«Долина смерти». Трагедия и подвиг 2–й ударной армии

Деревню Земтицы (южные), как и другие селения на Волхове, противник превратил в мощный опорный пункт. Ветеран 172–го лыжбата Г. И. Геродник так описывает немецкую систему укреплений:

Карта позиций 52–й армии. Февраль 1942 г.

«Перед избами простирается абсолютно голая снежная полоса шириной в двести, триста и более метров. Все, что мешало обзору, немцы убрали. Деревья, в том числе и плодовые, спилили и использовали для укреплений/…/ Даже плетней и заборов не оставили.

На подходе к избам — минные поля, обычные проволочные заграждения, спирали Бруно. За ними траншеи полного профиля. Они ходами соединены со вторыми и третьими рядами траншей. Между избами притаились доты и дзоты, пулеметные точки. Да и сами избы представляют собой серьезные узлы сопротивления. В этих краях во многих из них есть так называемые подызбицы. Что–то вроде нулевого этажа. В отличие от подвалов, в них имеются расположенные над самой землей невысокие оконца. Немцы укрепили эти подзыбицы, вместо оконцев устроили амбразуры. Пока тихо, находятся наверху в комнатах/…/ А лишь почуют опасность — одни бегут по ходам сообщения в доты и дзоты, другие спускаются в подзыбицы»⁴⁹.

К моменту прибытия лыжбата 24–я бригада захватила северную половину деревни и старалась выбить неприятеля из остальных домов. Кроме того, бригаде приходилось отражать сильные контратаки немцев в северном направлении. Этими атаками враг старался закрыть наш прорыв в Мясном Бору.

Бои севернее и южнее Замошья показали, что 52–й армия своими силами не может расширить прорыв южнее Мясного Бора и пробиться к Новгороду. Командование фронта приняло меры к усилению армии. 11 февраля 24–ю бригаду передали из 52–й армии во 2–ю ударную армию, а прежние позиции бригады у Земтиц и Любцев приказали занять 65–й забайкальской стрелковой дивизии полковника П. К. Кошевого, которую перебросили сюда из состава 4–й армии. Затем по распоряжению командования 46–я дивизия сдала свой участок 259–й дивизии и к утру 12 февраля отошла к железной дороге Новгород–Чудово, в район юго–восточнее Теремца–Курляндского, чтобы прикрыть от возможных атак левый фланг основания коридора. 259–я дивизия, приняв новые позиции от 46–й дивизии, получила приказ перейти на этих рубежах к обороне⁵⁰. Перемещения дивизий были вызваны, видимо, большими потерями в указанных соединениях 52–й армии, о чем можно судить по таблице, где приведен состав армии на 25 февраля 1942 .

Состав 52–й армии на 25 февраля 1942 г.⁵¹

Номера	Кол–во	Винтовок	Станк.	Ручн.	Минометы	Пушки 76	Пушки	ПТР
дивизий	людей		пулем.	пулем.		мм	45 мм
259	4215	2305	9	201	37	18	4	_
225	6110	3938	22	259	14	19	5	22
267	4244	2923	10	165	27	19	3	_
305	4830	4126	34	194	39	25	4	_
65	5033	3636	44	93	17	24	22	_
46	4930	2631	11	303	80	22	3	_