- Понятно, - кивнул Макс, убеждаясь в своей догадке.
Он вернулся к входной двери. Тошнота и головокружение полностью прошли. Теперь его разум был кристально свеж и чист. Дыхание ровное и спокойно, казалось, даже сердце замедлило ритм. Прекрасное, давно забытое ощущение максимальной собранности.
Макс достал из кармана «универсальный ключ» и приложил к панели. Сработало даже быстрее, чем обещал Богомол. Буквально через десять секунд панель загорелась зеленым, негромко щелкнул открывающийся замок.
- И не убоюсь я зла, - сказал Макс, выдохнул дым в потолок, затушил окурок о дверь и вошел внутрь.
Музыка внутри играла отчаянно громко. Часть помещения, что виднелась с его точки обзора, ничем особо не отличалась от того, что он уже видел в коридоре. Внутри возле входной двери на табурете сидел рипер и внимательно рассматривал с экрана коммуникатора порнографический комикс. Ему было лет пятьдесят, жидкие седые волосы хаотично размазаны по голове. Рот, в котором виднелись серого цвета стальные остро заточенные зубы, приоткрыт, к губе прилипла засохшая сигарета. Пепел с неё сыпался прямо на голое, покрытое густыми волосами пузо. Рядом с табуретом с одной стороны стояла дубина электрического шокера для скота и полупустая бутылка пива.
«Интересные у него зубы. Может, это у них мода такая? Или отличительный знак риперов?» - равнодушно подумал Макс.
Неожиданно, охранник заметил вошедшего и вздрогнул всем телом, отчаянно заморгав.
- Тшшш, - Макс приложил палец к губам.
Рипер оглянулся по сторонам, словно ища поддержки, и вдруг резко потянулся за шокером.
Одним ударом Макс, чувствуя, как под кулаком вминается нос, впечатал голову охранника в стену. Захрустел череп, брызнула кровь. Тело упало со стула, свалив с грохотом бутылку.
- Зря ты так, - спокойно сказал Макс покойнику и подобрал его шокер.
Свернул в комнату налево, сдвинув висящую пленку, заляпанную чем-то бурым. Стоящий к нему спиной однорукий рипер увлеченно пытался пилить лежащий на столе протез ноги. Макс приложил к его затылку шокер и нажал на разряд. Короткий треск и рипера скрутило, словно живого осьминога. Он рухнул на пол, попутно ударившись лицом о стол. Макс приложил к его виску шокер и ещё дважды дал разряд.
В этот момент, с противоположной стороны в комнату вошел кривоногий толстяк с тазиком в руках. Он увидел Макса, застыл на секунду в ужасе, выронив таз. Из него, будто яблоки, покатились человеческие кисти рук. Механические и биологические. Отчаянно завизжав, толстяк опрометью бросился бежать. Макс швырнул в него шокером. Коротко ухнув в воздухе, дубинка попала риперу в затылок и он упал, как подкошенный. Макс длинным тигриным прыжком налетел на упавшего, схватил его обеими руками за затылок и, размахнувшись, размозжил ему голову об пол.
Он поднял взгляд от разлетевшихся красно-серых останков и увидел, что в комнате, в которой он оказался ещё три рипера, занятые разделкой трупов. Они повернулись к нему, разевая рты. Всё дальнейшее закрутилось одной стремительной непрерывной цепочкой событий.
Макс рванул из кармана игольник и разрядил в ближайшего рипера. Его грудь словно взорвалась кровавым фонтаном и тело отлетело к стене. Солдат вскочил на ноги, пинком отбросил набегающего противника и расстрелял в упор, превратив лицо в фарш. Третий, спотыкаясь вылетел в дверь. Макс побежал за ним, на ходу перезарядив пистолет. Теперь перед ним была та самая большая комната в центре квартиры. А в ней ещё минимум десяток противников. В грохочущую музыку врезались предупреждающие крики и закипел бой. Многие похватали пушки и начали стрелять в его сторону. Макс укрылся за стеной и неприцельно стрелял в дверной проем. «Зайверин» работал идеально, подавляя ненужный адреналин.
В голове словно зазвучали слова инструктора по боевой подготовке. В ситуации или-или всегда выбирай нападение. Диктуй противнику свои правила. Выигрывай темп и инициативу. Выждав удобный момент, Валенштайн прыжком ворвался в комнату и перекатился, прикрываясь большим металлическим ящиком. По всей комнате хаотично летали пули, вышибая пыль и искры. Макс расстрелял ещё несколько обойм. Он был уверен, что завалил пару-тройку риперов, но численный перевес был ещё слишком высок. Один, самый отчаянный, подбежал в упор, размахивая тесаком. Макс ударил его рукояткой пистолета, брызнула кровь и крошки зубов. Приставил ствол к затылку и застрелил. Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Если сейчас и остальные риперы войдут в такое состояние боевой ярости, они просто завалят его мясом и порвут руками. Макс увидел приоткрытую дверь из толстого металла и снова сменил позицию, спрятавшись за ней. Едва он успел захлопнуть дверь за собой, как с другой стороны по ней защелкали пули.