ударная армия. Теперь 52–я армия должна была разгромить врага у Замошья и открыть, наконец, дорогу на Новгород. Правда, крайняя узость горловины прорыва сохраняла возможность флангового удара по наступавшим на Новгород войскам. Должно быть, советское командование надеялось в ходе наступления блокировать узлы сопротивления на втором рубеже и потом уничтожить их. Но главным в тот период, пожалуй, было то, что овладение Замошьем повышало безопасность горловины прорыва, так как дорога от Мясного Бора на Кересть, по которой снабжалась ударная армия, проходила всего в 2 км севернее Малого Замошья, по краю болота.
Оборону врага у Замошья держали отброшенные с Волхова части 250–й «голубой» дивизии. Они разместились на подготовленных немцами позициях, в теплых блиндажах, дзотах. Подходы к ним прикрывались надолбами из рельсов и поясами минных полей. Враг применил здесь даже запрещенные международными соглашениями химические мины45. По рассказам местных жителей, испанцы находились в Замошье как бы на отдыхе. В отличие от немцев, больших безобразий себе не позволяли, общих реквизиций не делали. Армейского пайка им не хватало и они съели в деревнях всех кошек, употребив на жаркое вместо кроликов. Отдельные испанцы предпочитали русским морозам сдачу в плен. Но большинство продолжало выполнять присягу и воевать за чуждые испанскому народу интересы Германии.
Взять Замошье, Оссию и Долгово приказали 305–й дивизии. Она получила приказ еще 27 января46. Но тогда ее отвлекли бои у Крутика и Копцев и только ее разведчики из 2–го батальона 1002–го стрелкового полка ходили через болото к Большому Замошью. А в начале февраля весь 2–й батальон перешел линию фронта и проник в тыл врага на 5–7 км к западу от Большого Замошья на платформу Гаренка, и дальше, к населенному пункту Село–Гора. Батальон имел задачей разведку, диверсии, нападения на вражеские гарнизоны, организацию партизанских отрядов. В тылу противника он находился до конца февраля47. Действиями батальона было установлено прибытие на фронт из Западной Европы легиона голландских фашистов «Нидерланд». Легион разместился в селениях Село–Гора и Тесово–Нетыльское, а южнее занял позиции 426–й пехотный полк 126–й немецкой пехотной дивизии48. Плотность вражеских войск оказалось такой, что организация партизанских отрядов становилась невозможна. Несколько дней спустя после боев за Копцы по пути батальона двинулись через болото полки 305–й дивизии. Противник их не ждал. Внезапной атакой в ночь с 12 на 13 февраля они захватили Малое Замошье и двинулись к Большому Замошью. Но пока они преодолевали разделявшие деревни 1,5–2 км и готовились к штурму, неприятель опомнился и на следующий день, 14 февраля, едва началась атака, наступавших встретил сильный огонь. Начались упорные бои.
Одновременно 46–я дивизия в течение трех дней за Большим Замошским болотом атаковала Земтицы (северные).
Южный фланг 305–й дивизии через Большое Замошское болото соприкасался с позициями 24–й стрелковой бригады полковника М. В. Романовского. Бригада в первой декаде февраля вела бои за Земтицы (южные). Вместе с бригадой сражался 172–й лыжный батальон, прибывший на фронт вечером 6 февраля, почти в один день со 173–м и 174–м лыжбатами. Батальоны имели хорошее вооружение: в основном автоматы ППШ, винтовки СВТ, а также карабины и пулеметы. Каждый боец был тепло одет и обут. Перед отправкой на фронт все лыжники получили кроме сапог еще и валенки, портянки простые и теплые, носки хлопчатобумажные и шерстяные, белье бязевое и теплое, шапку–ушанку и шерстяной подшлемник, чтобы одевать под каску зимой, матерчатые или вязаные руковицы с указательным пальцем для стрельбы и меховые варежки кроличьи, заячьи или овчинные для тепла, гимнастерку и свитер, брюки, шинель и ватник, маскировочный халат. Хорошо вооруженные и тепло одетые лыжники предназначались для глубоких рейдов по вражеским тылам, для диверсий, для нападений на отдельные гарнизоны противника, но нужда и здесь заставила использовать их как обычную пехоту.