– Возможно, вы уже заметили некоторые меры предосторожности, которые мы приняли, – сказал он. – Через несколько дней Долина Теней будет осаждена. – Морнгрим взглянул на Тербранда: – Отвечая на твой вопрос, скажу, что прежний главнокомандующий тайно проник в Зентильскую Твердыню и едва не погиб, добывая для нас эти сведения. Он находится в своих покоях, оправляется от ран. После утренней трапезы Хоксгард проведет вас к Эльминстеру. А пока вы мои гости, – зевнул Морнгрим. – Теперь же прошу нас извинить, но я полагаю, что существуют и другие причины, чтобы вырвать меня из объятий крайне необходимого мне сна. О них мы поговорим утром.
Друзей развели по отдельным покоям, где их ожидали курящиеся паром ванны и мягкие постели. Миднайт вышла на свежий воздух и после прогулки вокруг башни отправилась обратно в отведенную ей комнату штудировать заклинания. Однако, приоткрыв дверь, чародейка услышала легкий всплеск. В комнате кто-то был.
Распахнув дверь, она высоко подняла светильник и осветила ванну. «Ой!» – послышалось оттуда, когда свет упал на могучую фигуру мужчины, поспешно выбирающегося из лохани и кидающегося к сваленным на полу одежде и оружию.
– О боги, – проворчал Келемвар, когда увидел, кто прервал его уединение. – Миднайт…
Келемвар встряхнулся, как кошка, подобрал полотенце и осторожно вытер грудь. Рана, полученная в поединке с белым пауком, почти зажила, но еще побаливала. Миднайт поставила светильник на маленький столик у кровати и раскрыла объятия:
– Иди сюда, Кел. Я помогу тебе…
Даже в полумраке комнаты чародейка увидела блеск его зубов, когда губы воина разошлись в довольной улыбке.
Зато в других покоях Изогнутой Башни ночь протекала далеко не так мирно. Ночные кошмары преследовали Кайрика. Сцена смерти Бриона разыгрывалась в его сознании снова и снова. Не раз Кайрик кричал и просыпался в поту. Но когда снова удавалось уснуть, кошмар возвращался.
В другой комнате Адон стоял у окна и смотрел на крыши домов. Над ними поднимались шпили многочисленных храмов, но священнослужитель не мог разобрать, каким именно богам эти храмы посвящены. Наступило утро, и, когда молоденькая служанка по имени Нена постучалась в дверь, жрец еще стоял у окна. Служанка вошла и положила одежду, которую Адон отдавал ей для чистки.
– Господин, скоро завтрак… – нерешительно предупредила Нена.
Но Адон не услышал ее. Откинув волосы со лба, девушка дотронулась до плеча священнослужителя и тут же отскочила назад, когда Адон резко повернулся, собираясь нанести смертельный удар. Но, увидев, что перед ним всего лишь служанка, жрец остановился. Нена взглянула на его лицо и непроизвольно опустила глаза.
Для истерзанного сердца Адона это было больнее любого удара меча.
– Уходи, – сказал священнослужитель и начал одеваться.
Когда Нена выходила от Адона, Келемвар стоял у противоположной стены коридора. Воин слышал, как жрец прогнал девушку, и покачал головой. «Душа Адона заживет не скоро», – думал он, стучась в дверь комнаты Тербранда.
– Собираются подавать завтрак, – сказал воин, когда Тербранд наконец открыл дверь.
– Я знаю, – ответил тот. – Обо мне можешь не беспокоиться.
Келемвар протиснулся мимо командира отряда и закрыл за собой дверь.
– Нам следует поговорить… о тебе и твоих людях.
– Мои люди погибли, – произнес Тербранд, садясь на кровать. – Такова солдатская доля. – Он пнул свой меч и взглянул на Келемвара: – Я ухожу, Кел. Айзек и Вогт пойдут со мной.
– Я так и предполагал.
Тербранд провел ладонью по своей лысине:
– Я вернусь в Арабель и расскажу Мирмин Лал обо всем, что я видел. Уверен, она снимет с вас обвинения.
– Обвинения? Я думал, нас хотят только допросить!
– Не хотелось пугать вас, – пожал плечами Тербранд. – Может, мне просто следует сказать, что все вы погибли. Как ты думаешь?
– Поступай как знаешь. Но это не то, о чем я пришел поговорить с тобой, – ответил Келемвар и посмотрел на лежащий в углу меч Тербранда. – Ты винишь себя в том, что произошло в Паучьих Чащобах.
– Это не имеет значения, Кел. Все кончено. Кровь целого отряда на моих руках. Можешь ли ты смыть ее словами? – хмыкнул Тербранд, встал и поднял меч. – Точно так же я мог бы убить их своей собственной рукой. Кроме того, – командир отряда равнодушно взмахнул мечом, словно отгоняя хмурые мысли, – на моей совести куда больше смертей. Сам знаешь…
Келемвар промолчал.
– Я до сих пор вижу лица тех, кто умер вместо меня – вместо нас – так много лет назад, Кел. Я все еще слышу их крики. – Тербранд сделал паузу и, оторвав взгляд от пола, посмотрел на Келемвара: – А ты?
– Иногда, – кивнул Келемвар. – Мы предпочли выжить, Тербранд, но с этим решением тяжело жить. Однако то, что случилось с нашими друзьями, отличается от того, что произошло с Отрядом Рассвета. Отряд не имел другого выбора, кроме как пойти вместе с нами через лес. Если бы они остались на равнине, то все равно погибли бы.
Тербранд повернулся к Келемвару спиной.
– А вообще, чего ты так обо мне беспокоишься? – глухо спросил он.
– В начале пути вместе с нами была девочка. Одного возраста с Джиллиан… – прислонившись к двери, вздохнул Келемвар. – Ее звали Кейтлан.
Тербранд обернулся, но Келемвар смотрел куда-то в окно, оживляя в памяти образ Кейтлан.
– Она настояла на том, чтобы мы взяли ее с собой. Девочка погибла, хотя я должен был защищать ее.
– И ты винишь в этом себя, – сказал Тербранд.
– Я просто подумал, что тебе хотелось поговорить об отряде.
– Джиллиан, – немного помолчав, снова заговорил Тербранд, – она, конечно, была слишком молода для походов…
– На этом поприще встречаются и помоложе, – покачал головой Келемвар.
– Надежда жила в ее сердце. – Тербранд закрыл глаза. – Такая юная… с Джиллиан я чувствовал себя моложе. Мне хотелось, нет, мне необходимо было видеть ее рядом. Я верил, что смогу уберечь ее.
Оба воина вспоминали своих товарищей – тех, кто погиб давно и совсем недавно, – и тишина надолго заполнила комнату.
– Джиллиан сама решила пойти с тобой, – сказал наконец Келемвар и двинулся к двери.
– А я решил покинуть Долину Теней, пока еще жив, – тихо произнес Тербранд. – И уйду еще до полудня.
Келемвар вышел из комнаты, не говоря ни слова.
– Говоришь, сейчас неудачное время? – улыбнулся и недоверчиво покачал головой Хоксгард. – Что ты хочешь этим сказать? Я привел этих добрых людей в башню Эльминстера не для того, чтобы их прогнали.
– Я сожалею, но вам придется прийти попозже. Эльминстер сейчас проводит опыт. Вы же знаете, насколько легко разозлить мага, когда его отрывают от таких дел. Я прошу вас уйти, если не желаете, чтобы вас превратили в слепня, муху или еще во что-нибудь.
Лео попытался захлопнуть дверь, однако нога Хоксгарда помешала секретарю сделать это. Военачальник даже вздрогнул, когда тяжелая дверь придавила его ногу. «И откуда в этом худосочном писце столько сил? Наверняка очередные штучки Эльминстера», – подумал он и налег на дверь.
– Послушай-ка, – сказал Хоксгард, когда Келемвар присоединился к нему и они уже вдвоем принялись штурмовать дверь. – Мой господин тоже бывает недовольным. А если мой господин недоволен, то и твой будет недоволен. И если у нас обоих разозлятся господа, тогда…
Неожиданно дверь широко распахнулась, и Лео отошел в сторону, освобождая путь. Хоксгард и Келемвар влетели внутрь и грохнулись у ног секретаря Эльминстера.
– Ладно, пусть они войдут, а не то он снова начнет рассказывать эту идиотскую историю о несчастных господах! – крикнул знакомый голос.
При звуке голоса великого мага Миднайт почувствовала благоговейный страх, и кровь прихлынула к ее лицу. Ступени ветхой лестницы стонали все громче, и вскоре белобородый мудрец оказался внизу. Бесчисленное количество морщин вокруг старческих глаз, казалось, удвоилось, когда он прищурился, словно не доверяя своему зрению.
– Что? Опять вы?! Я-то думал, что в Камнеземье видел вас в последний раз! Морнгрим сообщил мне, что некто с сообщением особой важности пожалует ко мне. А это, оказывается, вы!