- Что, суки, думали просто так со мной справиться? Брось пушку, крысеныш.
Послышался глухой стук – Гай бросил оружие на пол.
- Думали, переиграть меня как никчемную дешевку, а? Я вам не по зубам, никчемные тараканы.
С этими словами он вцепился пальцами себе за край рта и резко рванул кожу. Элис вскрикнула, Гая, кажется, стошнило. Макс и сам чувствовал, как рвота подкатывает к горлу. Сальваторе сорвал себе кожу с левой стороны лица. Но вместо крови и мышц под ней виднелись только ошметки тонких трубочек, сплетенных нитей и матово-черный череп.
- Пока придурки вроде вас тратят бабки на бухло и наркоту, я поступил умнее. Мои кости покрыты прочным титановым сплавом и потроха спрятаны надежно, будто в сейф. Меня не убить, идиоты.
Когда он говорил, край оторванной кожи жутко мотался в такт словам. Мысли Макса полетели с бешеной скоростью. Фрэнка нельзя убить из оружия, его нельзя задушить руками. Нет смысла стрелять в глаз – его серебряного цвета имплантаты явно рассчитаны именно на это. Что делать?
- Меня не убить, - повторил Сальваторе. – А вы сегодня сдохнете. Очень и очень мучительно. Умолять будете, чтобы я отправил вас в ад поскорее.
- Хорошо идея, - сказал Макс.
Сальваторе открыл рот, но спросить уже ничего не успел. Валенштайн прыгнул на него, изо всех сил обхватил и потащил вперед, как игрок в регби прорывающийся сквозь линию защиты. Каждый шаг отдавался адской болью в измятом организме, но он терпел сжав зубы. Одним длинным рывком он протащил Фрэнка до балконной двери, разнес недобитые остатки стекла и они вместе вывалились за перила вниз.
- Макс! – Элис бешено закричала и побежала к окну.
Валенштайн и Сальваторе, обнявшись как двое старых друзей, падали с восемнадцатого этажа. Кровь моментально закипела чистым адреналином, ветер засвистел в ушах. И тут резкий рывок – сработал страховочный механизм на веревке, к которой Макс все так же был прицеплен. Пальцы Фрэнка заскользили по бронежилету, он не удержался и разжал руки, полетев вниз с диким криком умирающего зверя. Тело его несколько секунд бесконтрольно кружилось в воздухе, пока не исчезло в низком городском смоге.
- Это попробуй пережить, тварь, - сказал Макс, беспомощно вися в воздухе, как сломанная марионетка.
Элис и Гай с большим трудом сумели поднять его. Кое-как перевалившись через перила балкона, Макс бессильно рухнул. Ощущения были такие, словно его сбил грузовик. Боль пронзала каждую клетку его тела раскаленным ножом. Гай с опаской выглянул вниз, затем критично осмотрел разнесенный гостиничный номер.
- Ну да, несчастный случай, как он есть. Не подкопаешься. Все, как Ньюмэн просил. Черт с ним, возьми себя в руки, здоровяк, надо валить отсюда и поскорее.
- Подождите, - прохрипел Макс. –Есть ещё кое-что.
Макс вошел в разгромленную комнату, в которой ещё не успели остыть два трупа. Обмакнув пальцы в кровь написал, буква за буквой.
«За Кэтрин».
Глава 14 Призрак
Он едва помнил, как они добрались домой. Отключался по пути несколько раз. Гай и Элис взмокли, пока тащили его на себе. Наконец, они со вздохом положили Макса на кровать. Его мутило, перед глазами плыли красные круги. Кое-как, сцепив зубы, он скинул бронежилет. Элис суетилась вокруг него, вытирая кровь, пытаясь перебинтовать.
- Ты ангел, - он улыбнулся сквозь боль и наконец отключился.
По пробуждении, Макс обнаружил себя без футболки, а все тело было умело затянуто бинтами. Рядом с кроватью лежало несколько таблеток обезболивающего и стакан воды. Проглотив махом несколько пилюль, он встал, опираясь о стену, и вышел в другую комнату, где они обычно собирались за завтраком. Здесь никого не было, ребятам отсыпались после вчерашнего. На дроп-боксе горел зеленый индикатор, обозначающий полученную посылку. Макс открыл ящик и из него ловко выпрыгнул маленький робот. Он был крошечным, не больше чем с ладонь размером, на шести подвижных лапках и круглым пузиком-корпусом. Вместо головы у него находился красный светящий окуляр камеры. Паучок повернул «голову» в сторону Макса и словно приветствуя, помахал лапкой.
Он, находясь во власти странного безумия этого момента, помахал рукой в ответ. Паучок будто только того и дожидаясь прытко залез по ножке на поверхность стола.
-Элис! Гай! – позвал Макс. – Идите сюда, у нас гости.