Из таблицы видно, что вновь прибывшая 65–я дивизия даже после недельных боев за Любцы превосходила по численности все соединения 52–й армии, кроме 225–й дивизии, и это несмотря на то, что перед 25 февраля все дивизии получили маршевые пополнения. Обращает также на себя внимание острая нехватка винтовок (кроме вновь прибывшей 65–й дивизии). Такое положение объясняется с одной стороны большими потерями в личном составе и невозможностью собрать у убитых оружие и вынести его с поля боя, а с другой стороны — тем, что маршевые пополнения приходили без оружия. Еще хуже обстояло дело с противотанковой обороной. Главным средством борьбы с танками являлась в то время в Красной Армии 45–мм противотанковая пушка, маленькая, легкая (560 кг), маневренная. За маленький броневой щиток, который никак не мог прикрыть орудийный расчет, и за то, что пушку в бою ставили в самые опасные места, фронтовики называли ее «Прощай, Родина». И вот, столь необходимых противотанковых пушек в дивизиях оставалось от 3 до 5 (исключение составляла опять–таки 65–я дивизия). Противотанковых ружей, сравнительно нового тогда средства борьбы с танками, не имела в 52–й армии ни одна дивизия, кроме 225–й. Весьма мало сохранилось в дивизиях и 76 мм пушек. Это свидетельство того, какие тяжелые бои пришлось вести нашим артиллеристам, чтобы не пустить к коридору немецкие танки.
65–я дивизия имела больше всех противотанковых пушек — 22. Дивизию поставили на одно из самых танкоопасных направлений — в полях и рощах у Теремец–Курляндских хуторов и вдоль шоссе Новгород — Чудово. На правом фланге, за Теремцом–Курляндским занял позиции ее 38–й стрелковый полк; в центре, вдоль шоссе и железной дороги 311–й полк; на левом фланге у Любцев — 60–й полк. Ближайшие задачи 65–я дивизия получила те же, что и ее предшественница: взять Любцы, Копцы, Тютицы. В ночь на 17 февраля 311–й полк атаковал Любцы вдоль шоссе, но отступил с большими потерями. Враг отбросил его пулеметным огнем из многочисленных дзотов. На другой день в бой за Любцы вступили 311–й и 60–й стрелковые полки. Перед деревней, на берегу реки Питьбы их встретил сильнейший артогонь. Десятки раз бойцы поднимались в атаку, но немцы снова и снова опрокидывали их на снег. Бой не прекращался и ночью, все поле перед деревней усеяли тела погибших. Наконец, 8–я рота 60–го полка захватила четыре дзота на северо–восточной окраине Любцев. Бойцы роты под командованием старшего сержанта политрука А. Грудинина еще до окончания артподготовки начали выдвигаться к немецким позициям и теперь, захватив дзоты, закрепились в них и приготовились к новой атаке. Однако дальше 65–я дивизия продвинуться не смогла, а 20 февраля враг предпринял ответное наступление со стороны Любцев. Немцы шли строем, как на параде. Это напоминало психическую атаку. Но минометчики старшего лейтенанта А. Зайчикова не растерялись и с первых выстрелов накрыли врага плотным огнем. За минометами ударили пушки. Вражеские солдаты начали разбегаться. Как выяснилось позже, командиры убедили их, что русские оставили Мясной Бор и немцы не ждали сопротивления52.
Немцы, конечно, сознательно обманули своих солдат, но на самом деле немецкие командиры оказались близки к истине: штаб фронта уже наметил очередную рокировку и 65–я дивизия вечером 20 февраля должна была покинуть позиции. Невольно возникает мысль: являлось это совпадением или враг имел в штабе фронта своего агента? Так или иначе, командование 52–й армии создавало по приказу К. А. Мерецкова новую группировку сил для еще одной попытки разгромить врага на южном фланге 2–й ударной армии и открыть дорогу на Новгород. 20 февраля истощенной боями 65–й дивизии приказали отойти к Мясному Бору и Теремцу–Курляндскому и занять там окопы 46–й дивизии. 46–ю дивизию передавали в состав 2–й ударной армии. Одновременно 267–я дивизия сдавала участок 305–й дивизии, а 259–я дивизия передавала свои позиции 225–й дивизии. Обе эти дивизии — 267–я и 259–я получили пополнение и к 26 февраля вышли в район Малое Замошье, Гаренка для удара в южном направлении53. Не дожидаясь, пока они перейдут на новый рубеж, командование 52–й армии 22 февраля приказало 305–й дивизии не позднее 26 февраля взять деревню Оссия в 3,5 км южнее Малого Замошья и наступать вдоль железной дороги Новгород — Батецкая — Ленинград, на платформы Большая и Сиверсово, прикрыв одним полком дорогу от Нёкохово на Долгово54. Это значило, что дивизия идет на Новгород, блокируя и обходя отдельные узлы сопротивления. 305–я дивизия полностью разгромила в тех боях испанскую дивизию, но взять Оссию не смогла из–за большого некомплекта личного состава, потому что ее не успели пополнить перед началом операции, в отличие от других дивизий. По состоянию на 22 февраля 1942 г. 305–я дивизия насчитывала всего–навсего 437 чел., не считая артиллеристов. Из 437 чел. в стрелковых полках имелось 346 стрелков и 91 автоматчик. По полкам они распределялись следующим образом: 1000–й стрелковый полк — 145 стрелков и 28 автоматчиков; 1002–й стрелковый полк — 115 стрелков и 18 автоматчиков; 1004–й стрелковый полк — 86 стрелков и 45 автоматчиков55. По численности это не полки, а роты. И все же они разгромили врага. Испанский гарнизон в Оссии заменили немецкие и голландские части. Остатки испанцев отвели в тыл.