Как только Элис повернулась спиной, она почувствовала, как он сзади схватил её за волосы, а в шею уперся ствол пистолета.
- Никуда ты, сука, не пойдешь.
Двери открылись и внутрь вошли его охранники, с оружием наизготовку. Они начали быстро и умело осматривать комнату.
- А теперь говори, сука, - он зашипел ей прямо в ухо. – Кто тебя нанял, тварь? Или я очень сильно испорчу твою красивую мордашку.
Получив сообщение от Элис и написав ответ, Макс начал подготовку. Они с Гаем сняли комнату на один этаж выше её номера. Макс открыл балконную дверь и выглянул вниз. Была ночь, внизу шумел и гудел, будто растревоженный улей, Город, переливалась тысячей огней улица внизу. Все так же шел безостановочно снег. Макс глубоко вдохнул свежий морозный воздух. Подумал, что начинает понимать, почему все богатеи стремятся забраться как можно выше. Воздух здесь казался чище и привычный белый шум уличной толпы казался не таким резким.
Макс скинул куртку на кровать, прямо на голову храпящему Гаю, который несколькими часами ранее добрался до мини-бара, чем и разбудил его. Затем достал из принесенной сумки страховочную обвязку и надел её на себя. Оттуда же вынул длинную прочную веревку. Один её конец закрепил внутри комнаты, другой пропустил через страховку и сложил полукольцами на полу. Проверил, как закреплен игольник и запасные магазины. Все было готово. Посмотрел на часы – ещё сорок пять минут. Он сел прямо на балконе, подвернув под себя ноги. Снова пожалел, что не купил новую пачку «Зайверина». Его колотило от нервов, а может уже от морозного воздуха. Закурил.
Хотелось написать что-то Элис, может, спросить как она, не страшно ли ей, не передумала ли она. Но не стал. Решил, что его нервоз может перекинуться на неё. В этой маленькой девушке скрывались очень могучие внутренние силы, куда большие, чем у него. На её фоне Макс чувствовал себя слабаком. От мыслей об Элис у него на душе посветлело и стало чуточку спокойнее.
Рядом присел Гай и стрельнул у него сигарету. Задрав голову в небо, выпустил струйку дыма.
- Скучаю по звездам, - сказал он неожиданно.
- Что? – такое заявление от Гая действительно застало Макса врасплох.
- Звезд, говорю, мне не хватает. Звезды, знаешь такие? Это такие яркие штуки в небе. Они вокруг нашей планеты. Вам в армии рассказывали, что Земля круглая, да?
- Нет, а что, правда что ли? Нам в армии рассказывали, что земля имеет форму чемодана.
- Да не, ты напутал, они говорили, что у тебя мозг имеет форму чемодана, а Земля точно круглая.
Мужчины засмеялись.
– Но мне правда не хватает звезд, - продолжил Гай. - Не то чтобы я их вообще когда-то видел. Смог, постоянные облака и световой занавес от города не дают на них посмотреть. Говорят, за Городом их видно, но я особо за город-то и не ездил. Что там делать-то? Ну, кроме как на звезды смотреть. Только вот на картинках видел. Но это все не то. Но, однажды, друг мой, однажды – я буду жить так высоко, что буду видеть звезды. Смог и облака внизу останутся, так высоко я буду жить. И смотреть оттуда на звезды. Или вообще за городом, у моря. Где видно и солнце и небо и звезды.
- Хороший план, - улыбнулся Макс. – Прямо скажем, лучше любого плана, что у нас был за последнее время.
Он посмотрел на часы. Две минуты.
- Почти. Ждем сигнала от Элис.
- А мне-то что делать? – Гай проследил за ярко-красной дугой окурка, сброшенного с балкона.
- Ничего, просто жди.
- Эй, эй, мы так не договаривались. Ты будешь веселиться, а я тут скучать и в потолок поплевывать?
Макс задумался.
- Ладно. В сумке есть второй игольник. Возьми запасную обойму к нему. Как только я спущусь вниз - иди к лестнице. Постарайся особо не палиться и не привлекать внимания. Но если что-то пойдет не по плану и охрана выломает дверь – поджарь им спины.
Гай изобразил пальцами, как будто стреляет из пистолетов.
- Все будет сделано в лучшем виде, шериф. У меня самая быстрая рука на Диком Западе. Вторая, правда, не такая быстрая, но она у меня от рождения, дорога мне как память.
Макс снова посмотрел на часы. Сальваторе должен уже был прийти. Сообщения от Элис всё не было. Ждем. Он нервно постукивал пальцами по бедру. Плюс три минуты. Плюс пять.
Макс отправил ей знак вопроса. Нет ответа. Ещё минута.
- К черту всё - я спускаюсь.
- Эй, - попытался образумить его Гай. – А если ты спалишься на спуске, все прахом пойдет? Элис напишет, как будет в укрытии. Нельзя спешить.
Впервые за долгое время в нем заговорил голос разума, но сейчас Макс полностью положился на свой инстинкт, а тот вовсю бил тревогу.